Нет! я успела вскочить с кресла раньше, чем мой отец смог издать хоть звук. Это безумие! Мой отец не выдержит этой экспедиции.
А это уже будет устанавливать медицинский осмотр. Сядьте, Карина Алексеевна, Вишневецкий пригвоздил меня взглядом к месту, или я прикажу вывести вас из зала.
Нет, пожалуйста. У него слабое сердце, одышка и и
Я лихорадочно пыталась придумать болезнь для своего абсолютно здорового отца. Какая экспедиция?! Не пущу!! Это же верная гибель! Что за дурак придумал отправить горстку ученых в это радиоактивное пекло?
Следуя нашей теории, поверхность Земли представляет собой сплошную пустыню с температурой воздуха ниже сорока градусов Цельсия и это в дневное время! начала быстро тараторить я, боясь, что меня остановят. После падения астероида в атмосферу поднялись тучи дыма и пепла. Температура на планете снизилась до арктической за счет отражения солнечных лучей. Началась радиоактивная зима, которая, по нашим данным, может длиться несколько десятков лет. Это просто безумие посылать людей в такой ад!
Безумие, это не дать людям шанс на выживание. Наш реактор скоро остановится. Все, что у нас есть, это несколько месяцев. И за это время мы должны найти новый дом. Или вы хотите взять на себя ответственность за гибель ста тысяч населения?
Я прикусила губу. Немного же осталось от Восточного альянса, который когда-то охватывал большую часть Европы, почти всю Азию и Дальний Восток.
Если все так безнадежно, до боли сжала пальцы, то позвольте мне принять участие в экспедиции вместо отца.
Девочка моя, родитель попытался что-то сказать, но я мягко закрыла ему рот.
Нет, папа. Если реактор заглохнет нам всем конец. И какая разница, внесла я свой вклад в демографию или нет? Но сначала я хочу узнать, что случилось с Божени.
Карина Алексеевна, глава комиссии кивнул, поднимаясь из-за стола, пройдемте. Я готов обсудить с вами этот вопрос.
***
В маленькой комнате для тайных совещаний Вишневецкий налил мне воды в стакан и предложил выпить.
Так что с Натаном? спросила я, отпив пару глотков. Вы же его намеревались отправить в эту экспедицию?
Божени заболел, и очень серьезно. У него лучевая болезнь, наш врач не может сделать точные прогнозы, но сказал чуда не ждать. Думаю, дальнейшие объяснения тут не нужны.
Как он заработал эту болезнь, когда? нахмурилась я. Он же практически все свободное время проводил у постели своей жены, а когда работал, был предельно осторожен.
Василий Андреевич забарабанил пальцами по столу:
Два дня назад он должен был проверить работоспособность реактора, тогда и заболел.
Два дня назад?
оценить обстановку как никто другой. Но если сомневаетесь в своих силах, мы назначим вашего отца, как и было задумано.
Отца не нужно, я пошла на попятный. Но, извините, мои способности вы явно переоцениваете. А самое главное, я не смогу сделать анализ воздуха.
С этим вам помогут парни из радиологического контроля Сергей Пилатов и Ник Радищев, они сегодня были в зале заседания. Отличные специалисты.
Вот так подфартило, отличные специалисты! Он что, издевается надо мной? Они, конечно, в своей отрасли гении, но оба по месяцу ходили у меня в женихах и вряд ли горят желанием сотрудничать после того, что я им устроила.
Этот вопрос, Карина Алексеевна, не обсуждается. У вас есть время до понедельника.
До понедельника? я поперхнулась. Я думала, экспедиция будет, по меньшей мере, через месяц! Мы не успеем подготовиться.
Успеете. Все оборудование, оружие и припасы уже готово. Осталось только укомплектовать личный состав, а для этого вам нужно пройти медосмотр.
Чудесно, значит, у меня нет выбора?
Нет! резко ответил Вишневецкий. Завтра будьте готовы к семи утра. Не опаздывайте, иначе я сочту это за попытку срыва экспедиции.
Я открыла рот, чтобы уточнить кое-что еще, но мне не дали:
Карина Алексеевна, разве вам не нужно собираться?
Гады! Я чувствовала, что будет очередной геморрой, но даже не представляла, насколько.
***
Возвращаясь в лабораторию, я перебирала в памяти события, которые тридцать лет назад заставили мировое правительство в лихорадочной спешке создавать подземные ковчеги.
Двенадцатого октября 2013 года астрономы Крымской обсерватории обнаружили на снимках звездного неба неизвестную малую планету, получившую индекс TV135. Их открытие подтвердили в Италии, Британии и Испании, но это было не все.
Сделав предварительные расчеты траектории, ученые успокоились: по их подсчетам, это небесное тело почти не имело шансов столкнуться с Землей. Но спустя десять лет ситуация изменилась. Астероид начал менять траекторию, постепенно отклоняясь в сторону Земли. Вот тогда-то все и началось.
В центре ЮАР, на базе самых глубоких шахт мира "Тау-Тона" и "Витватерсранд" Восточный альянс, Евросоюз и Северная Америка десять лет в строжайшей тайне строили убежища, способные дать остаткам человечества приют на несколько десятилетий.
Люди рождались, влюблялись, старели и умирали, проводили время в беспечных играх или изнывали от забот. И никому из семи миллиардов не пришло в голову, что скоро всему этому наступит конец.