От мысли, что удачно проведенная операция возвысит ее настолько, что она сможет влиять на решения Орландо Таги, голова Дианы начинала кружиться. Фантазия рисовала перед ее мысленным взором великолепные картины, и она дрожала от нетерпения. Скорей бы уже появились гортайины... Скорей бы... Однако негуманов пока не было и разведывательные корабли, которые отправились навстречу врагам, драконов не обнаружили. Поэтому Диана заставляла себя успокоиться и возвращалась к просмотру штабных сообщений...
"Линкор "Сервентэ Дипполо" покинул систему Ирис. Курс - Тарим".
"Конвой "Б-88-3" занял орбитальную точку "Кайзер" и ждет посадочного места".
"Сдан в эксплуатацию подземный укрепрайон "Хавьер". Точка нахождения - полуостров Микин. Работы проводились 16-й инженерно-саперной территориальной бригадой. Акт проверки подписан полковником Эрбертом".
"Бунт в 96-м мотострелковом резервном полку. Порядок восстановлен силами полицейского отряда спецназначения "Щит". Арестовано 89 солдат и офицеров. При попытке сопротивления уничтожено семь человек. Дела арестованных направлены в военно-полевой трибунал".
"В городе Даполис, регион Акай, задержан дон Че Воланден. Задержание провел наряд патрульно-постовой службы".
"В 71-м планетарном корпусе прошла внеочередная проверка боеготовности. По тревоге на исходный рубеж смогли выдвинуться всего семь процентов подразделений первой очереди. Материально-техническое состояние корпуса - неудовлетворительное. Командный состав подготовлен плохо. В бригадах разложение и повальное пьянство. Приказом генерал-лейтенанта Ван-Торреса командир корпуса генерал-майор Веселиров отстранен от занимаемой должности и помещен под домашний арест. Новым командиром корпуса назначен полковник Ишкенов".
"На заводе по переработке перфенита номер 9/5 произошла диверсия. Подробности происшествия выясняются".
"Конвой "Б-88-3" получил посадочные места и входит в атмосферу планеты. Точка назначения - космодром "Талисман". Цель конвоя - эвакуация ценных специалистов и членов их семей".
"В регионе Палатия авария. Рухнул аэрокосмический штурмовик "бернардино". Пострадавших нет. Обстоятельства аварии выясняются".
"Закончено формирование 500-й мотострелковой территориальной бригады. Распределение в 77-й корпус планетарной обороны. Командир бригады - подполковник Эйрмунд Баш".
"Полк "Стальная башка" занял особый укрепрайон".
"Эскадрилья "Вихрь" вошла в состав 19-го авиакрыла".
"Подразделения 2-й артиллерийской бригады выдвинулись на огневые позиции. Отмечена нехватка боеприпасов"...
Одно сообщение сменялось другим, и Диана Виртэ вникала в суть любой проблемы, которая казалось важной. Если требовалось, госпожа адмирал отдавала дополнительные указания, но, по большому счету, она просто убивала время и старалась себя занять. Конечно же, Диана ждала сообщений от дальних разведчиков, которые присматривали за "диким" космосом, и ближе к вечеру долгожданный доклад поступил. Это было короткое видео и прежде, чем включить воспроизведение, Диана резко выдохнула.
"Неужели разведчик нашел гортайинов?" - подумала госпожа адмирал и открыла видеофайл.
Тесная рубка дальнего разведчика. Лицо пилота скрыто шлемом, и он диктует послание в штаб планетарной обороны:
- Дальний разведчик "Т-12". Пилот - капитан-лейтенант Максим Фернбахен. В системе Белый Ловец обнаружил армаду негуманов. Свыше трех тысяч огромных кораблей класса "колониальный транспорт". Они возникли неожиданно. Меня заметили. Пытаюсь оторваться. Преследователи на хвосте. До ближайшей точки перехода в гиперпространство сорок минут...
Вмешался бортовой компьютер:
- Противник выпустил ракету! Контакт через три минуты! Ошибка! Одна минута! Ошибка! Контакт!
Короткая вспышка. Экран потемнел. Конец сообщения. Пилот Максим Фернбахен погиб, но свою миссию выполнил. Он предупредил Амур о приближении гортайинов.
Около минуты госпожа адмирал смотрела в темный экран и размышляла, а затем решила позвонить Юрию Сильванни. Однако бывший любовник опередил ее, и она услышала его голос:
- Ты уже посмотрела доклад Фернбахена?
- Посмотрела.
- И что будем делать?
- Встречать гостей. Как планировали.
- Понял тебя, Диана. Ты отправляешься в бункер?
- Верно.
- Может, встретимся?
- А ты этого хотел бы?
- Да.
Диана задумалась. Юрий Сильванни все еще любил ее и страдал. Мужчина понимал, что выполнить приказ Орландо Таги и уцелеть будет трудно. Поэтому хотел еще раз ее увидеть. Возможно, в последний. Чувства и чаяния адмирала для Виртэ секретом не были. Но она не любила долгих разговоров и признаний в любви, которые обязательно последуют, если она и Юрий снова встретятся. Тем более при таких обстоятельствах. Поэтому красавица ответила отказом:
- Извини, Юрий. Я считаю, что это ни к чему.
- Жаль, - просипел адмирал и добавил: - Удачи тебе, Диана.
- И тебе того же, Юрий.
Отключив коммуникатор, Виртэ резко встала и обратилась к дежурному полковнику, который смотрел на нее и ждал распоряжений:
- Принимайте руководство штабом, господин полковник. До появления генерала Ван-Торреса вы старший офицер. Всем частям и соединениям - первый уровень боевой готовности. Транспортным кораблям покинуть Амур в течение двадцати четырех часов. Я буду находиться на запасном командном пункте.
Полковник кивнул и занял кресло главного оператора, а Диана Виртэ, еще раз окинув взглядом рубку управления планетарного штаба, направилась к лифтовой площадке. Времени на подготовку и раскачку уже не оставалось. Послезавтра гортайины нанесут удар по Амуру.
Глава 23
Гортайинов ждали и все равно они появились в системе Ирис неожиданно. Огромные корабли негуманов, сигарообразные, ромбовидные, в форме пирамид и дисков, один за другим возникли в пространстве между планетами Амур и Оскол, а затем быстро сгруппировались в боевой ордер. После чего вокруг вражеской армады появилось общее силовое поле.
Я наблюдал за этим, находясь в глубоком бункере, который был построен военными инженерами централов как ЗКП (запасной командный пункт) 43-го корпуса планетарной обороны. Опять постарался "Мастер", обеспечил меня и команду укрытием, а сам оставался на борту "Теневика" и транслировал нам все, что происходило в космосе, а затем на планете. Нас никто не тревожил, а Диана Виртэ в тридцати километрах от нашего местоположения, готовится к захвату вражеского корабля. Дергаться не надо. Держи себя в руках. Сиди и наблюдай. Жди удобного момента. Что я и делал.
Адмирал Сильванни начал космическое сражение первым. Его флотилия была усиленна старыми эсминцами с небольшими экипажами из штрафников, и он кинул их на противника. Фактически - адмирал послал полтора десятка судов на смерть, и они не отступили. Что и неудивительно, ибо военные моряки-штрафники были обколоты боевыми стимуляторами и понимали, что назад дороги нет. Только вперед! На врага! Нашему царю показали фигу - умрем все до последнего!
Основная группировка ВКС централов, находясь невдалеке от точки гиперпространственного перехода, отстрелялась по гортайинам ракетами и торпедами, дала одновременный орудийный залп и стала набирать скорость, чтобы уйти из системы Ирис. А эсминцы-смертники попробовали развернуть мобильные минные сети из самоходных фугасов и выбросили в космос немногочисленные торпеды. Но гортайины были начеку, чего-то подобного ожидали и отразили атаку играючи. Торпеды, ракеты и самоходные фугасы людей уничтожались на подлете. Они просто взрывались, одна за другой, а иногда десятками, и тут не обошлось без оружия негуманов, которое использовало принцип телепортации. А выпущенные "орками" снаряды силовая защита драконов отразила. После чего гортайины стали уничтожать эсминцы, которые, несмотря на свою маневренность, все-таки попадали под удар.