ящики и разбирать их. Мне же старый библиотекарь хотел выделить самую лёгкую работу: сортировать и записывать всё, что собирались отправлять в основное учебное крыло. И очень удивился, когда я попросилась к брату. Даже несколько раз переспросил, уверена ли я, не боюсь ли испачкаться и точно ли не возражаю против такого тяжёлого наказания.
Тяжёлое наказание, ха! Это он не был в нашем меде и не выдраивал до блеска огромные стёкла аудиторий. Не бегал с тяжёлыми вёдрами за водой, потому что в ближайшем туалете ремонт, а другой на том конце университета. И не отогревал подмышками замёрзшие руки, потому что вода была ледяная. И, главное, никто не считал это наказанием так, неизбежное зло. Кому-то же надо это делать.
Так что в бывшую библиотеку я углубилась с улыбкой на лице. Добралась до нужного места, остановилась в тени огромного стеллажа. Остановилась, потому что увидела Райена. Он как раз взобрался на небольшую стремянку очень такую стимпанковскую на вид, с блестящими медными ручками и собирался снять с самого верха большой ящик.
Снял, неловко пошатнулся, тут же восстановил равновесие, но я уже с криком бросилась вперёд:
Осторожно!
Хотела поддержать стремянку, помочь спуститься. Но, как обычно, благие помыслы вымостили дорогу в ад, и Райен, услышав мой голос, буквально подпрыгнул от неожиданности. В следующий миг он уже летел в одну сторону, стремянка вместе со мной в другую, а открытый сверху ящик, рассыпая щедрый шлейф пыли, старые книжки и ещё какую-то дребедень, в третью.
Мать твою за ногу! вот что первым делом сказал Райен, когда поднялся и прочихался от поднявшегося облака пыли.
То есть, по-моему, он сказал что-то другое, но мозг мгновенно трансформировал это на привычный лад.
Какого хрена ты здесь делаешь?!
Я присела и, ничего не отвечая, скромно принялась собирать разлетевшиеся по всему закутку книжки и вещички. Краем глаза следила, как Райен отряхнулся, ещё раз громко чихнул, одарил меня недобрым взглядом и начал собирать со своей стороны. Он тоже был в спортивной форме, но у парней рукава кофты были короткие, и я прямо засмотрелась на все эти бицепсы, трицепсы, брахиалисы и брахиадилисы чёртова анатомия.
Да-да, анатомия. Именно в ней дело, а не в том, что движения мышц под гладкой кожей просто намертво поймали взгляд и никак не отпускали. Божечки, какие руки Почему у него такие мышцы, он же маг, а не какой-нибудь спортсмен?
Хотя я вспомнила практические занятия, вспомнила описание поз для базовых заклинаний и мысленно кивнула. Боевые маги фактически сражаются всем телом. Поэтому у них и получаются такие сухие, выносливые, привыкшие к ежедневной нагрузке мышцы. Ставлю что угодно на кон, пресс у Райена тоже очень неплох.
Вот только, блин, в теории это всё было хорошо, а в реальности в реальности я пялилась на Райена, пока он не огрызнулся:
Чего?!
Ничего, чувствуя себя застигнутой на месте преступления, я поспешно отвернулась. Щеки, небось, полыхают. Хорошо, что тут темно, только на стене горит одинокий магический светильник. Правда, приходится собирать наощупь
Я отдёрнула руку, наткнувшись на тёплую ладонь Райена. Мы с ним одновременно потянулись к тускло блестевшей на полу металлической статуэтке. Райен тоже чуть вздрогнул, но сразу подобрал статуэтку и молча кинул в ящик. Она глухо звякнула, ударившись там обо что-то.
Иди попроси у мастера другое место. Только мешаешь, «братец» поднялся.
А вот это уже было обидно. Я замерла, сидя на полу и глядя на Райена снизу вверх. Нет, всё, конечно, ясно: они с Эсуми не дружат, она на него покушения устраивает. Но в мои планы уходить несолоно хлебавши не укладывается.
Я сама попросила, чтобы меня сюда поставили, ход конём. Послушаем, что Райен теперь скажет.
Зачем?! Опять что-то задумала?
Я промолчала. Как-то не так видела я наш разговор. Ладно, попробуем зайти с другого края.
Другой край вдруг сам вырвался из меня совершенно идиотским вопросом:
Я тебя вчера с девушкой видела. Вы встречаетесь?
Райен подскочил, как ужаленный. Метнулся ко мне, схватил за шиворот, вздёрнул вверх. Стеллаж протестующе заскрипел, когда Райен притиснул меня к нему, придерживая за плечо.
Чего ты добиваешься?! гневно выдохнул мне в лицо. Пытаешься влезть ко мне в доверие? Зря стараешься!
Его тёмно-синие, грозовые, зло прищуренные глаза оказались прямо перед моими, но вместо страха я почувствовала, как внутри стало вдруг горячо, словно по телу разлилась
лава, а сердце затрепыхалось, как пришпиленная иглой бабочка. От его взгляда кружилась голова. Ощущая себя совсем маленькой, я только молча изучала его лицо. Густые тёмно-рыжие брови, сейчас свирепо нахмуренные, прямой нос с едва заметными веснушками на переносице и рядом, крепко сжатые, до перекатывающихся желваков, челюсти упрямо сомкнутые губы, упругие на вид. Интересно, какие они на вкус.
Я нервно облизнула свои губы. Снова уставилась ему в глаза:
Я хотела тебе кое в чём признаться. На самом деле я
Я не твоя сестра.
Я дух из другого мира.
Я, как это называется у нас, попаданка.
Боже, да что ж всё звучит-то так неуверенно? Неуверенно, неубедительно, как-то по-идиотски очень звучит!