«Она .. она она там - на окраине города» - заикаясь произнес конюх, указывая правильное направление - «Но я не могу позволить Вам увидеть её до утра, я не должен никого пускать туда» - он начал осторожно высвобождаться из рук Габриэль, держащих его мертвой хваткой, готовый в любой момент бежать от этой рассерженной женщины «Она заставила меня поклясться!»
«Меня не волнует данное тобой обещание» - Габриэль освободила парня «Немедленно отнеси все эти вещи обратно в её комнату и положи их там. Динары можешь оставить себе. А теперь иди и проследи за тем, чтобы с её вещами ничего не случилось, иначе ты будешь отвечать за них своей головой перед Зеной.»
Конюх торопливо собрал все вещи и умчался обратно по направлению к гостинице. Габриэль огляделась по сторонам. Солнце только начало садиться за горизонт, но к тому времени, когда она достигнет окраины города, наверняка, уже стемнеет. «Хвала Артемиде!» - подумала Габриэль, вспомнив, что полная луна сможет осветить ей дорогу.
«Зена, как бы я хотела, чтобы ты была сейчас здесь. Ты мне так нужна!» - прошептала Габриэль. Она обернулась на гостиницу, думая о том, не вернуться ли в комнату, чтобы забрать свой шест, но потом решила, что он ей не понадобиться. К тому же ей нужно было спешить, чтобы найти Эйлу как можно скорее. Бросив ещё один быстрый взгляд позади себя, она, больше ни о чем не думая, бросилась к лесу, окаймляющему окраину города: «Заклинаю тебя, Артемида, не позволь мне опоздать!»
_____
«З-е-н-а! З-е-н-а! Я знаю, что ты здесь» - кричала Эйла, преклоняя колени перед каменным алтарем. Она провела в таком положении уже более часа, ожидая, что Габриэль может появиться на опушке леса с минуты на минуту «Знаешь, а это было не так сложно, как я думала!» - продолжала Эйла, играя в руках кинжалом.
«О, да. Наверное мне стоит оставить этот глупый старый шакрам, на который мы поспорили, тебе. Всё равно мне он ни к чему. Ну, сама подумай, что я с ним буду делать?!» - засмеялась Амазонка, наслаждаясь моментом.
Верхняя губа Зены дернулась, когда она услышала слова Эйлы. Она пряталась в лесу, всего в нескольких метрах от того места, где расположилась её старая приятельница. Это было то самое место, о котором они условились ещё заранее, прежде чем она покинула город. Зена чуть не сошла с ума, ожидая того момента, когда наконец сможет вернуться. Каждый прожитый день убеждал её всё больше и больше в том, что она совершила, пожалуй, самую огромную ошибку в своей жизни, заключив это глупое пари с Эйлой. Габриэль не была игрушкой, и в любом случае нельзя было так играть с её чувствами. Много раз она думала о том, чтобы запрыгнуть на Арго, вернуться в город, разорвать свой спор с Эйлой и признаться во всем Габриэль. Но она знала, что никогда не сможет заставить себя сделать это. Ведь это значило бы встретиться лицом к лицу с Габриэль и раскрыть перед ней ту часть себя, которую она так тщательно скрывала всё это время от своей спутницы.
Зена ещё раз тяжело вздохнула, слушая злорадные слова Эйлы. Она так надеялась на то, что подруга просто дразнит её, и что весь этот кошмар закончится тем, что Габриэль останется в городе и не придет. Она уже намеревалась заткнуть Эйлу и встала, начиная прокладывать дорогу в её сторону, когда вдруг замерла на месте, услышав треск ветвей, раздавшийся всего в нескольких метрах от её подруги. В следующий момент она с удивлением увидела Габриэль, показавшуюся на опушке леса. Её волосы были беспорядочно перепутаны и полны листьев и мелких прутьев, что свидетельствовало о том, с какой скоростью она продиралась сквозь густой лес.
«Эйла! Нет!» - завопила Габриэль, увидев кинжал в руках женщины. Серебряный свет полной луны отражался от острого лезвия «Умоляю тебя!» - Габриэль остановилась совсем рядом с Эйлой. Зена тоже перестала двигаться и замерла на месте, не смея даже дышать. У неё просто перехватило дыхание. Она так и не смогла привыкнуть к тому, насколько прекрасной была Габриэль, а сейчас лунный свет освещал все черты её лица так, что ещё больше усиливал её красоту и придавал ей какую-то магию и потрясающее очарование.
Эйла повернула голову в сторону барда и ещё ближе прижала кинжал к своей груди: «Габриэль, что ты здесь делаешь?! Как?!» - голосом полным неподдельного удивления произнесла она и ещё крепче сжала своё оружие.
«Эйла, я всё знаю! Но ты не должна делать этого» - Габриэль приблизилась ещё на один шаг к коленопреклоненной фигуре Эйлы и сама опустилась на колени рядом с ней, протягивая к ней руки «Я хочу забрать
твою боль» - Габриэль осторожно прикоснулась к руке Эйлы.
Амазонка вся съежилась и одернула руку: «Габриэль, не думаю, что ты сможешь понять » - Эйла быстро вскочила на ноги, однако по-прежнему держа кинжал у груди.
«Габриэль. Тебе здесь не место. Я хочу побыть одна» - Эйла развернулась и упрямо уставилась на алтарь.
«Эйла, я знаю, что у тебя есть какие-то чувства ко мне» - Габриэль поспешно поднялась на ноги, но опустила глаза, прежде чем решила продолжить «Я не могу объяснить этого, но но думаю, что я испытываю те же самые чувства к тебе. Не знаю, почему или как, но я что-то чувствую »