Ваш билет! низкий мужской бархатный голос прямо-таки вклинился в сознание Тани, блуждающее так далеко, что вернуться на место так вот сразу не получилось.
Таня медленно и с трудом подняла затекшую от висячего положения шею и, часто моргая, посмотрела на билетного контролера. Голова не поворачивалась, словно заржавевшие петли, это все, что Таня успела захватить с собой из мира сна в мир бодрствования. Ни снега, ни бабочек не было, все осталось там, во сне, куда она непременно вернется еще раз и дойдет до конца тоннеля или реки.
Билет есть? еще раз повторил контролер, склонившись над девушкой, словно фонарный столб.
В руке его был какой-то черный металлический аппарат, а на плече висела толстая кожаная сумка, из которой выглядывал
ежедневник. Колеса поезда продолжали монотонно стучать по рельсам и пошатывать в такт одиноких пассажиров поезда.
Таня очнулась и, быстро распахнув сумку, стала искать в ней что-то, книга соскользнула с колен и упала на пол. Таня нагнулась, подняла с пола чтиво и, смахнув волосы с виновато-обескураженного лица, посмотрела на контролера.
Нету! уверенно сказала она. Я опоздала на поезд! Понимаете, я бы не поехала без билета, если бы
Пытаясь оправдаться, глядя контролеру прямо в глаза, девушка на ощупь достала из сумки кошелек и легким движением по кругу расстегнула его.
Сколько с меня?
Контролер смотрел, не моргая, и на его застывшем лице не было ни одной эмоции.
Нисколько, сказал он, оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что рядом никого нет. Но в следующий раз, когда сядете на этот маршрут, возьмите два билета! Договорились? нагнувшись еще ниже и выставив указательный палец прямо у носа девушки, продолжил он.
Конечно! с улыбкой ответила Таня и таким же легким движением застегнула кошелек обратно, не сводя взгляд с его пальца.
Поезд дернулся непривычно сильно и начал громко тормозить, подъезжая к очередной станции. За окном проплыла серая асфальтированная платформа, похожая на грузовую баржу, в центре которой стояла синяя будка с маленьким решетчатым окном и большой табличкой с названием населенного пункта.
Ой! Это же моя станция! спохватилась Таня и, быстро собрав вещи, поспешила к выходу.
Спасибо! обернувшись, бросила она доброму незнакомцу, чье лицо все так же не выдавало ни одной гримасы.
Я обязательно возьму второй билет! уже из тамбура выкрикнула Таня и шагнула на неподвижную грузовую платформу.
Девушка шла около получаса до тех пор, пока не увидела поворот на нужную ей улицу. На лбу проступили мелкие капельки пота, воздух был по-деревенски свежий, солнце стояло уже высоко, а небо было необычного цвета ярко-зеленого. Да! Это очень необычный цвет для такой хорошей погоды. Зеленым небо бывает обычно тогда, когда отражается в огромной свежей луже, разлившейся среди сочно зеленеющих деревьев. А сейчас не было ни дождя, ни леса, поэтому-то и казалось необычным.
Дойдя до нужной улицы, нужного дома и нужного подъезда, Танины сумки в сопровождении облегчающего вздоха плюхнулись на лавку, а вслед за ними и сама Таня.
«Мрак просто, как далеко от дома», подумала девушка и откинула голову на спинку лавки.
Ой! Это кто у нас тут? сказал старичок-боровичок в майке, трениках, домашних клетчатых тапках и бумажной шляпе на голове, показавшийся в проеме открытой подъездной двери.
Медленно и осторожно, придерживаясь за стену, он преодолел две ступени, вытягивая вперед видневшиеся из-под штанин синие сморщенные ноги.
Кто это к нам приехал? еще раз протяжно, с медовой, утомленной жизнью улыбкой произнес дедушка и закурил сигарету.
Дым стал подниматься ровной голубоватой струйкой и рассеиваться над бумажной шляпой, а резкий запах тут же затмил свежесть сегодняшнего дня.
Катюша к нам приехала! выдохнув дым, радовался он. Катюша!
Таня застыла в изумлении, лицо ее стало удивленно-счастливым при виде такого чуда, а приподнятые вверх брови говорили о том, что пока было не решено, как поступить: то ли сыграть Катюшу, бросившись на шею дедушке, дабы не разочаровать его надежд, то ли сказать правду, мол, никакая я не Катюша, но тоже вполне сойду.
Пока Таня размышляла, как лучше отреагировать, из темной подъездной глубины послышались шаги и оханье. Бубня себе под нос, вышла маленькая, абсолютно круглая, не менее милая и не менее сказочная мадам в домашнем халате и точно таких же клетчатых тапках. По всей видимости, это была бабушка Катюши. Преодолев все те же препятствия в две ступеньки с не меньшим трудом, бабушка Катюши подняла голову и пристально посмотрела на Таню:
Какая же это Катюша, старый?! Это не Катюша, это девушка какая-то чужая сидит.
А затем, надев выходную улыбку, повернулась всем туловищем к Тане и, немного поклонившись, проговорила:
Здравствуйте, девушка.
Таня тоже поздоровалась, но с более естественным выражением лица. После чего старички медленно, под ручку поковыляли прочь, а Таня еще около часа сидела на лавке и наслаждалась долгожданным отдыхом после трудного пути.
«Второй этаж это тебе не десятый», думала Таня, свесившись из окна кухни своего нового жилища: вида нет никакого, торчит лишь кусок небольшой городской площади, детский городок, с которого доносятся непрерывные крики, создающие звуковой фон, словно радио, и небольшой кусок тротуара, по которому время от времени цокают прохожие.