Нас поселили в приличной гостинице, мне понравился двухместный номер, который был хорошо оборудован и давал вид на центральную улицу.
- Повсюду экайцы, - зачарованно произнесла Ксюша, смотря в окно.
- Мало, чем отличаются от нас, - равнодушно сказала я и начала разбирать чемодан.
Проигнорировала недовольное бурчание, правда ведь. Только в кино эта раса отличается красотой и статью, а на деле очень похожи на людей. Разве что есть характерные черты, присущие почти всем экайцам. Например, обильная волосатость, высокий рост, массивность. Еще у многих сохранились нижние клыки: у кого-то они меньше, у кого-то больше, у кого-то почти незаметны, но, в любом случае, размер влияет на строение челюсти. Некоторые даже пользуются услугами стоматолога, чтобы избавиться от этого рудимента. Но, я читала, что кое-где это до сих пор предмет гордости чем выразительней клыки, тем больше уважения. А в остальном, лица у них совершенно обычные, встречаются привлекательные и не очень, плюс полнота их виду тоже свойственна. Только вот худощавость отсутствует. Меня бы с моим хрупким телосложением ни за что не приняли за экайку, а вот Ксюшу легко. У нее густые светлые волосы, которые сильно вьются, рост 177, подтянутая фигура и широкие плечи и бедра. Так и пышет здоровьем. На ее фоне, я выгляжу забитой: бледная, тощая, с вечно обгрызанными ногтями и секущимися кончиками длинных темных волос. Поймала собственный хмурый взгляд в отражении зеркала и сразу отвернулась. Заниматься любимым хобби, а именно самобичеванием, - не время.
Подруга затолкала свой саквояж подальше в угол и, включив телевизор, уселась на кровать.
- Поищи что-нибудь на всеобщем*, - попросила я.
*Мировой язык (создан искусственно на основе мертвого языка, преподается в школах)
- Сначала глянем местные каналы.
Таким образом, мы целый час посвятили изучению сорговского телевидения. Ничего необычного не нашли, те же ток-шоу, новости, передачи, сериалы.
- О, смотри, фильм с субтитрами на всеобщем! обрадовалась Ксюша, но звонок гостиничного телефона заставил оторваться от экрана.
Это был руководитель группы, который сообщил о предстоящем ужине. Вниз мы спустились одни из последних, потому что наспех переодевались. Все-таки климат здесь на порядок теплее и осенью можно было ходить в шортах и шлепках.
- Все в сборе? руководитель по имени Виталий оглядел нашу толпу взглядом и на всякий случай пересчитал. Это был молодой мужчина лет 30-ти, улыбчивый и немного рассеянный. Говорил много, но часто без сути, всем пытался угодить, но безуспешно.
Вот и на этот раз кому-то не понравилась гостиница, кому-то погода, кому-то люди и нелюди вокруг. Я же, наоборот, перестала вредничать и с интересом смотрела по сторонам. Яркая архитектура исторического центра города впечатляла: разноцветные дома, много зелени, минимум наружной рекламы, узкие мощеные улочки.
- Мы находимся в ложбине между знаменитыми холмами. Именно здесь 500 лет назад был основан Пра-Скаль, изначально город людей в составе государства Экропль, - громко вещал Виталий. Естественно, сначала он представлял собой небольшое поселение под названием Скаль, но благодаря удачному расположению прямо на развилке трех дорог он быстро разросся. Появились трактиры, много продуктовых лавок, кузницы, мастерские все для путников. Проезжающие мимо торговцы оставляли часть редкого товара, и вскоре сюда потянулись различные покупатели
из близлежащих поселений. Особенно активно раскупали вещи, привезенные из соседнего государства Гааза. И вскоре экайцы буквально заполонили город под предлогом торговли. Тем легче им было его захватить в следствие начавшейся вскоре войны с Экроплем. Это, кстати, основная причина проигрыша целой страны. После победы к первоначальному названию добавили приставку «пра» - завоеванный.
Вот так, просвещаясь, наша группа из 18 человек дошла до ресторана. Судя по поданным блюдам и обилию иностранцев это заведение специализировалось на приеме туристов. Ничего необычного: мясо, птица, овощи, только приготовлены немного по-другому, с большим добавлением специй. А вот зал оформлен в национальном стиле: каменные стены, украшенные фресками с изображением древних богов и животных, пол застелен пестрыми коврами, деревянная мебель, расписанная яркими узорами.
Я сидела во главе длинного стола лицом ко входу, что дало мне возможность лицезреть удивительную сцену. Порог переступила молодая девушка. Я бы не обратила на нее внимания, но что-то в ее взгляде, лихорадочно оглядывающем помещение, заинтересовало меня. Внезапно ей навстречу поспешил не менее взволнованный мужчина, который так и замер в трех шагах от странной посетительницы. Я заметила, что часть гостей улыбается и тоже наблюдает за двумя незнакомцами, которые не спешат говорить друг с другом. Вдруг кто-то крикнул «эссар хазар», и многие начали топать. Мужчина и девушка взялись за руки и подняли сомкнутые ладони вверх.
- О! Образование пары, - воскликнул Виталий. К этому моменту все за нашим столом уже повернулись, среагировав на шум. Они сегодня встретились впервые и таким жестом показали остальным, что связаны.