Сверхскорый. Первый.
Лекошка еле заметно шевельнула крыльями, и плавно перелетела от ложемента к монитору. Тронула лапой его поверхность, обернулась, и с вопросительным выражением кофейной мордочки тихо муркнула.
Леша чуть не выронил планшет, где искал информацию о базе «Ганимед-2», которую не успел изучить на Земле. Дуська временами ведет себя слишком разумно?
Ты спрашиваешь, что это и где мы? уточнил он у питомицы, мысленно напомнив себе, что лекошки умнее обычных кошек не более, чем на пол процента. Так, по крайней мере, утверждают генные инженеры. Именно состав и структура собранного ими генома объясняли, почему она так легко перенесла перегрузки при выходе на орбиту, и прекрасно ориентируется сейчас, в невесомости.
Он поморщился, вспоминая свое состояние на протяжении взлета. Да и сейчас не намного лучше. Легкая, но навязчивая тошнота не перебивалась даже резким мятным вкусом леденца от укачивания, мышцы болели.
У него совсем не было времени на подготовку. То, что удалось попасть на такой рейс, можно считать большим чудом. Впрочем, он точно знал, кому обязан Роман Сергеевич сумел убедить руководство ЦУПа.
А ведь еще неделю назад Алексей даже не мечтал стать незапланированным пассажиром сверхскорого первого рейса с обычными пассажирами на борту по направлению «Земля Юпитер».
Мы в пересадочном блоке орбитальной группировки станций «Высота-4», доверительно сообщил Дуське Леша.
Лекошка повела ухом, продолжая висеть рядом с монитором, в котором сияла отраженным светом Земля.
Ждем посадку на первый корабль с микротермоядерным реактором, который доставит нас на орбиту Ганимеда меньше, чем за две недели. Мы должны успеть, понимаешь? Это просто невероятное совпадение, что наши ускорили испытания и запустили первый пассажирский рейс раньше на полгода, чем собирались.
О, вы с лекошкой разговариваете, молодой человек? Как зовут? из соединяющего тоннеля в отсек влетел пожилой, но бодрый старик лет семидесяти.
Перебирая поручни, с блаженной улыбкой улёгся в один из ложементов, расположенных в форме полукруга, лицом к монитору.
Алексей, удивленно протянул парень, лихорадочно соображая, как этот немолодой человек смог сюда долететь.
Не вас, старик ткнул пальцем в Дуську, красавицу эту.
А Дуся.
Ахахха, старик зашелся смехом, переходящим в кашель, замахал рукой, молодцы, отличное имя придумали для такой грациозной особы!
А вы
Андрей Павлович Спицын, представился тот, а ты Алексей, я уже понял.
Спицын Леша напряг память, вспоминая, где мог слышать эту фамилию.
Я живу здесь уже двенадцать лет. Ну, не только здесь, перемещаюсь между орбитальными станциями, Луной и новостроем этим, он небрежно махнул в сторону Луны. Туда, где невидимый сейчас, сверкал отраженными вспышками солнечного света каркас первого орбитального города.
Леша вспомнил:
Вы же Андрей Павлович, вы
Да-да, молодой человек, я главный инженер СУОО Строительного управления орбитальных объектов. Мне уже не предлагают вернуться на Землю, я прошел порог возврата, перегрузок не выдержу. А вводить организм в безопасный стазис человечество еще не научилось. Удивительно, правда? Но, думаю, если и научится, то первыми снова будем мы русские. Ведь это мы на шаг впереди в освоении генной инженерии и бионики, победили рак, укротили термоядер, дав всем не только вечный источник энергии, но и открыв дорогу к звездам.
Дуся, заслушавшись, коротко взмахнула крыльями, и шлепнулась Алеше на колени, развернув уши к старику. Она бы непременно отлетела обратно, но тот успел прижать ее к себе, не сдержав улыбку.
Вы часто здесь гуляете? По пересадочному блоку? полюбопытствовал парень.
Нет, что ты! замахал руками Андрей Павлович, тут же подлетев над ложементом. Он схватился за подлокотники и опустил себя обратно, Я с тобой познакомиться пришел, и с твоей лекошкой. Услышал краем уха вашу удивительную историю, и захотелось пообщаться перед тем, как зайдете на борт.
История, и правда, удивительная, улыбнулся Леша, но о чем именно вы хотите поговорить?
Правда, что решение о твоем полете было принято за неделю до вылета?
Да.
А причина такой срочности и риска в том, что вы летите спасать Дусину сестру? Живущую со своими хозяевами на базе «Ганимед-2»?
Все верно, кивнул Леша, сестру зовут Искра,
и мы летим, чтобы помочь ее вылечить. Иначе она умрет.
Хех, молодой человек, вы просто сделали мой день, как говорили когда-то давно.
Андрей Павлович оттолкнулся локтями от ложемента и подлетел, приняв вертикальное положение.
Это очень смелый и сильный поступок с вашей стороны. И со стороны руководства ЦУПа. Я желаю вам удачи! Обязательно фиксируйте все свои впечатления, будет о чем вспомнить в моем возрасте, уверяю. Что ж, скоро здесь станет тесно, основной шаттл на подлете.
Спицын поплыл ко входу в тоннель, соединяющий пересадочный блок с основным корпусом станции. Леша смотрел ему вслед и вспоминал, с каким воодушевлением смотрел в новостях три года назад первую информацию о ведущихся более десяти лет испытаниях микротермоядерного реактора для космических перелетов. Уже на опытном образце корабля, предназначенного для грузо-пассажирских перевозок.