Особых сложностей этот контингент не доставлял, разве что уж очень назойливо заглядывал из-за спины. Да и то, надо же людям чем-то заняться. Поскольку рабочие места каждого представительства располагались в отдельных комнатах, в конце коридора, то присутствие людей в сером в лабораториях, выглядело достаточно неуместно.
Впрочем, суперов, так всех скопом окрестили наблюдателей наши доморощенные шутники, соображения уместности и тактичности мало тревожили. Одно время мне, как руководителю, даже предложили обязать научных сотрудников ежедневно под запись отчитываться перед суперами о проделанной работе, и еженедельно проходить обследование на детекторе лжи.
Я даже возражать не стал. Просто попросил Серегу разобраться с зарвавшимися кураторами. Не знаю, то ли на Серого повлияли события, когда он перестраивал первобытно-общинный строй в рабовладельческий, то ли он от природы был грубияном, только после разборки число серых сократилось до приемлемых девяти человек. А Серега, из вредности, еще всю прослушивающую аппаратуру покурочил.
Поздние вечерние посиделки вошли в привычку. Обычно оставались мы с Серым, иногда задерживался кто-то из молодых. Лениво обсуждали итоги дня, планы на следующий день. А больше трепались про жизнь.
Слушай Андрюха, а давай спирта тяпнем, внезапно предложил Серега. Все-таки
вновь возникших ветках мультиверса, условия жизни в них были вполне приемлемыми. Везде человек оказался царем природы. Только в одних мирах он отстаивал свое превосходство над остальными представителями флоры и фауны с помощью большой дубины, под руководством вождя и Великий Шаман Гру-Гру, а в других, тоже помощью большой дубины, только атомной, встроенной в межконтинентальную баллистическую ракету. Короче, разница незначительная.
Вот только, к несчастью венцов природы, в каждой из параллельных вселенных, все миры, оказались изначально нестабильными. Их корежит в попытке восстановить исходную форму. Ту самую базовую. Ту самую, при которой существовало не 1024 веток, а только одна.
Не нужно быть большим умником, чтобы понять, что схлопывание параллельных миров в одну базовую реальность закончится большим Ба-Бахом и полным уничтожением существующего разнообразия. Не факт, что полученная в результате слияния конструкция, будет иметь отношение хотя бы к одному из ныне существующему миру. Мало не покажется всем. А вернее, вообще ничего и никому не покажется. Просто все исчезнет раз и навсегда, как будто ничего и не было.
Нынче же, на бытовом уровне, нестабильность проявляется в виде самых диких непотребств, которые, с точки зрения человека разумного, не имеют нрава на существование. В нашем мире таковым стало пятно хаоса, медленно расползающееся по всему земному шару. Ну и еще пятерка так называемых «Погруженцев», которым по непонятным причинам удается перемещаться между мирами.
Правда, вместо того, чтобы наладить добрососедские отношения с другими ветками мультиверса, с целью координации усилий по предотвращению большого Ба-Баха и стабилизации нынешнего состояния, мы погруженцы, занимаемся банальным хищением энергетических ядер параллельных миров. С одной стороны это несколько замедляет расползание пятна хаоса в нашем мире. С другой, нарушает стабильность ограбленных миров и приближает тот самый большой Ба-Бах.
Гложут меня смутные сомнения, что если понять первопричину расслоения пространственно-временного континуума, то можно будет предпринят некоторые осознанные действия по стабилизации нынешнего состояния.
Более того, после посещения мира 572, в котором я в облике Барона Свана, с помощью шпаги и такой-то матери, героически сражался с братьями Ошуэ, я заподозрил, что именно оттуда ноги и растут. Уж очень подозрительно выглядит вся эта история с зелеными человечками. Если эти чудаки на букву «М» таки оказались в нашей Макро Вселенной, проникнув из соседей Макро Вселенной, то это вполне может послужить причиной локального расслоения пространственно-временного континуума. Энергии то для перемещения понадобилось немерено.
А поскольку Леди Марго филигранно меня надула и не позволила изъять Сердце Мира номер пятьсот семьдесят два из своей родной вселенной, то шанс опять вернутся в этот мир я рассматриваю как далеко не нулевой. Возможно успею оказаться там еще раз, до наступления великого Ба-Баха.
До сих пор не могу сообразить, как герцогине удалось провернуть со мной подобный финт. По секундам перебираю в памяти нашу последнюю встречу.
Из-за обшлага пышного рукава платья, в котором предусмотрительные дамы обычно хранят самые необходимые вещи, от надушенного носового платка до хрустального флакончика с ядом, Леди Марго извлекла изящную малахитовую шкатулку, приоткрыла крышку и я увидел внутри странную фиговину. На первый взгляд предмет, размером с крупную сливу, напоминал морского ежа, старательно вырезанного из чего-то совершенно непонятного. Впрочем, ассоциация с морским ежом, тут же исчезла, поскольку и на второй и на третий взгляд штука, заключенная в шкатулку, перестала напоминать вообще что-либо внятное, а попытка внимательно присмотреться вызвала приступ острой головной боли. К счастью боль тут же исчезла, стоило Герцогине захлопнуть крышку.