Мы надеялись, что работа на дальней станции тебя исправит. «Идеи идеями, говорили мы, но когда он останется лицом к лицу с ответственностью, он не сможет отмахнуться». И что же? Ты отмахнулся!
Я опустил голову. Дальми величественно подождала, давая мне возможность возразить и прекрасно понимая, что возразить мне нечем.
И вот мы здесь, Виллар. Ты перестал быть собой, ты прошёл через личную смерть, предал свою пятёрку. И что в итоге? Внешность иная, но это не играет роли. Ты всё тот же сгусток вздорных идей, помимо них у тебя нет ничего. Просто попробуй увидеть ситуацию нашими глазами, Виллар. Ты прежний. Только обстоятельства на сей раз хуже не придумаешь.
Я медленно поднял руки, спрятал лицо в ладонях. Почувствовал, как рядом со мной встала Алеф. Не говоря ни слова, она прикоснулась своим плечом к моему.
Достаточно, Дальми. В голосе Гистона я слышал усталость и удовлетворение. Он осознал.
Да. Да, я осознал.
Мальчик Голос Дальми смягчился, как-то так могла бы говорить со мной моя мама из мира людей. Я не представляю, сумеешь ли ты выпутаться из этого кошмара. Но ты должен понимать три вещи. Первая: твоя жизнь стоит меньше жизни целого мира. Вторая: если мир обречён ты обречён вместе с ним. И третья: если ты поступишь сейчас правильно, потом мы все выступим на твоей стороне. Наша пятёрка и Ликрам. Да, созидателем тебе уже не бывать, но ты сможешь жить.
Они рассматривали меня как ущербного, как инвалида. Ну а как ещё можно воспринимать того, кто собственноручно уничтожил собственную пятёрку и поменял тело на какую-то несовершенную фигню!
Отдай ключ, попросила Дальми. Сделай верный поступок, Виллар.
И когда я уже был готов прошептать ответ, меня качнуло. Словно порыв штормового ветра. В голову ворвался хор голосов, и острием его внезапно сделался голос Гайто.
«Что происходит, Крейз? Эта шлюха ломает тебя? Может быть, нам следует сломать её?»
У меня язык к нёбу присох.
Объединённый режим? Он вернулся? Значит ли это, что Айк запустил Место Силы? Нет, не может быть. Он бы не сделал такого, не посоветовавшись со мной.
Виллар, я жду, сказала Дальми, и я услышал её ушами всех остальных. Я увидел её глазами тех, кто не прятал лиц в ладонях.
Они все ждали. Они не понимали языка, на котором я говорил со своими «родителями», не понимали даже, что это именно «родители». Но чувствовали, что Дальми возвышается надо мной с видом победительницы в споре неизвестно за что.
«Нет», сказал я и разорвал эту удивительную связь.
Поднял голову и посмотрел на Дальми.
Если бы она могла она бы мне улыбнулась. Кажется, я чувствовал её ментому. Не видел, но чувствовал.
Кажется, у людей такое бывает.
Я отдам
Ты принял мудрое решение, наклонил голову Гистон. Пойдём. Ликрам ждёт.
Я повернулся к своим и сказал:
Сидите спокойно. Я вернусь и скажу, что делать дальше. Выполняйте всё, что они скажут.
С понтом, мы ещё будем что-то делать? с кислой миной спросила Сиби. Нет, я понимаю, что ты сейчас будешь бомбить куни этой красотке, но ты уверен, что для нас в этой игре тоже есть роли?
Придержи язык, сказала Алеф. Это его мать.
Больше никто из них не сказал ни слова.
Мы вшестером пошли к выходу. Но уже в дверях Гистон остановился и повернул голову.
Ты тоже, девочка.
Я? удивилась Алеф.
Конечно. Мы ведь знаем, кто ты.
Помешкав, Алеф шагнула ко мне и взяла за руку.
Но прежде чем выйти, я опять вернулся в объединённый режим. На этот раз другой.
«Айк, куда ты дел чёртов ключ?!»
04. Как езда на велосипеде
Я ничего не сказал по этому поводу. Возражений не было. Кому же приятно смотреть на собственный труп.
Однако какая-то невнятная волна противоречия поднялась внутри. Мой труп. Он был моим. Никто, кроме меня, не должен был его трогать Боже, какая глупость!
Итак, сказал Ликрам, ты готов закончить работу.
Не совсем, пробормотал я.
Ликрам метнул быстрый взгляд на Гистона. Тот повернулся ко мне.
Виллар
Я готов отдать ключ всей душой, но дело в том, что его у меня нет. Он спрятан.
Так скажи, где он спрятан, не тяни время! Ликрам начал злиться.
Я хмыкнул и посмотрел на него, не скрывая веселья.
Ключ в Месте Силы.
Что ты имеешь в виду? насторожилась Дальми. Как это возможно?
Он имеет в виду не нашу планету, сказала Алеф. Так он назвал стержень.
Тишина длилась несколько секунд. Нарушил её Ликрам:
Ты хочешь сказать, что ключ к уничтожению конструкции находится внутри конструкции?
Я развёл руками:
В самом её сердце.
Так. Хорошо. Как его можно оттуда достать?
Я знаю лишь один способ. Вы ведь ещё не разломали мою игрушку?
Я посмотрел на концентратор, совмещённый с утилизатором. Насколько я мог видеть, всё там работало прекрасно.
Все посмотрели туда же. А когда их взгляды вернулись ко мне, я почувствовал их ужас.
Ты обезумел? спросила Дальми.
Я расхохотался.
Просто не мог удержаться. Но и сам сознавал, до какой степени жутко звучит мой смех здесь и сейчас.
Я связываюсь с «Персефоной», сказал Ликрам. Они уже движутся к расчётной точке, скажу, пусть используют скачок и сбрасывают резерв. Будем надеяться, этого хватит
Да прекрати! оборвал я его. Скачок на такой громадине с совершенно неподготовленным экипажем? Это уже огромный риск. Шансы успеть тают с каждой секундой. А шансов на то, что Кет проглотит спокойно вашу подделку практически нет.