- Знаю, - вдруг воскликнул он, задирая рукав курточку.
Он вытряхнул свой браслет и стал его расстегивать, левой рукой это у него получалось не очень ловко.
- Что ты делаешь? - удивленно спросила Криста, забравшись в седло.
- Забирай, - сказал он, сняв браслет. - Одевай его себе, тогда никакая черная магия тебе не будет страшна. И мне не придется за тобой собачонкой бегать.
Он быстрым шагом подошел к ней и впихнул в руку браслет.
Внезапно раздался громкий хлопок. Лошади затоптались на месте, лошадь принца забегала кругами вокруг жеребца.
- Это еще что? - испуганно спросила принцесса, вжав голову в плечи, и водя глазами по сторонам.
Принц пожал плечами и оглянулся по сторонам. Черное облако выплыло из-за деревьев и направилось к ним.
- Опять что ли? - расстроился принц.
Облако приблизилось и стало принимать форму человека.
- Советник? - удивился принц, узнав фигуру.
- Наконец-то, - проговорил гулко советник. - Ты избавился от этого чертового браслета, как и твоя мамаша.
- Что? - принц нахмурился, не понимая, причем тут его покойная мать-королева.
- Да, да. Твоя мамаша померла не от простой болезни, - усмехнулся советник. - Браслет она тебе отдала, и потеряла защиту. Тогда-то и стало возможным избавиться от нее. Но остался ты.
- Так это все ваше работа? - Даястан был поражен до невозможности.
Человек долгие годы приближенный к королю, практически принимавший участие в управлении королевством, оказался предателем.
- Старался, как мог, - злобно усмехнулся советник. - И все бы было здорово, если бы она не отдала тебе этот чертов браслет, сохранявший тебя все это время. Бедный недолюбленный мальчик, оставшийся без матери, ищущий утешения в женских
нас! Если тонет один, он тянет и другого.
Она швырнула ему на грудь браслет.
- Надень его и больше не снимай, - приказала она.
- А что с этим?.. выдавил Даястан.
- Не знаю, - раздраженно ответила принцесса. Может, мертв. Лонфе хорошенько приложил его копытами.
Спустя какое-то время, вернув возможность нормально дышать, Даястан сел. И стал одевать браслет.
- Бедный советник, - хрипло проговорил он, глядя на принцессу. Он не рассчитал, что твоя любовь к братьям окажется выше твоей гордости.
- Конечно, любовь всегда выше всего, - заявила принцесса, как истину. Только тебе это не ведомо.
- Тут ты права, - вздохнул принц, опустив голову.
Криста удивленно приподняла брови. Как так? Принц не стал огрызаться на ее замечание в его адрес. А может его совсем пришибло черной магией?
- Это чувство я похоронил вместе с матерью, - тихо сказал он, будто не желал, чтобы она его как следует, расслышала. Но принцесса затихла, вслушиваясь в его слова. Ведь рядом не осталось никого, кого можно было бы любить. Отец занимался только королевскими делами, ему до последнего времени было плевать на меня. Как ты говорила, держал, как племенного производителя.
- Хочешь сказать, что советник говорил правду? невольно усмехнулась принцесса.
Даястан говорить ничего не стал, а только развел руками.
- Только не надо на меня так жалобно смотреть, - сказал он, уловив взгляд принцессы.
- Мне вовсе не жалко тебя, - хмыкнула она,- ты сам выбрал свой путь.
- Жалко, я же вижу, он махнул на нее рукой.
- Нет, не жалко, - продолжала настаивать на своем принцесса.
- А вот и жалко, - не отступал принц.
- Не жалко.
- Жалко.
Они спорили несколько минут, пока принц не произнес, чтобы отвлечь ее:
- То там не советник зашевелился?
- Где? Криста испуганно обернулась.
- Нужно проверить, жив он или нет, - предложил Даястан, медленно поднимаясь на ноги. Стоит бояться его еще или нет. Смею предположить, что все это он задумал не в одиночку.
Криста отступила от него на приличное расстояние, сама не зная почему. Принц, не обращая на нее внимания, направился к советнику. Подойдя, он пнул его ногой под бок, но тот не отреагировал. Тогда он присел рядом с ним и проверил пульс.
- Вроде, мертв, - сообщил Даястан принцессе.
- Надеюсь, навсегда, - отозвалась она.
- Твой конь всегда так может сделать? поинтересовался он, отходя от тела советника, и косясь на жеребца.
- Только по команде, - призналась принцесса. Это боевой прием. Его специально этому обучали. Я все-таки принцесса.
Она показательно вздернула подбородок.
- Как он меня еще не убил тот раз, - покачал головой Даястан.
- Пожалел, - хихикнула принцесса, взбираясь на коня.
Принц с трудом словил свою лошадь, которая не желала даваться ему в руки.
- С конными прогулками надо завязывать, - заявил принц, таки поймав своего коня. А то в следующий раз Лонфе может не спасти.
Принцесса звонко рассмеялась. А жеребец при упоминании его имени загреб ногой.
- Что смешного я сказал? возмутился Даястан, садясь в седло.
- Помниться всего полчаса назад ты его скотиной обзывал, а сейчас вдруг имя выучил, разъяснила Криста, смеясь.
- Я всегда знал, как его зовут, - обиженно ответил принц. А теперь он мне жизнь спас. И я ему благодарен. Он это заслужил.
Криста хмыкнула, недовольная тем, что принц не желала признавать, что это она спасла его, и послала коня вперед. Принц последовал за ней.