01. Лодка
Он же привёл меня сюда и на этот раз, только теперь без мотоциклетного шлема с непрозрачным стеклом. Закончилось время секретов, теперь все оказались в одной лодке, и эта лодка только что от души черпанула дерьма.
Из чего мы смогли заключить, что плыть придётся по сточным водам.
Как будто кто-то сомневался
На прощание, перед тем, как пропустить меня внутрь, Ликрам окинул меня неприязненным взглядом. Наверное, в его влажных мечтах я должен был от этого взгляда вспыхнуть и сгореть за три секунды.
Технически, Ликрам мог бы поджечь меня взглядом буквально. Однако он как был, так и оставался дрессированной мартышкой при Хранителях, и без их санкции не шевельнул бы и пальцем. Тем более в отношении меня. Ведь именно ко мне Хранители проявляли ничем, казалось бы, не обоснованное любопытство.
«Вольно», не выдержав, сказал я Ликраму, прежде чем войти внутрь.
С момента полной консервации Места Силы прошёл едва ли час, а я уже нажил себе лютого врага на весь оставшийся период существования язык не поворачивается назвать это «жизнью».
Ну а как иначе?
Если послушно делать то, чего с воплями требует от тебя каждый встречный-поперечный, то врагов у тебя, конечно, не будет. Другой разговор, если ты поступаешь так, как считаешь нужным. Даже если при этом косячишь на каждом шагу.
Лучше уж косячить и спрашивать по итогу с себя. Чем потакать Ликраму и потом плакать, что он тебя подвёл.
Дверь закрылась у меня за спиной. И вот я снова в этой странной пятиугольной комнате. Пять тёмных панелей, не разберёшь, то ли вовсе непрозрачных, то ли стеклянных, отделяющих помещение от других, заполненных тьмой.
То ли и в самом деле за прозрачными панелями пустота.
Я избегал вглядываться в них. Больно уж тягостное ощущение осталось с прошлого раза. Посмотрел себе под ноги.
Я стоял на пятиугольном участке пола. Белом, слабо светящемся. Потолок ничем не отличался. Пожалуй, если бы в моё отсутствие комнату повернули вверх тормашками и поменяли в ней направление гравитационного поля, я бы ничего не заметил.
Всё тот же стул, похожий на трон. Или на электрический стул. Или на какую-то псевдофутуристическую хрень из древнепиндосских мультиков.
Я и в этот раз не стал на него садиться. Мне, собственно, и не предлагали, а пионер, как известно, должен быть вежлив всегда.
Здравствуй, друг, послышался негромкий голос.
Я поднял голову.
Ага, вот они. Все пятеро. Большая честь. В прошлый раз со мной разговаривал один Вернее, одна. А теперь явились все.
Пять панелей. Пять «инопланетян».
Моё изменённое сознание, которое позволяло за пару часов выучить любой иностранный язык, мигом просканировало лица и фигуры этих представителей чуждой расы. Я уловил микроскопические, на человеческий взгляд, отличия. И теперь не перепутал бы их, даже если бы меня разбудили среди ночи и стали бы показывать фотографии.
Да, я бы совершенно точно сказал, кто стоял за какой по счёту панелью.
Самым интересным мне показался парень, что возник позади меня. Фишка в том, что позади меня была дверь. Однако она была покрыта тем же материалом, что и панели, и закрывалась, не оставляя ни малейшей щели. И вот, на ней красуется один из инопланетян-Хранителей. Интересно, а если Ликрам сейчас психанёт и решит ворваться внутрь? Изображение Хранителя разорвёт?
Да пофигу, разорвёт не разорвёт. Главное, что мы можем из всего этого вынести это простое, как удар кувалдой, откровение: нет за панелями никакой «пустоты». Это всего лишь экраны. Крутые, нереально фантастические, но экраны.
А на экране, как мы все хорошо знаем, показать можно всё, что угодно.
Я повернулся к той девице, что говорила со мной в прошлый раз, и она улыбнулась мне жуткой инопланетянской улыбкой:
Реальность лишь форма существования энергии, Крейз. Законы и правила задаёт тот, кто создаёт эту реальность. И он же может их нарушать. В известных пределах.
Хочешь сказать, что если я разобью панель, то не увижу микросхем? усмехнулся я. Хочешь сказать, что вакуум высосет отсюда весь воздух и меня вместе с ним?
Ответила мне не она, а чувак слева от неё:
Для тебя есть только один способ узнать наверняка разбить.
А потом в разговор вступил тот, что справа:
Как ты можешь быть уверенным, что произойдёт, пока не совершишь?
Пока коробка закрыта жив кот или мёртв? Кто знает?
Одно можно сказать точно. Разбив панель, ты повредишь эту комнату, и она потеряет большую часть своих замечательных
Как будто этот звездец, что нас окружает, можно назвать свободой хотя бы даже с сарказмом.
Но альтернатива смерть.
Буди всех, сказал я.
В очередной красной вспышке мне почудилось облегчение в глазах Лин. Она как будто даже мне улыбнулась.
Нет! заорал Ликрам. Нет, ты не можешь, ты не имеешь пра
Мягкий белый свет загорелся повсюду.
Лин, выдохнув, рухнула на пол. Я бросился к ней, приподнял её голову, положил себе на колено. Попытался нащупать пульс.
Пульс определённо был.
Ты что наделал? просипел у меня за спиной Ликрам. Ты что сотворил, ты, полоумный кусок
Не визжи, срезал его Майлд. Крейз и Лин только что починили электричество. Возблагодарим их за эту маленькую радость, прежде чем начнём разбираться, что за херь тут вообще творится.