А можно не трогать ее? попросила я.
Он недоуменно вздернул брови.
Жалеешь эту дуру? Разве не сама похвасталась перед ней рунами?
Что?! Да я... Идите в Бездну!
Вот не хотела показывать норов, но Фредегар неожиданно рассмеялся. Идиот! Специально спровоцировал меня? Я сжала кулаки и зло засопела.
Не думай об Ирме. В этом замке хозяйка ты. И служанок тоже выгоню, только скажи.
Они донесли ей обо мне? буркнула я, вспомнив неприветливых девушек.
Вполне возможно. Их нанимала Ирма. Видишь ли, ее магия очень слаба, ипостась перевешивает человека.
О-о, такие драконы стояли на низшей ступени общества, даже если были из влиятельных родов.
Родня отправит ее куда-нибудь в провинцию, в дальнее имение, пожал плечами Фредегар. Получится достойное наказание за то, что подняла на тебя руку.
Взгляд принца потяжелел.
Так о чем ты спрашивала? О гостях? Прибыли мои побратимы и члены магического совета. Хочу представить тебя им, как свою истинную.
Не слишком ли вы торопитесь...
Он нахмурился.
Энна, драконов мало, поэтому Богиня позволяет нам многоженство. Чем больше женщин родит, тем больше шансов на многочисленное и сильное потомство.
То, что он говорил, настолько не вписывалось в мои представления о нормальной жизни и семье, что я не сдержалась, отвернулась от него. И не верила я, что эта мерзкая традиция шла от Богини. Лживые ящерицы...
Но Фредегар в два шага преодолел расстояние между нами и развернул меня к себе.
Я видел, как ты обожгла Ирму. Сильная светлая ведьма, да? Но неинициированная. Резерв где-то процентов сорок-пятьдесят?
На самом деле шестьдесят, а после инициации станет стопроцентным. Но я промолчала, незачем ему об этом знать.
Обжечь дракона сложно, усмехнулся он.
Я воспользовалась внезапностью, мрачно кинула я.
Он рассмеялся, а я снова отвернулась. У меня имелся опыт общения с драконицами в магическом коллежде. Я умела за себя постоять. И когда они украли шестеренку из моего артефакта, смело отправилась искать новую. А лучше бы сидела дома, Энна-сорвиголова.
Зачем вам все это, ваше высочество? Вы можете разорвать со мной связь и жениться на достойной вас аристократке.
Совершенно незачем, ты права, протянул он с холодным сожалением. Мне не нужна ведьма из простых. Но тебя выбрал мой дракон.
Вы же сказали... Вы сказали, что сами не поняли, как это произошло...
*
И до меня доходит, что сейчас он признался в слабости. Ложными рунами драконы заставляли ипостась
замолкнуть, а Фредегар не успел.
Некоторое время мы смотрим друг другу в лицо. Его зрачок сужается и пульсирует на янтарном, словно огненном, фоне радужки.
Он касается большим пальцем моей нижней губы и я дергаюсь. Хочу отклониться, но дракон хватает за талию и приподнимает. Горячие, сильные руки смыкаются вокруг меня и страшная злость, смешанная с возбуждением, туманит разум. Сердце бьется испуганной птицей, в ноздри проникает его будоражащий запах. Почему это так сводит с ума?
И ведь собиралась играть паиньку, но ведьмовский норов слепит, и я извиваюсь в стальных объятиях. Изворачиваюсь и кусаю его за подбородок, бью наотмашь ладонью и магией по небритой щеке, оставляя ожог, который моментально исчезает.
Он смеется и с размаху сажает меня на низкий комод. Упирается руками о его края и пристально смотрит. Наши лица на одном уровне, сердца бьются в унисон.
Что-то происходит, Энна. Искажения усиливаются, а Дар Карр сильный союзник. Я проведу обряд с его дочерью, а ты станешь второй женой. Это реальность, которую не мы выбираем. И меньше всего я хочу травмировать своего дракона.
Ха, дракона он не хочет травмировать. А меня, значит, можно?
Он неожиданно наклоняется ко мне и прижимается лицом к шее, втягивает мой запах. Прикосновения его губ приятны, но я помню историю Клэр. Ей тоже было хорошо с тем драконом.
Отпустите, я упираюсь ладонью ему в грудь, он тихо рычит, но отстраняется.
Всматривается в мои полные ледяной ярости глаза.
Не советую дурить, Энна, бросает он напоследок и уходит.
*
Я соскользнула с комода и прошла к окну. Распахнула его и вгляделась в хмурое свинцово-серое небо. В нем вольно парили птицы.
Инициированные ведьмы на пике силы могли обращаться в птиц. Моя мама превращалась в белоснежную сову, к примеру. И Клэр тоже смогла бы после потери невинности. Но с ней что-то пошло не так. Вместо того чтобы усиляться, ее резерв уменьшался. Сила таяла. А ведь, как говорили, ночи с драконами полезны для ведьм. Хотя и чреваты неприятностями, конечно.
Тетя Серен утверждала, что на Клэр порча. А мама с сестрой упорно молчали.
В самом крайнем случае я тоже могла бы улететь отсюда птицей. Меня проверяла старейшая ведьма города, говорила, что я смогу обращаться орлицей. С моим-то потенциалом легко.
Я усмехнулась. И всего-то надо лишиться девственности. И желательно не с Фредегаром. Но так рисковать слишком паршивая идея, лучше поискать обычный выход. Он обязательно тут должен быть.
Становиться второй женой я не собиралась, пусть зверь Фредегара хоть слезами умоется.
Я устроилась у очага и все время до обеда провела в раздумьях.
К согревающим каменьям на платье решила прибавить еще несколько из своего кошеля. Свойства всех магических камней, купленных у эльфа, припомнились без труда. Благо у меня были довольно высокие показатели по предмету профессора Мальяти.