Ты смотри, зацепила его девочка. Хотя, что-то мне кажется, старается он зря.
Хороший подарок. Только наладить отношения не поможет.
«Трейси» поможет. Увидишь. Я покажу тебе мастер-класс.
Глупый ты. И самонадеянный.
Посмотришь. Я не первый раз общаюсь с айлендками. Они все поначалу, якобы, нас не любят и не ценят, а потомничего, некоторые прямо с ума сходят.
Наслышан. Особенно о некоторых. Андарель точно от тебя без ума цену назначила за тебя просто безумную. И, кстати, твоя Аэлита от нее недалеко ушла: недавно одного такого же самоуверенного из Дома Дардел так возлюбила, что недолго думая на Биг-Стренде аукционной компании продала. Правда, недорого. Не меркантильная девушка оказалась.
Такого изумленного выражения лица я у Эрслада с детства не видел. Приятно, когда есть чем удивить. Теперь можно и уходить. Ему есть над чем подумать. Мне тоже. А еще нужно выглядеть пристойно. Репортеров, как назло, действительно, слетелось немерено. Задумывая раут, я не ожидал такого резонанса. Чем я их всех так заинтересовал?
Первыми на раут прибыли тайширцы. Официальная группа почти сразу же после девяти. Если все таким образом будут выражать свое уважение, Айленд заявится
к утру поближе. Вообще, я думал, тайширцев будет поменьше. Альсанди по старой дружбе мне даже протокол не высылал. Да я бы в него и не вникал, наверное. Полагал сюда прибыли только серьезные спецы. Но, оказывается, у них есть не только рабочие лошадки, а и светские кобылки. И поразвлекаться они не прочь. Так глазками и обжигают. И почему-то все тайширцы уникально-прекрасные, как заразы. Аж завидно С Рамалем обнялись, будто сто лет не виделись. Анджейс держался на расстоянии. Ничего. Сам подойду. Главное, место для разговора выбрать правильное, в районе «мертвых зон». Вот примерно где-то там, где он сейчас к колонночке и прислонился.
Ты принципиально обходишь меня стороной?
Беспринципно.
А улыбка открытая. Хорошо. Значит, будем играть с ним честно. Почти по правилам.
Я сегодня гулял с Рамалем по каким-то дурным местам. До сих пор паршиво. У тебя после прогулок настрой почему-то получше.
Хочешь понять причину? Присоединяйся. Арнарби тут же подал мне руку. Завтра с вечера и на полночи твое царственное время занять можно?
Я пожал ему руку и улыбнулся также открыто:
Нужно.
Заметано.
Договориться оказалось проще, чем я ожидал. Хорошее начало. Теперь мне просто необходим мэтр Кронсвил. Насколько я его помню, он, если сможет, поможет. Главное, четко и внятно обрисовать задачу. Он терпеть не может, когда виляют и бубнят, а витиеватые разговоры с подтекстом его просто бесят. В последний раз мы виделись очень давно, еще до моего совершеннолетия. Но, судя по досье, он мало изменился. Я так и не закончил у него обучение нужно было очень срочно улетать в Айлендскую Империю. Тогда я даже с ним и не попрощался. Как-то и не подумал об этом. Надеюсь, он не возомнил, что я сбежал из Гремлина именно из-за него? А вот и Гренд прибыл. Почти сразу же после Тайшира. Организовано они И, кажется, Кронсвил лично спешит меня видетьи не только. Он меня задавить, случайно, не хочет? Не узнать его трудно. Такой же громадный и громогласный. С такими же длинными ручищами, способными шустро дотянуться к тебе в любой неподходящий момент. И с такой же топорно вытесанной мордой лица. Правда, выражение этого самого лица сейчас у него больно улыбчивое. Но руки такие же. Схватил меня и трясет.
Похож, чертяка, похож!
Я тоже рад тебя видеть.
Он уцепился за меня мертвой хваткой и явно не собирается отпускать. Вертит, рассматривает, будто хочет убедиться, что это действительно я. Смешно. Пора уходить подальше от камер, а то наше бурное общение вызовет лишние разговоры. Кронсвил всегда был не очень сдержан в словах и эмоциях, правда, как правило, отрицательных. А здесь я чем-то заслужил позитив. Нужно пользоваться такой редкостью, может и не повториться. Мы засели в беседке, подальше от назойливых глаз. Он, по-прежнему, смотрел на меня внимательно, все намереваясь дотянуться и потрогать.
Жив, чертяка. Это точно ты?
Что за вопрос? С моей юности я не так кардинально изменился. Узнать можно без напряга.
Ты меня запомнил другим? Прости, я вырос.
Да какой там вырос! Перерос. Вон, какой детина вымахал!
Ты еще Эрса не видел. Вот уж кто перерос
Так это точно ты? Он как-то хитро прищурился. А как я тебя называл, помнишь?
Да уж, неординарный вопрос. Хорошо хоть здесь нас невозможно подслушать. Многие узнали бы обо мне многое
Как ты меня только не называл. Дубина под тренажер для дятла, ленивая посредственность, навязанный болванчик
Это ты! Прости, я был уверен, что тебя убили. Последний раз я тебя видел в день тех громких похорон Первой жены Правителя. После пытался тебя найти. Я заулыбался, хотя воспоминания он всколыхнул горькие. Но я знал, как он обычно «пытается». Правителю Гремлина, наверное, пришлось не раз пожалеть, что он связался не со своим подданным, да еще таким именитым. Кронсвил понял улыбку правильно. Мои подозрения стали еще сильнее, когда я, таки, попал на прием к твоемук Рендалу, а он жестко сказал, что не видит перспектив от моих с тобой уроков и на занятия ты больше ходить не будешь. И, знаешь, он был в ярости от одного упоминания о тебе. Что там у вас произошло?