Что это? Мне кажется, или я действительно увидела в глазах Кристофера Райса смешинки? Интересно, а в лазарете проверили его на сотрясение мозга? А то мало ли что.
Конечно, госпожа Вебер, я непременно это учту, учтиво произнес он, и мне захотелось сесть обратно в кресло. Что он выдаст следующее? Чувствую пятой точкой и особой ведьминской интуицией, что это снова меня удивит.
Делия, будьте любезны, уточняйте, жду я посетителя или нет, обратился он к секретарю. Интересно, как скоро она начнет составлять трактат на тему: «Тысяча и один способ уничтожить Агату Вебер»? Что-то мне подсказывает, пунктов десять-пятнадцать у церберши ректора уже готово.
Пройдемте, продолжил поражать меня вежливостью Райс. Дверь за моей спиной захлопнулась, и я снова почувствовала себя в ловушке.
Взгляд заметался по кабинету, отмечая мелкие и ненужные детали. Такие, как, например, небольшой магический кристалл на столе ректора, который подсвечивался яркими искорками. Интересно, какую функцию он несет?
Мысленно дала себе подзатыльник и прошествовала по помещению, опустилась в кресло напротив Райса и уточнила:
Вы хотели обсудить со мной учебные планы? Или проведенную пару у боевиков?
А что, есть, что обсуждать? прищурился он. Судя по всему, вы прекрасно справились. Адепты вами прямо покорены.
Если опасаетесь, можете проверить их на приворот, не удержалась от язвительного замечания я, вспоминая его бесконечные правила. Ректор ухмыльнулся:
Пожалуй, без этого мы все-таки обойдемся.
Он вел себя почти нормально, но я не могла отделаться от ощущения подвоха. В то, что Кристофер проникся моим педагогическим даром, верилось с огромным трудом.
А что тогда вы хотели обсудить? вежливо уточнила я.
Кристофер замялся, и мне еще больше стало не по себе. Я справилась со всем, я нигде не напортачила, что не так? Ответ, впрочем, я получила весьма быстро.
Агата, видите ли, он снова обратился ко мне по имени, я сегодня с утра получил крайне интересное письмо. Думаю, вам стоит его прочитать, и он протянул мне листы бумаги. Я удивленно взглянула на них, потом на ректора:
Но оно же адресовано вам.
Читайте, почти приказал он, буквально впихивая листки мне в руки. Что ж, пришлось подчиниться. И чем дольше я читала выведенные строки, тем сильнее они прыгали перед глазами, а горло ледяной рукой сжимала паника. Но я с дотошностью мазохиста продолжала вникать в красиво выведенные буквы. Спокойно, нарочито медленно. Предложение за предложением. Абзац за абзацем. Так, словно стремилась оттянуть момент, когда придется поднять глаза на хозяина кабинета. Но ничто не длится бесконечно. Вот и мне пришлось это сделать.
Я уволена? ровным тоном уточнила вслух, сама удивляясь,
насколько безразлично звучит мой голос. Но внутри все словно изморосью покрылось.
Я чувствовала себя приговоренной к смерти. После содержимого этого письма у меня не было ни малейших шансов остаться работать в Академии. Особенно если учесть некоторые особенности требований уважаемого Кристофера Райса. И все бы ничего, вот только у меня выбора не было. Мне нужно оставаться в Академии, как минимум потому что здесь безопасно. А за ее стенами меня не ждет ничего хорошего.
Знаешь, задумчиво проговорил ректор, неожиданно перейдя на «ты», по-хорошему я действительно должен бы тебя уволить. Это может плохо отразиться на репутации Академии.
Что ж, вполне ожидаемо, я решительно поднялась со стула, не собираясь больше тратить ни его, ни свое время. Тогда пойду собирать вещи.
Хорошо еще, что разобрать толком ничего не успела, была занята программой. Интересно, Рудольф Беккер еще согласится мне помочь? В крайнем случае, пойду в какую-нибудь ведьмовскую лавку продавщицей. Не пропаду. Все лучше, чем если меня найдут.
Сядь, вдруг скомандовал Кристофер и, увидев, что я не собираюсь следовать его приказам, добавил чуть мягче, Присядь, Агата.
Это разве что-то изменит? приподняла брови я. Однако села. Что уж, минутой раньше, минутой позже, не важно. Главное, успеть уйти до того, как
Знаешь, я очень уважаю Рудольфа. А поскольку Беккер за тебя просил, он сделал паузу, а я замерла, не веря своим ушам, можно все-таки разобраться, что здесь происходит?
Да уж, будем откровенны. Работу я получила по большому блату. Если учесть все обстоятельства, выбор у меня был не очень большой. Да, я хороший квалифицированный работник. С одним маленьким нюансом подпорченной репутацией. И ладно бы еще только репутацией Но когда на кону стоит нечто большее, здесь уж выбирать не приходится. И я схватилась за ту возможность, что мне предоставил бывший наставник. Однако недооценила своих противников. Интересно, каким образом они узнали, где меня искать?
Думаю, это разослали по всем Академиям, произнес Кристофер, и я поняла, что последний вопрос произнесла вслух. Так и будем молчать?
Еще бы я знала, с чего стоит начинать. Ни одной здравой мысли, ко всему прочему слишком много личного. Многое из этого и подруге-то рассказать сложно, а тут посторонний мужик, который априори настроен ко мне негативно.
Начнем с самого простого. Агата, почему твой жених разыскивает тебя по всему королевству с весьма туманными обвинениями? задал новый вопрос ректор, а я опустила глаза, чувствуя себя школьницей на допросе.