Вы старший помощник, стало быть
Не называйте меня старшим помощником, скривился тот, я врач, понимаете? Врач! Я не нанимался командовать бандой ученых.
Но вы же, Станислав, как врач знаете, что делают в таких случаях, Захар не спрашивал, он констатировал факт. Он, кибертехник, плохо разбирался в физиологии пилотажного транса, но Грац-то должен знать, что не так с пилотом.
Нет. Он поднял взгляд на кибертехника. Тяжелый взгляд. В глазах читались спокойствие и обреченность. Он действительно не знал. Такого никогда не случалось прежде. Пилот, впадая в транс, ведет корабль в гиперпространстве, его мозг сливается с нейропроцессором корабля и гиперприводом в одно целое, они неразделимы в этот момент. А сейчас гиперпривод отключен, мозг «Зодиака» функционирует в автономном режиме вы все проверили. Почему тогда Тахир
Корабль считает, что мы по-прежнему в гиперпространстве, вставил Захар.
Грац задумался на мгновение.
Но ведь мы в обычном космосе. Вы чувствуете?
Да, обычные ощущения. Только невесомости не должно быть.
Наверное, это из-за того, что он не видит Тахира. В памяти «Зодиака» нет данных о прекращении пилотажного симбиоза.
Давайте откроем окна и посмотрим, донесся голос из дверей рубки. Это был Клюгштайн. Гермошлема на нем не было. Он успел совсем снять скафандр и переодеться в обычную одежду.
Давайте, согласился Грац.
В рубке появились Лившиц и Гертруда. Внеземелец в черных брюках и черной же, застегнутой на все пуговицы, рубашке; планетолог во вздувшихся в невесомости широких бесформенных штанах, сдобренных множеством карманов и пряжек, и в столь же расхристанной майке.
Захар обратил внимание, что Лившиц нервно мнет штанину дрожащими пальцами.
Не переживайте вы так, Люциан, сказал Клюгштайн, приобняв внеземельца за плечи. В конце концов, «Зодиак» исправен. Нужно лишь немного подождать нас обязательно найдут.
Исследовательские корабли, отправлявшиеся в плановые экспедиции, никогда не комплектовались двумя пилотами слишком дорогое удовольствие. Сколько ни бились ученые, выяснить, в чем заключается отличие мозга человека, способного
вести корабль сквозь гиперпространство, от мозга обычного homo sapiens, не удалось. Ничем он не отличался. Но факт оставался фактом около одной тысячной процента людей могли управлять космическими судами на пути к далеким звездам. Остальные даже не представляли, как это можно сделать.
Попасть в гиперпространство мог любой корабль, снабженный гиперприводом. Одна проблема без пилота он вываливался в реальный мир в абсолютно непредсказуемой точке.
В случае, подобном нынешнему, на помощь не вернувшемуся в срок кораблю отправляли спасательную бригаду. На то она и плановая экспедиция, что координаты известны и все исследования проводятся по заранее отработанной инструкции.
Однажды Захару уже приходилось ждать спасения тогда из-за программного сбоя в работе двигателей посадка прошла слишком жестко и повредили гиперпривод. Подмоги ждать пришлось всего несколько недель. Сейчас дело обстояло хуже: «Зодиак» большой корабль, и план исследований рассчитан на полгода. Плюс стандартное время ожидания и неизбежные задержки. Итого
Помощи раньше чем через восемь месяцев ждать не приходится, озвучил мысли кибертехника Грац.
Врач активировал ручное управление, разблокировал пульт и дернул рычажок выключателя приводов экранов-иллюминаторов, опущенных во время полета в гиперпространстве.
Тихо, на самом пороге слышимости, зажужжали моторы. И
Не изменилось ничего. Черная непроглядная тьма наполняла три панорамных иллюминатора рубки. Неизбежный желто-голубой шарик планеты, к которой они летели, на положенном месте отсутствовал. Не было видно даже звезд.
Сломались приводы ставень? с заранее умершей надеждой в голосе спросил Лившиц.
Грац покачал головой, отрицая возможность поломки. Клюгштайн переместился по периметру иллюминатора, пытаясь высмотреть что-либо в непроницаемой черноте космоса. Он смешно складывал ладони лодочкой, стараясь загородиться от света в рубке, и прижимался лицом к стеклу.
Нет ничего, гнусаво сказал он, не отрывая носа от стекла.
Этого следовало ожидать, мрачно произнес Грац, мы не вышли в расчетную точку.
В этот раз дела обстояли хуже. Намного хуже. Осознание того, что спасения не будет, будто свалилось откуда-то сверху, придавив мозг к внутренностям. Захар бросил взгляд на Герти и понял, что у нее похожие чувства.
Но как нас найдут? это был Лившиц. Люциан побледнел, мертвенная белизна лица особенно выделялась на фоне черной, как космос за иллюминатором, рубашки.
Ему никто не ответил.
Давайте для начала определим, где мы находимся, сказал Грац.
Но как? «Зодиак» не воспринимает реальность, он продолжает думать, что мы в гиперпространстве. Захар знал о существовании способов навигации в открытом космосе без помощи нейропроцессоров корабля, но совершенно не представлял, как это делается.