Ликрам быстро взял себя в руки. Я предположил, что его аура в этот миг очистилась он любил делать подобные фокусы.
Мне нужен ключ, сказал он.
И что ты готов за него дать? глазом не моргнув, спросил Крейз.
Ключ? Что за ключ?! заволновался Виллар.
Отсутствие необходимых знаний Крейза вообще не парило. Равно как и отсутствие каких-либо ключей в карманах «формы охранника».
Еда и душ для начала, подключилась Алеф к переговорам. Потом мы готовы выслушать, что вы можете предложить в обмен на ключ.
Где-то мы пережали.
Ликрам слишком долго молчал, глядя на нас. Всё-таки тяжко: ауры не видно, мимики ноль. Это Хранители в Месте Силы пытались изображать улыбки и прочее, сообразуясь с прочитанным мной учебником, по которому я когда-то разгадывал Алеф. А Ликрам Вот что он сейчас делает? Удивляется? Злится? Собирается заплакать?..
Всё-таки у тебя какой-то пунктик по поводу душа, сказал я Алеф по-русски вполголоса.
Люблю воду, ответила та. Всегда любила.
И улыбнулась.
Против её улыбки я не мог держаться. Она, как белая ментома, обезоруживала, обволакивала. А что ещё важнее я знал, что улыбка эта предназначена мне. Только мне, всецело и безраздельно.
Вы торгуетесь? сказал Ликрам. Серьёзно?
Серьёзнее не бывает, сказал я, тщательно соблюдая покер-фейс.
Веселись, Крейз. Издевайся над Ликрамом, неси чушь, пока Виллар у тебя в подсознании ищет правильное решение ситуации. Веселись сейчас, потому что когда начнётся Это будет как лавина, обрушившаяся с вершины горы. Её не попросишь подождать. Она несётся и с каждым мигом становится всё быстрее, всё больше.
Только успевай выравнивать сноуборд.
Н-да, пожалуй, метафора с сёрфингом была бы более уместна. Ну, хоть не про шахматы вспомнил уже молодец.
Позвольте, я обрисую ситуацию, процедил Ликрам сквозь зубы. Кет проявляет сильную активность. Вместо полноценной конструкции он получил один мир, верхний. Он проглотил его, не насытился и сейчас потихоньку осознаёт, что настоящий мир вот он, перед ним, как кусок пирога на тарелке в столовой. Я прошу ключ, чтобы сбросить остаток конструкции, чтобы спасти жизни не только всем нам, но и всем жителям Безграничья и планеты. А ты вступаешь в торги?
А-а-а! Вот сейчас дошло. Ну да, ключ формально! был. Сбросить конструкцию мог лишь кто-то из нашей пятёрки. Подчеркну: чистейшая формальность, потому что такой ситуации, когда кто-то другой будет вынужден сделать сброс вместо нас, даже вообразить-то себе нельзя. Вот как сейчас. Бредятина же полнейшая: Айк тут, я тут, Алеф тоже на месте.
Тем интереснее, чего же засуетился Ликрам. Почему он поставил вопрос именно так: «отдай ключ»?
Что значит, «отдай»?
Виллар умел думать. Крейза его способности даже немного шокировали. Сам Крейз размышлял подобно старику, распутывающему невод на берегу моря. А Виллар швырял в волны гарпун, доставал его, делал поправку на кучу факторов и швырял вновь. И доставал такую здоровенную и красивую рыбину, которая отродясь не попадалась в ветхий невод старика.
Что значит, «отдай»? Значит, Айк «не отдал». Значит, Айк сделал что-то с доступом, и теперь хоть ты застучись кулаком по бледно-жёлтой прозрачной кнопке. Технически, собрать уникальный ключ и завязать всё на него несложно. И времени почти не занимает.
А что сказал Айк? спросил я.
Сказал говорить с тобой, ответил Ликрам. Я пришёл говорить. Насколько твердо́твоё решение уничтожить вселенную?
Насколько же дорога тебе эта вселенная, если ради неё ты даже не пустишь нас в душ и не накормишь, усмехнулся я.
Усмешка означала, что я собой доволен. Всё понял правильно. Айк молодец! Я не ошибся в нём, когда собирал пятёрку.
Считанные минуты до схода лавины.
Ликрам кивнул. Не очень хорошо. Значит, у него есть в рукаве какой-то козырь, о котором я не догадываюсь.
Но, с другой стороны, Ликрам задумал достать этот козырь слишком рано. Я ведь не сказал «нет», я просто хочу лучшего для своих людей! Они многое вынесли, они заслужили хотя бы такую малость, прежде чем разверзнется ад!
Ликрам повернулся спиной и шагнул к двери.
Может быть, с ними ты заговоришь иначе, бросил он, не оглядываясь.
С ними? С какими ещё «ними»? Он о своей пятёрке? Даже не смешно Что они мне сделают? Попытаются избить? Поглядел бы я на эту хохму. Да, конечно, нам пришлось сдать оружие, да, мы позволили себя здесь запереть. Но лишь потому, что мне нужно было время подумать, вот и всё. Не так-то просто осознать, что ты не один человек, а два, и второй вовсе не человек.
С оружием, без оружия, со способностями, без них мы воины. Мы воины, а они нет. Вот и вся история. Если Ликрам не понимает, что мы можем захватить станцию и «Персея» в любой миг он просто глупец.
Ну, может, насчёт «Персея» я и погорячился. Если он закроется, то пробить его без способностей будет непросто. А если он отстыкуется тогда и вовсе пиши пропало.
Нет, делать надо так, чтобы наверняка. Поэтому я пока ещё собираю крохи информации и жду, когда в голове вспыхнет лампочка. Тогда я пойму: пора.
Ликрам вышел, а вместо него в зал вошли пятеро.
Майлду бы понравилось, фыркнула Лин. Столько серых человечков
и все живы