Тетя Тина, неправильные у тебя сказки, отмахнулась Машка. Обычная реакция, всегда так. Зато знаю, что мухомор в корзину не потянет. Она очень восприимчивая девочка. Не умеют грибы разговаривать!
Правда? Я всю жизнь думала, что умеют
Машка рассмеялась:
Нет, тетя Тина! Не умеют! Точно говорю!
Ну, если ты уверена
Спать легли пораньше. Машка капризничала и хотела спать вместе с тетей Тиной. Странно, раньше за ней такого не наблюдалось. Всегда была самостоятельная. Пришлось тащить раскладушку в детскую. Аня поцеловала дочку на ночь и, выйдя в коридор, поманила меня.
Тина, шепнула она. Это хорошо, что ты с ней в одной комнате спать будешь. Ей последнее время снится один и тот же сон. Я не могу сказать, что он ее пугает Скорей озадачивает.
Что за сон? спросила я.
Странный Я даже с тобой хотела посоветоваться, ты же все-таки психолог
Так что за сон?
Я бы сказала, ей снится призрак мужчины. Он на нее просто смотрит.
И ничего не говорит? недоверчиво скривилась я.
В том-то и дело, мне она не рассказывает, посетовала Аня. Я и узнала только потому, что она его нарисовала. Может, ты поговоришь?
Конечно, я ободряюще потрепала ее по руке. Без проблем.
Она облегченно выдохнула 'Спасибо'.
Племяшка вначале о снах говорить не хотела, но на то я и великий семейный психотерапевт, чтоб из таких как она молчунов информацию вытягивать. Хм, таинственный 'призрак' По рассказам это был высокий светловолосый мужчина, немного прозрачный. Он обычно появлялся у окна, стоял, смотрел, а потом исчезал. И действительно не говорил. Ничего себе у Машки сны Но она его не боялась, это уже хорошо.
Утренняя свежесть, пьянящий запах осеннего леса Обожаю Мы гуляли уже довольно долго, моя корзина заполнилась наполовину, а Машкина была полна. С горкой. Гордая племяшка понесла добычу к машине, хвастаясь маме находками. Я только слышала их голоса, за густым подлеском ни машину, ни семейство видно не было. Замечательное утро. Ворчал только бродивший неподалеку Виталька, на его вкус было слишком мало червивых грибов. Назавтра планировалась рыбалка с его приятелями, а дождевых червей брат накопать ленился. Я обошла огромный куст ежевики и тут увидела его, очень большое и идеально круглое ведьмино кольцо. Но самым поразительным было не это. Его составляли равные по размеру белые грибы. Я всегда полагала, что в ведьмины кольца собираются поганки.
Недолго думая, встала в центр круга и стала считать грибы. Смешно будет, если их окажется двенадцать. Так, вот рядом с этим шишка лежит, этот будет первым. Два, три, четыре двенадцать. Я посмотрела на следующий гриб, надеясь увидеть шишку. На меня, ухмыляясь всеми лепестками, глядел василек. Понимаю, выражение глупое, но это растение действительно ухмылялось. И раньше его в круге не было. Я рассматривала эту невидаль с изумлением и, наверное, минуты две мне понадобилось, чтобы заметить еще одну странность. Все пространство, ограниченное кольцом, сохранило цвета, а вокруг потеряло. За границами круга был черно-белый мир, на фоне которого насмешкой синел василек. Я подняла голову, взгляд скользнул по черным сапогам, серым старомодным брюкам, белой простой рубашке, почему-то напомнившей русские сказки, и остановился на очень хмуром лице незнакомого молодого мужчины. Выражение его глаз поразило меня больше, чем василек. Этот человек оценивал, примерялся и еще он меня ненавидел. Именно эта медленно кипящая во взгляде ненависть, которую он пытался прикрыть пренебрежением, даже презрительностью, и не давала мне отвести глаза.
Ну, здравствуй, Алевтина, сказал он. Голос соответствовал
взгляду. И от этого волосы на затылке зашевелились.
Он криво усмехнулся и протянул ко мне руку. Я словно окаменела, не в силах сдвинуться, только следила за тем, как его рука, вторгаясь в круг, обретает краски. Когда он коснулся меня, стало ужасно холодно, вздрогнув, отпрянула.
Поздно, прокомментировал человек.
Что поздно? почувствовала, как внутри все сжимается от ужаса.
Значит, опоздала, Алевтина, все еще ухмыляясь, сказал он.
Тина, автоматически поправила я.
Он нахмурился, словно не понял.
Меня зовут Тина, пытаясь взять себя в руки, уточнила я. Самоуверенность и немного наглости вот, что мне сейчас нужно. Так что поздно?
Он снова ухмыльнулся.
Я успел тебя заклясть, и, смерив меня пренебрежительным взглядом, добавил: Алевтина.
Заклясть? пришла моя очередь хмуриться. Только бы не показать, что у меня от страха поджилки трясутся.
Да Алевтина, черт, специально подчеркнул имя. И теперь у тебя только два пути. Либо ты за тридцать три дня освобождаешь меня, либо составляешь мне компанию. И тогда мы вместе ждем, пока не подрастет твоя племяшка Машка. Хорошая девочка, сообразительная. И видит то, чего не видят другие.
Меня прошиб холодный пот. Почувствовала, как от страха за Машку холодеет сердце, встают дыбом волосы. И это меня безумно разозлило.
Если ты, 'призрак', - оскалившись, прошипела я. Хоть еще раз даже подумаешь о ней Найду, где бы ты ни был, на части порву! И мне все равно, в каком мире это будет! Понял?
Он посмотрел на меня с удивлением, не ожидал такой реакции, был уверен, что не в моем положении торговаться, а тем более угрожать.