Глава двенадцатая. Все плохое никогда не заканчивается
вошли внутрь, чтобы договориться о номерах, вокруг меня с Алланом начал собираться народ. Сперва это было всего несколько любопытствующих, а затем к ним добавилась еще парочка, потом подошли еще трое. Не прошло и пяти минут, как мы оказались окружены тройным кольцом местных жителей. Аборигены молча взирали на нас из-под хмурых бровей. Нужно было срочно разряжать обстановку.
Алан, сотворив голливудскую улыбку на лице, обратился к колоритному бородачу:
эй, бро, ты не подскажешь, где в вашем городишке можно вечером приятно провести время. Мы с друзьями решили задержаться у вас на пару-тройку дней.
Бородач ощерился в ответной улыбке, продемонстрировав отсутствие верхней четверки:
Ручаюсь, что скучно у нас твоим друзьям не покажется.
И он выразительно поднял свой угрожающих размеров тесак, а затем поправил кольт за поясом.
И под одобрительный гул толпы продолжил:
А что касается двух-трех дней, то приезжие у нас так долго не живут.
Многозначительная последняя фраза, судя по одобрительному ржанию окружающих, была признана вершиной остроумия, поэтому я счел за лучшее прервать беседу и затащил Алана в фойе гостиницы. И закрыл за собой тяжелую дубовую дверь с особой тщательностью. К моему глубокому облегчению никто из окружающих не воспрепятствовал этому маневру и не последовал во внутрь. Толпа осталась молча стоять на пыльной площади угрюмым предзнаменованием грядущих событий. В холле гостиницы ко мне бросился Советник:
Малыш, ты слышал последнюю шутку? Хозяин гостиницы отказывается брать у нас деньги за проживание больше, чем за один день, говорит, ему совесть не позволяет обманывать бедных путешественников.
Что-то я слышал об этом на улице. Черт с ним, на день так на день. Бери ключи и пошли в номер, у меня ноги подкашиваются.
Нам предоставили два роскошных номера эпохи колонизации индейцев. При этом номера имели массу неоспоримых достоинств. Во первых, достаточным числом спальных мест, во вторых, удобствами в номерах, и, наконец, незаметной дверью. Её мгновенно нашел Джо. Искусная драпировка гобеленами с обеих сторон скрывала сквозной проход между комнатами номеров.
Через десять минут мы все собрались в уютной гостиной, чтобы обсудить дальнейшие планы.
Кто-нибудь может мне вразумительно объяснить, поинтересовался Алан, что происходит с местным населением? Нервные они все какие-то.
Они уже не нервные, уточнила Молли, они умиротворенные и счастливые. Нервными они были до нашего приезда. Я тут покрутилась среди публики и узнала потрясающую новость. Оказывается, им местная ведьма, кстати, особа, пользующаяся непререкаемым авторитетом, напророчила, что сегодня в девять вечера состоится церемония группового повешения. Мэр распорядился виселицы установить. А вешать некого. В массах начался разброд и шатание. Кто предлагал жребий бросить, а самые отчаянные так вообще замахнулись на городское руководство, предлагая устроить маленький переворот, а проигравших повесить. Если бы не наше появление, дело могло бы обернуться локальной гражданской войной.
А мы тут причем? Обалдело поинтересовался Советник.
Так теперь все прояснилось, любезно объяснила Молли, вешать будут нас, вернее вас, вряд ли у них найдется виселица для кошки.
В дверь вежливо постучались.
Кого там еще черт прислал, поинтересовался Джо. Войдите.
Черт прислал группу бородачей бандитского вида, с ног до головы увешенных раритетными стволами. Предводителем у них выступал толстенький, розовощекий, улыбчивый коротышка, представившийся мэром этого богом забытого городка.
Дорогие гости нашего города, пафосно начал коротышка, в силу ряда обстоятельств мы вынуждены пригласить вас посетить торжественное мероприятие, которое вы несомненно украсите.
Вешать будете, что ли? жалобно пискнул из угла Советник.
Нет, зачем же сразу вешать, искренне возмутился мэр. Ваше дело будет рассмотрено уважаемым советом старейшин и несомненно будет вынесено справедливое решение.
Это какое такое дело, обалдело поинтересовался Алан.
Ну-у, конкретные обвинения, несомненно, глубоко аргументированные, будут выдвинуты в процессе дознания. Взять их, отдал мэр приказ бородачам.
Я заметил как Алан и Джо обменялись мимолетными взглядами, мгновенно напряглись, а затем оценив обстановку тут же расслабились. Перевес сил был явно не в нашу пользу. Наша небольшая компания мгновенно оказалась под прицелом не менее чем дюжины стволов, и, судя по виду свиты мера, никаких этических ограничений в плане открыть пальбу, не предвиделось.
Девушку оставьте, раздался властный голос и в комнату вошел новый персонаж. На этот раз это была высокая, обалденно красивая брюнетка, восточного типа. При звуке ее голоса мэр испуганно вздрогнул, а потом суетливо задергался, отдавая распоряжения своей свите и одновременно услужливо кивая вошедшей, лебезя и повторяясь:
Конечно, конечно, госпожа Лаура, как прикажете госпожа Лаура. Брюнетка села на диванчик, взяла Алана за руку и посадила рядом с собой.
Нам надо поговорить с тобой, милый, проворковала она низким вибрирующим голосом, пристально глядя погруженцу в глаза.