По-глупому скорчил рожу, глядящему на него в упор Доминику и отключился.
И тут же прорвался вызов от Литы:
Ой, вот ты где! А я с трех ночи тебя увидеть хотела. Честно говоря, думала ты со Станиславом, поэтому до утра и не тревожила. Если бы знала, что ты здесь, сразу бы примчалась к вам. Ты даже представить себе не сможешь, с кем я провела весь вечер и большую часть ночи! Точно. Даже не подозреваю, кто у нее смог вызвать такое перевозбуждение. Неужто, Эрслад? Хотя, вряд ли. Поэтому промолчала, пожав плечами. Сейчас сама все, как миленькая, расскажет. Готова? Нет, лучше сядь: с твоим принцем.
Хорошо, что я таки присела за столик.
Альзором?!
У тебя есть еще один принц?
Мне и этого предостаточно.
Вчера полночи из-за него испуг медовухой выливали. Где ты его нашла? Онсильно злой?
Тоже скажешь «нашла». Знала б, стороной обошла. А так Я была в лаборатории Марсел-Арабель, ну, ты помнишь, по плану. И тут он с ней связался. Отошла от обзорничка, чтоб на глаза даже мельком не попасться, а он в гости, гад, напросился. Думала, мы заняты, Марсел его вежливо отошлет куда подальше, тем более до него парочка таких вот «помощничков» уже туда пошли, а здесь нет. Этого сразу пригласила. Как потом выяснилось, Альзор Телл ее единственный и любимый воспитанник. Рин, я тогда не знала куда деваться. Хотела найти любой предлог и быстренько сбежать, но и рта раскрыть не успела. Он прибыл через минуту, не больше!
Представляю, как вы были рады друг другу. Что он сказал?
«Добрый вечер». И, знаешь, сразу прочувствовалось насколько именно он для меня будет «добрый». К счастью, это поняла и Марсел-Арабель. В общем, слава Богу, обошлось. Она ему напомнила о корректном поведении, приказала натянуть улыбочку и заняться работой. А еще специально обозвала Зориком. Он аж позеленел от возмущения.
Как-как? Зориком?
Ринуль, знаешь, нам это прозвище, пожалуй, лучше забыть. А то, чувствую, если он услышит его от кого-то из нас, будет хуже, чем с жабой.
А что там с жабой, прояснилось?
Вроде как. По этому поводу Арабель пыталась ему объяснить наши мотивы, но
Он не понял?
Да нет. Может, он что и понял, но и я хорошо поняла Нам конец. Подытожила она, вдруг рассмеявшись.
В смысле, «конец»? Озадаченно посмотрела. Ее слова явно не вязались с ее весельем. Он что, хочет отомстить?
Сто процентов. Утвердительно кивнула. Он с такой нехорошей улыбочкой переводил тему разговора, что трудно было не догадаться. А еще повернулся так, чтоб Арабель не видела эту мимику. Да и потом, по случаю, яснее ясного намекнул.
Что же делать?
Меня просто накрыла паника. Развернувшись, зацепила чашку. Она, упав, разбилась, а Лита, почему-то, снова рассмеялась:
На счастье! Да угомонись ты! Я еще кое-что поняла. Там нечего бояться.
Нечего? Отвлеклась, ползая и пытаясь хоть что-то собрать. Ты сама только что говорила про нехорошую улыбочку.
Говорила. Легко и беззаботно согласилась она. Ну и что? Придумал он, конечно, что-то там. Радуетсяпока что Ринусь, да брось ты эти крошки, еще порежешься!
Нашла тряпочку, отодвинула вертящегося вокруг Доминика, и тут до меня дошел смыслик ее предпоследней фразы:
Покачто?
Подружка сотворила очень премиленькое выраженьице и пошире улыбнулась:
Как, что? Пока отдача не замучает.
Тряпка сама выпала из моих рук:
Отдача?! Лит, нет. Лично я больше с гроссмейстером не играю. Хоть бы на этот раз сошло.
Такой капризно-самодовольной мордашки даже я у нее еще ни разу не видела:
Не преувеличивай. Я с ним недаром вчера почти всю ночь провела. Понаблюдала и нашла пару деструктивных точек: он адекватный и ты ему больше чем нравишься. Может он, конечно, и гроссмейстер, но нам у него выиграть можно. Или хотя бы свести вничью. А, чуть не забыла, он тебе передал: «До встречи». Так что, думаю, скоро объявится. Рин! Ри-и-ин!
Я сидела на полу, механично поглаживая ластившегося кота. Не могла ничего сказать Лите, но ответила: «Входи» тихонько постучавшей Лоранде. Правда, и с пола встала, культурно водворившись на стул. Потом как-то безучастно полувникала в их болтовню и только когда разговор зашел про наряды к турниру, наконец, отошла:
Литочка, будь добра, захвати сюда мое беленькое длинное платье, здесь же в моде прикрытые коленки.
Это то, с последней коллекции, с разрезом до пупа, из-за которого Джейс чуть шею не свернул, отворачиваясь, но любуясь? Нагленько-подробно уточнила она, хотя сразу поняла о каком именно платье идет речь.
Я пропустила ее примечания по курсу мимо. В этом наряде меня сам Пьер-Розали хвалил. Сказал, оно подойдет для встречи с собственной судьбой. Вот и подготовимся. А товдруг судьба, а я не так одета?
Открытый экипаж с княжьими вензелями резко затормозил, обдав придорожной пылью, как только мы вышли из леса. Князь так хочет видеть нас на турнире, что озаботился доставкой? Хотя до арены и вправду топать отсюда далековато. Но у нас пока другие планы, да и пара часов в запасе точно есть. Поэтому Лоранда приказала извозчику сначала отвести нас в элитный магазинчик магических артефактов. Эта мысль засела ей в голову после того, как увидела себя в презентованном ей Литой платье, а главное, нас, переодетыми к «выходу в свет». Она наотрез отказалась показываться в таком ослепительном с ее точки зрения виде без защитных