Габриэль расхохоталась над подобной причудой этой удивительной женщины: «Ты когда-нибудь бываешь серьезной?!»
Подняв глаза и по-прежнему сохраняя своё коленопреклоненное положение, Эйла поймала взгляд барда и, удерживая его, произнесла: «Иногда, моя Королева, я очень, очень серьёзна!» - низкий голос Эйлы вибрировал сквозь Габриэль.
Воительница заметила, как тело барда реагирует на её ответ и решила, что настало время сменить тему. Расправив ноги, она уселась поудобнее и скрестила руки на груди: «А где ты научилась так хорошо рассказывать истории?!» - Эйла наконец оставила в покое глаза Габриэль и, взглянув в сторону, небрежно провела правой рукой по мускулам левой. Глаза барда автоматически проследили за этим движением «Или ты самоучка?»
Габриэль улыбнулась и снова перевела взгляд на лицо Эйлы: «Думаю, что самоучка, потому что я никогда не проходила какого-то формального обучения. Я участвовала в соревновании, которое проходило в Афинах, и беседовала со многими одаренными бардами. А так обычно, мой главный слушатель Зена.»
Эйла рассмеялась от души: «О, могу себе представить, какая это требовательная аудиторию. Теперь я не удивляюсь тому, что у тебя это так хорошо получается.»
Габриэль улыбнулась при мысли о Зене: «Мда, всегда очень трудно добиться её реакции, но обычно она довольно отзывчива и поддерживает меня» - девушка начала рассеяно теребить подол юбки «Но мне всё равно кажется, что её мало интересуют мои истории.»
Эйла проигнорировала последний комментарий барда, но оставила его себе на заметку, в качестве полезной информации. «Я и не ожидала меньшего от неё. Она очень хороший человек» - убежденно произнесла Эйла, вставая с кровати «Эй, мне кажется, что нам пора спуститься вниз. Ты не голодна?!» - поддразнила она барда, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.
Габриэль улыбнулась и приняла помощь Эйлы: «Ты меня знаешь!»
«Да уж. И мне нравится то, что я знаю» - Эйла помогла барду встать и, галантно склонившись в шутливом поклоне, жестом указала на дверь «Ваша публика ожидает Вас, моя дорогая!»
Габриэль улыбнулась: «Так ты меня совсем испортишь!»
«Но, Габриэль, именно этого я и добиваюсь!» - Эйла широко улыбнулась, открывая дверь и пропуская девушку вперед. «Зена, ты мне всё упростила!» - подумала воительница и последовала за бардом.
____
В течение последующих нескольких дней Эйла рассказала Габриэль всё, что
она знала об Амазонках. Бард была настолько увлечена этими историями, постоянно требуя подробного описания всех, даже самых мелких и незначительных деталей, что напрочь забыла о пергаменте, который купила для неё Зена.
«Габриэль, уже темнеет. Пожалуй, я лучше пойду» - произнесла Эйла, наблюдая уголком глаза за бардом и ожидая увидеть желаемый эффект. Она уже несколько раз ловила на себе взгляд Габриэль и поняла, что почти завлекла её.
Девушка декламировала свадебную церемонию Амазонок, о которой ей рассказала Эйла, когда заметила, что воительница собирается уйти. Того, как заиграли её мускулы, когда она выгнулась, вставая с кровати и распрямляя спину, было вполне достаточно, чтобы Габриэль мгновенно потеряла мысль и забыла, о чем она только что говорила.
«Эйла, нет, не уходи!» - выпалила Габриэль.
Эйла замерла на месте, забавляясь про себя подобной реакции со стороны девушки: «Нет? Это приказ?!» - на её губах появилась шаловливая улыбка.
«Ой, прости. Я не хотела, чтобы это прозвучало так» - Габриэль покраснела и опустила глаза «Я просто имела ввиду, что у меня ещё есть несколько вопросов к тебе. О свадебной церемонии.»
Эйла опустилась на край кровати: «Хорошо. И что ты хочешь знать?!» - она заметила взгляд Габриэль, сопровождавший её движение, и поняла, что её обольщение близко к успеху.
«Ну, ты так много знаешь про эту церемонию. Ты видела её или тебе просто рассказывали?! Мне до сих пор не удалось увидеть ни одной Амазонской свадебной церемонии» - краска ещё больше разлилась по щекам барда «И я всё ещё не очень хорошо понимаю её.»
Эйле стоило больших усилий сдержать улыбку, которая бы могла выдать её: «Что ты имеешь ввиду, говоря, что всё ещё не очень хорошо понимаешь её?!»
Габриэль по-прежнему не решалась взглянуть на воина: «Ну просто всё как-то по-другому. Я знаю, что Амазонки не живут с мужчинами так, как это делают другие. Ещё я знаю, что они посещают мужчин из соседних деревень только в весеннее солнцестояние, но » - голос Габриэль оборвался. Она всё больше и больше нервничала из-за темы разговора.
«Габриэль, всё в порядке. Ты и не можешь знать о подобных вещах. Ты ведь не была рождена Амазонкой и не росла в их деревне» - Эйла жестом предложила барду сесть на стул, стоящий рядом с открытым окном, через которое уже начинал проникать лунный свет.
«Я объясню тебе то, что смогу. А ты останови меня, если я начну говорить о чем-то, к чему ты ещё не готова.»
Габриэль подошла к стулу и села, всё ещё не в силах встретиться взглядом с Эйлой.
«Ну, хорошо. Габриэль, ты ведь знаешь, что когда мы растем, у каждого из нас есть подруги?» - Эйла сделала небольшую паузу, позволяя барду ответить. Воин знала, что ей нужно действовать как можно медленнее и предельно осторожно. Успех её замысла во многом зависел от реакции Габриэль на обсуждение затронутой темы.