Впрочем, в следующий миг шар в ладонях Райена вспыхнул ослепительным молочно-белым светом, и мне стало не до этого.
Декан испустил какой-то невразумительный возглас, да и Райен вздрогнул и чуть не уронил шар.
Не может быть! широкая ладонь декана зависла над соединёнными нашими, как будто он сомневался, коснуться или не стоит. Потом осторожно передвинулась вниз, под артефакт. Вот это да!
Что «да»? Что это означает? Я взглянула в лицо Райену, но тот тоже как будто не мог поверить собственным глазам, с изумлённым видом пялился на испускающий молочный свет шар.
Всё, хватит, Эсуми, скомандовал мастер Неус, и я поспешно отдёрнула руку.
Она ещё хранила тепло ладони Райена. Я тихонечко опустила её и вытерла об одежду. Не потому, что мне было неприятно как раз наоборот. Слишком тесный контакт, слишком интимное прикосновение. Я не хочу его касаться. Точнее проблема как раз в том, что, пожалуй, хотела бы. Но это как-то слишком волнует, он ведь не брат мне по-настоящему. Он не так давно знакомый, дьявольски симпатичный парень.
Вот только Райен всё же заметил. Я поймала его взгляд, вдруг наполнившийся презрением. Ну вот, всё понял не так.
Впрочем, наверное, это куда лучше, чем если бы он понял правильно.
Что это за шар? спросила я у декана.
Измеритель магического воздействия. Тебе что, на медосмотре не замеряли, что ли? он удивлённо вскинул брови. Мне казалось, это с первого курса делают.
Я неопределённо пожала плечами. Эсуми, может, и замеряли. Но она отгородилась непреодолимой стеной и упорно не желала делиться ни толикой информации.
Ну-ка, декан опустил в мою руку прохладный тяжёлый шар. Страви в него магическую энергию.
Стравить?.. Будучи совсем не уверенной, что всё делаю правильно, я всё же попыталась повлиять на шар. Он засветился почти сразу густой сине-фиолетовой дымкой.
Ну, для первокурсницы в самый раз, одобрительно заметил декан. На втором-третьем курсе нормой считается сине-зелёный цвет, для выпускников жёлтый. Ну и уровень практикующего мага красно-оранжевый. Райен, какой у тебя был на последнем измерении?
Жёлто-оранжевый, нехотя отозвался мой «старший брат».
А белый тогда? спросила я у декана.
О-о, белый вне шкалы. Этот цвет редко увидишь. Редкие даже уже сложившиеся боевые пары могут похвастать таким. Я не хочу, чтобы вы обольщались, торопливо добавил он. Это всего лишь уровень силы, который измеритель не в состоянии оценить. Он может превышать красный как на мизерную толику, так и в несколько раз. Чтобы ответить точнее, нужны другие методы измерения. Но одно можно сказать точно: ваш совместный уровень куда выше того, что вы можете достичь поодиночке.
Он сделал паузу, окинул нас хитрым взглядом и заговорщически спросил:
Может, слепим из вас боевую пару?
Мы ответили в один голос:
Нет! и моё испуганное слилось с Райеновым твёрдым и категоричным.
Я закусила губу. Уставилась в пол. Я знала, почему отказалась: это же придётся постоянно его касаться. Я точно себя выдам, не вовремя покраснею, замнусь, может, ляпну что-нибудь невпопад. И чем больше времени мы будем проводить вместе, тем больше вероятность, что он заметит во мне неладное. Особенно если Эсуми так и продолжит отгораживаться.
А вот почему отказался он? Он же боевой маг по специальности. Разве это не предел его мечтаний личная батарейка, легальный допинг, этакий живой стимулятор?
Почему-то его отказ задел меня.
Ну ладно тогда, разочарованно выдохнул декан. По поводу отработки подойдёте ко мне завтра после четвёртой пары. Свободны.
Мы пошли к двери, я уже коснулась было прохладной медной ручки, как голос декана проговорил:
А, Райен, задержись-ка на пару слов.
Хм. Ну ладно. Я вышла одна. Остановилась, взглянула на закрывшуюся дверь. Ждать Райена или не стоит? Наверное, не надо, у нас не те отношения. Хотела было пойти вперёд как из тьмы что-то вылетело, схватило меня за руку и потащило за угол. Я чуть не взвизгнула от испуга, но тут же узнала темноволосого.
Что декан спрашивал? Они узнали про некроманта? выпалил тот.
Я медленно помотала головой. Чёрт, я не ожидала, что этот парень подстережёт меня здесь. Нужно срочно придумать оправдание: по какой такой причине желающая устранить своего братца Эсуми в итоге его спасла.
Нет, Райен ничего не говорил, начала я осторожно. Было ощущение, что я иду вслепую по тонкой проволоке.
Вот как? Повезло, он выдохнул. Нет, я, конечно, припрятал все концы в воду, но всё же Лучше бы им вообще не знать про некроманта.
Я кивнула. Интересно, он прямо сейчас не выложит, какую следующую западню собирается приготовить? Было бы очень полезно.
Но вместо этого парень спросил:
Ты правда поехала в Эвердер? Зачем?
Я ну решила посмотреть что всё пойдёт по плану. А потом испугалась они на меня напали! Ваши мыши и всякое такое, вспомнив острые коготки и зубки, я совершенно натурально передёрнулась. Ну и я закричала он меня заметил. Так что пришлось отбиваться вместе. Только поэтому я помогла ему!
Темноволосый парень, похоже, еле сдержался, чтобы не назвать меня дурой. И даже не слишком удивился, какое-то аж смирение в глазах промелькнуло. Неужели Эсуми и раньше откалывала феерические по глупости номера?