Одна из женщин обнаружила вторую дверь и, дав сигнал второй, направилась к двери.
Однорукая вампирша и три ее последователя вышли через эту дверь пять минут назад, проинформировал их Крис.
Женщины кивнули.
Эрик, мы посмотрим, сможем ли их догнать.
Идите, ответил мужчина с ежиком черных волос на голове. Мы проверим, что у нас здесь.
Оба мужчины подошли к ним и стали осматривать.
Этот Защитник, без пары, сообщил другой, быстро оглядев Криса. Вздохнув, он провел рукой по спутанным светлым волосам.
Освободи его. Что с этой женщиной и мужчиной? Эрик пробежал взглядом по растерзанной и окровавленной спине Ефраима. Другой схватил Медисон за руку и, дернув, поставил на ноги. Ефраим скатился с нее на пол без единого звука.
Эй, будьте с ней осторожны, она беременна, рявкнул Крис.
Извини, пробормотал мужчина. Он осмотрел Медисон, выискивая следы от укусов. И последнее, он достал крестик и приложил его к ее лбу.
Ничего.
Она человек.
Хорошо, тогда сними с нее цепи, приказал Эрик.
Что мы будем делать с этим? Блондин толкнул Ефраима и приложил крестик к его голове. Думаю, он человек.
Эрик вздохнул и, наклонившись, раздвинул губы Ефраима.
Слишком большие клыки для человека, что ты скажешь?
Ни фига себе!
Что он такое?
Он что-то типа кровопийцы. Эрик оглядел Ефраима.
Что делать?
То, что нужно. Всадить кол ему в сердце.
Нет, остановитесь! Медисон оттолкнула мужчину и опустилась рядом с Ефраимом. Стойте!
Ой, прекрасно, поклонница клыков, сказал блондин с явным отвращением. Отойди, нам надо выполнять свою работу. Не знаю, что это существо тебе рассказало, но ты в большой опасности.
Мэм, мне правда нужно, чтобы вы отошли, сказал Эрик, пытаясь схватить ее.
Нет! Он один из вас! Он Защитник!
Нет, мэм, это не так. Он либо вампир, либо демон, тихо произнес Эрик, вероятно, надеясь не испугать ее.
Медисон лихорадочно вытерла лицо тыльной стороной рук.
Нет, смотрите.
Она с большим трудом перевернула Ефраима на спину. Крис взял его за плечо и помог ей.
Видите? Она указала на его татуировку.
Мэм, все, что я вижу, это окровавленная татуировка, сообщил ей Эрик.
Что?
Медисон присмотрелась и поняла, что тату была полностью покрыта кровью. Она постаралась рукой стереть кровь, но только смазала все еще хуже. Но тут увидела большую бутылку, пристегнутую к поясу мужчины, и схватила ее.
Мэм, подождите!
Она не слушала, открыла крышку и вылила жидкость на его тату.
Кровь смылась, открыв татуировку. Затем она вылила еще немного жидкости, счищая кровь с лица и тела, пока не стали видны раны на смуглой коже.
Разве это была не святая вода, Эрик?
Ага, голос Эрика звучал глухо.
Тогда почему он не орет и не сгорает в пламени?
Потому что он Защитник! Я говорю вам. Посмотрите на тату! Он отмечен! Он Страж!
Страж? Ни хрена подобного. Эрик сделал шаг ближе и посмотрел на тату. Он провел пальцем по сложному рисунку. Будь я проклят. Он один из наших. Я не видел этот знак уже пятьдесят лет. Медисон вскинула брови.
Мужчина выглядел не больше, чем на двадцать пять.
Не могу поверить, что у нас есть Страж. Я думал, что это выдумка. Джон, глянь сюда. Он указал на символ в середине тату.
Пожалуйста, помогите ему. Медисон взяла Ефраима за руку и сжала ее. Она так устала, до смерти устала. Пожалуйста. Она склонилась над бесчувственным телом Ефраима и начала плакать. Пожалуйста, только помогите ему.
Глава 24
поколений сметаются с лица земли только для того, чтобы на их место пришли другие.
Ефраим ничего не мог с этим сделать, поэтому никогда не беспокоился особо. Единственный раз, когда он вступился и помог, тогда случилась поразительная несправедливость.
Во время Гражданской войны в Америке он путешествовал в качестве корабельного кока в Бостон вплоть до1863 года. После войны задержался в Бостоне и впервые взялся за охрану общественного порядка.
Когда не мог оставаться дольше, то вернулся домой и стал работать в Скотланд-Ярде до того небольшого инцидента в ноябре 1888 года.
Тогда он прокололся по-крупному. Ефраиму следовало арестовать преступника, а не опустошать, но что же ему полагалось делать, черт побери, тот был весь покрыт кровью? Это оказалось ошибкой, огромной ошибкой: идти на работу, предварительно не поев.
Его отправили в Уайтчепел присматривать за девушками. Подразумевалось, что он перекусит перед сменой, но благодаря этому пресловутому засранцу, все работницы не решались идти в темноту с мужчиной.
Поэтому, когда маленький говнюк, которого он искал, буквально натолкнулся на него, что ему оставалось? Ефраим осушил его и скинул тело в общую могилу. Собственная несдержанность стала слишком большим разочарованием, и он бросил притворяться человеком.
И с того дня отсиживался в пристанищах вампиров, пытаясь найти смысл жизни. Искал что-то или кого-то. Если бы он только знал, что человек, которого так ждал, родится в следующем веке, то многое сделал бы по-другому.
Ефраим проходил одну войну за другой, колесил по свету в поисках того, чего не хватало в его жизни. После второй мировой войны он оказался на обратном пути в Штаты, где и пребывал с тех пор, снимая комнаты в пансионах по всей стране.