- А как брат Робер?- не выдержал Гордеев,- Жив ли?
- Жив,- просто ответил Гельберт,- что ему сделается. Он теперь стал магистром. А меня вот командором сделал. Тебе с ним и предстоит встретиться. А кстати зачем?
- Есть у меня к нему дело,- помня, как воспринял известие командир патруля, Гордеев старался тщательнее подбирать слова,- и послал меня с этим делом Салих.
- Не может быть!- воскликнул брат Гельберт,- неужели сам египетский султан! Ну, ты брат даешь! Как же ты к нему попал?
- Долгая история,- уклончиво ответил Дмитрий,- скажу лишь, что довелось мне спасти его дочь.
- Слыхал,- кивнул командор,- по ту сторону границы мамлюки несколько дней праздновали,- он с уважением взглянул на друга,- так это ты? Молодец!
-Да-аа,- протянул Гордеев, ухмыляясь,- а потом уже она спасла меня от смерти.
- Вот как?- задумался Гельберт,- значит в плен попал? Ну что же, бывает И что же султан хочет от магистра?
- Ты наверно знаешь, что монголы уже захватили всю Азию, подойдя в плотную к границам Палестины?
- Ну а как же,- усмехнулся командор,- граф Сидона, есть такой городок на границе, уже столкнулся с ними уничтожив пату. В отместку кочевники взяли и сожгли город. После этого император объявил кочевников врагами Святой земли.
- Так вот,- хитро прищурился Дмитрий,- я убедил Салиха выступить против монголов, и встретить их на землях саудитов. А для этого войску мамлюков нужен свободный проход через земли братства.
Гельберт некоторое время смотрел на Гордеева, а затем расхохотался. Он смеялся довольно долго, запрокинув голову.
- Ну ты и хитер, брат!- наконец проговорил он,- Так значит пускай неверные грызутся между собой словно шакалы за голую кость! Кто бы из них не победил, в выигрыше останемся мы!
В этот момент полог шатра откинулся и в него стали заходить воины, нагруженные съестными припасами. В конце внесли несколько бочонков. И Дмитрий не без оснований полагал, что в них находилась не вода. Когда сервировка стола закончилась и кнехты покинули шатер, Гельберт поднял вверх кубок.
- Давай выпьем, брат Альберт, за нашу победу!
Гордеев не стал возражать.
Глава 11 Поединок
Гордеев проснулся, как и был одетый на кровати своего друга. Он осторожно потряс головой, ощутив легкую головную боль. Приподнявшись, Дмитрий осмотрелся. В шатре царил полный разгром. Стол был перевернут, на полу валялись остатки пищи и посуда. Легкий стон, заставил его обернуться. Груда шкур, валяющаяся за кроватью, зашевелилась и из-под нее показалась взъерошенная голова брата Гельберта. Не его лице застыло выражение нестерпимого страдания. Поднявшись во весь свой огромный рост, командор ордена огляделся. Заметив возле стены шатра бочонок, он подошел к нему, поднял и потряс, прислонив к уху.
- Пустой,- разочарованно произнес он, бросив бочонок на пол.
- Похоже, мы с тобой, брат Гельберт,- ухмыльнулся Гордеев, встав рядом с другом,- вчера допились до чертей.
- Сдается мне, брат Альберт,- ответил командор, почесывая ладонью затылок,- потом мы пили с этими чертями. Иначе куда могли деваться еще два бочонка?
- А это не они?- Дмитрий указал на выглядывающие из под кровати, деревянные днища.
Гельберт с надеждой пнул их по очереди ногой. Бочонки легко покатились по полу.
- Да ладно,- махнул он рукой,- бесы создали хмельное вино для развращения людей. А каждый уважающий себя рыцарь просто обязан бороться со всеми порождениями зла. Вот я и борюсь по мере своих сил.
Не успел брат Гельберт договорить, как в шатер ворвался его оруженосец.
- Извините, милорд, проговорил он забыв впопыхах поклониться.
- Ты забыл проявить уважение ко мне и моему гостю!- рявкнул командор, грозно глядя на оруженосца.
Бруно испуганно застыл, но мгновенно взяв себя в руки низко поклонился вначале своему господину, а затем и Гордееву.
- Вот теперь говори,- благосклонно дозволил Гельберт.
- Там брат Уильям требует немедленно пустить его к вам.- доложил оруженосец, опасливо оглядываясь на вход.
- Прямо так и требует?- командор удивленно поднял брови.
- Да, господин,- кивнул
Бруно, в глазах которого застыла тревога,- с собой он привел десять кнехтов. Он грозит, что если его не пустят, то он силой прорвется к вам.
Гельберт брезгливо скривил губы. Если он и питал ненависть к кому-либо, так к этому юнцу, которого совсем недавно посвятили в рыцари. У него не было еще ни каких личных заслуг, кроме побед на турнирах. Рыцарское звание и должность командира целого подразделения, он получил по протекции его влиятельного отца. А потому командору ордена, приходилось с ним считаться.
- Ладно,- махнул рукой Гельберт,- зови
Он отошел к центру шатра, приняв величественную позу, скрестив руки на груди.
Не успел Бруно выйти, как вошел Уильям де Моле, грубо оттолкнув в сторону оруженосца.
- Как ты смеешь врываться в шатер командора, да еще угрожать моим людям?- слегка повысив голос, поинтересовался брат Гельберт, взирая испепеляющим взглядом на своего подчиненного, от чего тот немного смутился и отступил на шаг назад.
- Прошу прощения, брат командор, за мою дерзость,- умерил свой пыл Уильям,- но этот господин,- он указал рукой на Гордеева, который беспечно развалился на койке, снисходительно глядя на молодого рыцаря,- но он прибыл из стана наших врагов!