_____
У обеих женщин не ушло слишком много времени на возвращение в город, но так или иначе, а, казалось бы, такая длинная ночь подошла к концу, и первые лучи утреннего солнца окрасили горизонт.
Габриэль вздохнула с облегчением, увидев Арго, стоящую напротив трактира: «Всё в порядке, она в трактире!»
Арго услышала голос барда и громко заржала, с силой ударяя копытом по земле. Грациозное животное было крайне обеспокоено и не столько той спешкой, с которой они с Зеной влетели в город, сколько тем штормом, который бушевал в душе её хозяйки. Лошадь чувствовала это и была сама крайне возбуждена. Габриэль на секунду задержалась, чтобы погладить Арго, в то время как Эйла стрелой влетела в двери трактира. Готовая к действию, она быстро огляделась по сторонам, надеясь, что Зена окажется где-то поблизости и опасаясь того, какой может быть реакция воина на события минувшей ночи.
Таверна была пуста, за исключением нескольких крестьян, поглощающих свой завтрак. Зены нигде не было видно. Эйла прошла к стойке и несколько раз с силой ударила по ней, пытаясь привлечь внимание трактирщика, который по-видимому был в задней комнате. Габриэль присоединилась к ней как раз в тот момент, когда мужчина вынырнул из дверей, заслышав стук.
«А вот вы обе где! Я рад, что вы наконец-то здесь!» - трактирщик поспешно вытер руки о подол своего фартука «А ваша подруга, должен сказать, - очень сильная женщина. Я рад, что она уже уехала.»
«Что?!» - воскликнули в один голос обе женщины.
«Она не могла уехать, возле дверей стоит её лошадь!» - ответила Габриэль, и её голос задрожал от страха.
«Ну, всё, что я могу вам сказать, так это то, что она словно одержимая ворвалась сюда около часа назад. Я ели успел открыть дверь, прежде чем она чуть не выломала её» - трактирщик нагнулся под стойку и, вытащив оттуда Зенин меч, положил его перед изумленными женщинами «Это было самое поразительное зрелище в моей жизни. Когда она его вытащила, я решил, что настал мой последний день. Она извлекла его из ножен и пристально смотрела на лезвие около минуты, это я вам могу сказать точно. Казалось,
она прибывает в каком-то только ей одном известном мире И когда я уже подумал, что со мной всё кончено, она вдруг положила меч на стойку и отдала мне ножны. Потом она приказала мне отдать их вам» мужчина указал пальцем на Эйлу « а лошадь отдать вам» - закончил он, указывая на Габриэль.
У Габриэль подкосились ноги, и она беспомощно оперлась на стойку. События этой ночи тяжело сказались на ней, так много всего произошло. Эйла поспешно подхватила слабеющую девушку, которая была готова рухнуть в любой момент. Воительница быстро обхватила барда за талию, чтобы поддержать её.
«Габриэль?!» - голос Эйлы звучал очень обеспокоено, когда она заглянула в лицо молодой девушки.
«Она не может оставить меня Я » - Габриэль закрыла глаза, из них ручьём потекли горькие слезы.
Не менее потрясенная Эйла перевела взгляд снова на трактирщика: «Когда она уехала?! Она что-нибудь говорила?! Ты видел, куда она направилась?!»
«Ну, вы даёте Откуда мне это знать?! Я только видел, как она помчалась в сторону конюшни и-то я проследил, куда она пошла, только из страха, что она может вернуться» - трактирщик нервно потёр лоб «Я вам точно говорю, она свихнулась!»
«Габриэль, я хочу, чтобы ты подождала меня здесь» - произнесла Эйла, подводя барда к ближайшему стулу.
«Нет! Ты не сможешь тоже бросить меня здесь!» - Габриэль порывисто, с неизвестно откуда появившейся силой, заграбастала руку Эйлы.
«Нет, Габриэль, я не бросаю тебя. Я просто хочу пойти в конюшню и всё проверить. Я обещаю, что немедленно вернусь. Прошу тебя» - пыталась успокоить её Эйла.
Внезапно дверь с грохотом распахнулась, заставив обеих женщин вздрогнуть от неожиданности. На пороге возник молодой конюх. Его лицо было белым от страха. Он стрелой промчался мимо них и бросился к трактирщику, чтобы прошептать ему что-то на ухо.
Эйла внимательно наблюдала за мужчинами, инстинктивно чувствуя, что это имеет какое-то отношение к Зене. «В чем дело?! Отвечайте!» - потребовала она, глядя на них в упор.
«Аааа» - застонал парень, заметив выражение её лица «Королева Воинов она забрала лошадь она едет на восток» - в его голосе ощущался неподдельный ужас и страх.
«На восток?!» - трактирщик просто задохнулся, услышав подобное заявление «Но ведь единственные люди, живущие к востоку отсюда, это это племя Кэска »
С лица Эйлы в момент сошла вся краска, и она почувствовала, что её собственные ноги тоже отказываются держать её: «Кэска?! О, Зена! Н-Е-Т! Только не это!» - простонала Амазонка, в отчаяние опуская голову на руки, покоящиеся на стойке бара.
«Эйла?! В чём дело?! Что происходит?!» - голос Габриэль выдавал тревогу, которая всё больше и больше обуревала барда «Кто такие эти Кэски?!»
«Зена» - сокрушенно шептала Эйла, горестно мотая головой из стороны в сторону «Что же ты наделала?! Это ведь было просто глупое пьяное пари. Почему ты просто не сказала мне?!» - было очевидно, что Эйла разговаривает сама с собой.
Слабо держась на ногах, Габриэль всё же вскочила со стула и начала с силой трясти воина за плечо, заставляя обезумевшую от горя женщину посмотреть на неё: «В чём дело?! Куда поехала Зена?!»