- Он просто старый. Впрочем, как и вы спокойным голосом сказал хранитель.
Выйдя наконец-то на место происшествия, я остановилась в шоке. На черной выгоревшей траве лежал не красивый мужчина, которого я видела возле кустов, а маленький старичок. Рядом с ним на коленках в выгоревшей траве примостилась старушка в тёмно-зеленом платье, возле неё валялся небольшой мешок серого цвета. Увидев меня, старушка прищурилась, нахмурилась и из её глаз потекли слёзы. Я, виновато опустив голову, кинула взгляд на хранителя.
- Пришла увидев меня сказал он, и подняв руку щелкнул пальцами.
В туже секунду заклубился туман, а когда он исчез мы все уже были на кухни. Удивлённо моргая глазами, я видела, как хранитель подошёл к лежащему на полу старичку и взяв его на руки положил на широкую лавку.
-Ого!!! Да ты крут, хранитель! не удержавшись, воскликнула я.
- В приделах имения, я всё могу! гордо приподняв подбородок, он тут же ответил мне. А теперь, присаживайтесь за стол дамы, будем выяснять зачем вы вообще пожаловали.
Скромно присев на стул, я, потупив взгляд, втихаря поглядывала на старушку. Сложив ручки на коленках и приняв самый невинный вид какой только могла, я притихла. Старушка, постанывая забралась на стул и поведя носом, уставилась на кастрюльку с грибным супом.
- Мы из рода Бабаев. Живём тут, близенько, на самом краю жуткого леса. И вот в это утро пошли мы на промыселойпо делам в общем пошли. Идём себе по тропинке никого не трогаем, а тут лес как зашумит, гул поднялся, ветер. И весь лес разом шепчет, что дескать Хозяин имения Огненных Змеев вернулся, да не один, а с невестою. А невеста та непростая, а травница великая. Сильная и красивая. Любопытно нам стало, вот мы и решили к вам в гости наведаться, тем более у нас самих вопрос есть. Думаем коли травница такая Великая, спросим. Вот и топали к тебе, чтобы, так сказать, узнать всё из первых рук. Идём, идём и вдруг Лес снова, как зашумел, затрещал и тут дуб тысячелетний, глаза как откроет, мы аж присели на тропе от удивления. Гдей-то видано-то, чтобы посторонним себя показывать. А он смотрит на нас своими очами страшными и говорит: «Травницу найдёте, передайте, пусть к нам придёт. У нас для неё подарок есть». Глаза закрыл и тихо в лесу стало, а нам жутко, послание то теперь всяко доставить надобно, вот мы и пришли. А, тут такое!!! У-у-у!!! Горюшко-то какое!!! заголосила под конец женщина, глазами стреляя в сторону кастрюльки.
- Может вам супчика налить. Устали и голодные, наверное, с дороги? Так я быстренько стол организую, у меня тут с ужина осталось кое-что. Будете? заметив взгляд старушки спросила я.
- Да, да! с блестящими глазами быстро согласилась она, усаживаясь по удобней за столом.
Получив её согласие, я тут же встала и подойдя к кастрюльке с супом подняла крышку. По кухни растёкся приятный запах ещё теплого супа. Старичок на лавке повел носом и тут же сел открыв глаза.
- Ой! Родненький очнулся! Счастье-то какое! Иди сюда, за стол, сейчас нас покормят запричитала старушка, постучав по стулу рядом с собой.
- Здрасте, всем! буркнул старичок и поднявшись, быстро юркнул за стол уставившись на меня большими круглыми глазами. А это есть можно? В смысле оно не взрывается?
- С едой у меня всё хорошо выходит опустив голову буркнула я и достала еще одну тарелку.
- Я тоже ещё поем услышала я голос хранителя, а повернув голову в сторону стола, увидела его сидящем за ним и в ожидании, смотрящем на меня, точнее на кастрюльку.
- Конечно, можно.
Быстро поставив на стол тарелки с супом, остатки курицы, хлеб и салатик, я присела на свободный стул и с удовольствием наблюдала как мои гости уплетают суп за обе щеки, явно наслаждаясь вкусом.
- Позвольте уточнить? увидев кивок сразу двух старичков, я продолжила, - Вы сказали, что из рода Бабаев. То есть вы Бабай и Бабайка?
- Ну, да. Меня зовут Айка, а он Бука буркнула старушка.
- Но, я всегда думала, что Бабай трёхглазый старик, ворующий детей и уносящий их в своём мешке. А вы совсем не страшные, я бы сказала даже милые удивлённо смотря на них спросила я, всё больше беспокоясь за своё душевное здоровье, уж больно всё это смахивало на бред сумасшедшего.
- Фи, это всё сказки! Откуда ты только появилась с такими-то знаниями. Нет у нас третьего глаза, но мы всегда знаем кто из детей шалит, потому ходим по деревням и пугаем таких чад, чтобы они были более послушные. А мешок у нас есть, он в принципе у всех путешественников есть, глупая девочка ответил мне старичок Бука.
- О, понятно. И много вас Бабаев?
- Конечно. Мир то у нас огромный, и детей много, а их наставлять и пугать надобно. Поэтому, род наш старинный и многолюдный. Задачу свою мы верно исполняем гордо сказала старушка Айка.
- А лес, этот жуткий далеко? вспомнив о послании спросила я, сверкая глазами от любопытства.
- День, пешим ходом. Только ты одна не ходи. Жениха возьми. О, а где он кстати? Чегой-то, не видно? прищурившись спросила старушка.
- Дела у него. Скоро вернётся ответил хранитель.
- У меня нет жениха! одновременно с хранителем воскликнула я.
- Как нет? Тогда, что ты здесь делаешь? удивлённо спросила старушка.