- Ага, крысы, - ухмыльнулся Гриша. - Здоровенные такие, глаза горят!
Они завшагали дальше и вдруг увидели будто паутину из ржавчины.
- Что это, мальчики? - испугалась Юля.
- Это ржавая арматура, - ответил Митька, присмотревшись.
- Я сюда вчера лазал, - ошалело заметил Гриша, - её здесь не было!
Мальчишки с испугом смотрели на эту арматуру, и не сразу заметили, что она была оплетена чьими-то кишками и будто дышала, двигалась и стонала.
Дети бросились бежать.
Незаметно они нашли лаз, который вёл вниз.
Внизу ждала чернота и ребятам становилось неуютно при мысли, что таинственные обитатели бомбаря набросятся на них и утащат прямиком в тёмные катакомбы, где и слопают, или замуруют в стены туннелей...
4
Тусклые светильники едва рассеивали тьму нижних уровней бункера.
Здесь было зябко и сыро, пахло канализацией. А главное очень тихо и безжизненно. Ни одного звука, кроме отдававшихся эхом шагов и голосов ребят. В тусклом свете ламп было даже более жутко, чем в кромешной темноте.
Митька повернулся к гермодвери и тут перед его лицом возникла страшная зелёная голова с большими светящимися глазами и взвыла. Митя заорал и машинально нанёс удар ногой.
- А-а-а-ай! - взвизгнуло чудовище голосом Виталика. - Митька, сдурел чтоль, ногами пинаться?!
И глаза чудища сразу перестали светиться.
- А ты чего пугаешь? - Митька навёл фонарик на чудовище, но увидел Виталика, стягивающего с головы противогаз и потирающий
заметил, что женщина, сидящая напротив мальчика, пристально смотрит на него, не сводя какого-то мёртвого, стеклянного взгляда. Спустя какое-то время взгляд начал беспокоить мальчика: женщина не отрывала от него глаз ни на секунду. На следующей станции в вагон зашел комсомолец. Женщина даже мельком на него не посмотрела.
Когда поезд остановился на очередной станции, комсомолец встал, чтобы выйти, и внезапно резко схватил Митьку за руку и проворно вытащил на платформу. Двери вагона захлопнулись, и поезд уехал в зябкую, пахнущую метрошитом, мёртвую темноту тоннеля.
- Ай, отпустите! - испугался Миька. - А что я сделал?!
- Успокойся, малыш, - горячо сказал комсомолец. - Я только что спас тебе жизнь. Я просто не мог оставить тебя в этом вагоне! - комсомолец нервно переглотнул. - Женщина, которая сидела напротив, была мертва, а те двое придерживали ее, но уже не справлялись...
Мальчик оторопело кивнул и побежал в свой зал, где играли ребята.
- Управдом мяч отнял! - мимо ребят пробежал босоногий пацанёнок.
В зале возмущённо шумели ребята.
- Чё, панатри? - прищурился Митя.
- Ага! - откликнулись ребята. - Мы ему мячом по затылку стукнули, когда он мусор выносил, а он не отдал!
- Мы нечаянно! - послышались голоса.
- Он у него дома! - сообщил босоногий мальчишка.
- Есть идея! - осенило Митю. - Выманим его в зал и спасём мяч!
- Как? - озабоченно и заинтригованно спросили ребята.
Митя улыбнулся, а через полчаса ребята кинули в помойку едкую дымовуху и управдом выскочил в зал, чтобы её затушить.
- Давай, - толкнул Митю Владик.
Митя прошмыгнул в квартиру управдома за ребячьим мячом, пока сам управдом воевал с горящей помойкой.
Мяч лежал на кресле. Митя выбежал в зал кинул его ребятам.
- Ес! - обрадовались мальчишки.
- Ах вы писюрва малолетняя! - выбежал в зал управдом и принялся ловить ребят. - Так это вы помойку подожгли?!
Ребята бросились в рассыпную. Митя влез на телефонную будку, а управдом пытался ухватить мальчика за ногу.
Митя прыгнул вниз. Управдом задрал голову и закричал, потому, что мальчик случайно двинул ему ногой по лицу.
- Сматываемся! - свистнул друзьям Антончик.
Мальчишки бросились наутёк, а позади злобно вопил управдом и горела помойка, успевшая напугать взрослых и задымить вонючим дымом весь зал...
Глава VI Вход в приисподнюю
Наступил вечер и ребята отправились купаться в бассейн. По залам гулял прохладный ветерок, но вода прогрелась хорошо. Митя правда вылез первым, у него закололо в икре. Из солидарности с товарищем остальные ребята тоже вылезли из воды и пошли гулять по тёплым плитам бортиков. Им навстречу катила синюю тележку с мороженным тётя в белом халате и фартуке.
- Ребятки, хотите мороженного? - спросила она мальчишек.
- Хотим! - обрадовался Митя.
Мороженщица открыла свою тележку и на ребят пахнуло зимой.
- Держите, - она дала ребятам по мороженому и покатила дальше, по шумному вечернему залу. А ребята гуляли по залам, облизывая мороженое.
Митя посмотрел в перископ. Из зелени проспекта наверху поднимались ввысь огромные дома. Они были залиты солнцем, а окна ослепительно блестели. Проспект был пустынным. Весь он был залит солнцем. Над верхушками рвавшихся в синеву вечернего неба высоток проплывали кремовые и янтарные облака. Наверное когда-то по проспекту пролетали аэромобили, аэроциклы и аэробусы, но сейчас он был мёртв.
"Победоградское время, шесть часов! - раздался после сигнала голос диктора на радио. - Радио Маяк передаёт концерт по заявкам речного флота..."
- Ну всё, нам пора на занятия, - встрепенуля Виталик, вертя в руке чубрика бумера. - Светка нас уже наверное ждёт.
- А давай ещё раз окунёмся? - подал идею Антошка.