Отправив чересчур внимательную служанку в кухню, заниматься завтраком, я чуть ли не бегом бросилась в комнату, которую, судя по всему, драконы окрестили моей. Они что, думали, я здесь останусь?
В комоде вместо одинокой черной рубашки дракона лежали стопки одежды. Я разворачивала их и отбрасывала в сторону ненужные шелковые сорочки, длинные невесомые платья и непонятные корсеты. Наконец, мне в руки попалось то, что я и не мечтала увидеть здесь: теплое платье из толстого вельвета и шерстяные чулки. Я мигом переоделась. С долей сожаления оставила на комоде мягчайший теплый свитер и спустилась в холл. В гардеробной обнаружила не только теплый плащ, подбитый мехом как раз на мой рост, но и аккуратные женские ботиночки, оказавшиеся впору.
С замиранием сердца я взялась за тяжелую металлическую ручку. Внутри билась мысль, что она снова окажется заперта, а на лестнице, как и в прошлый раз, будут стоять драконы, веселясь над моей новой попыткой сбежать. Я подавила в себе желание оглянуться и потянула на себя входную дверь. Та легко подалась, и я оказалась на свободе.
14
Я погладила меховую оторочку на плаще и вздохнула. Придется продать его. Жалко, конечно, будет расставаться с такой теплой вещицей, но безопасность важнее. А на вырученные деньги можно будет не только нанять транспорт, но и купить плащ попроще. Еще и на ночлег с едой хватит на все время обратного пути.
Воодушевившись, я быстро шла в сторону ворот. Оглянулась, чтобы убедиться, что меня никто не преследует. При свете дня дом казался огромным. Было странно думать, что драконы почти не держат прислуги. Неужели сами заботятся о хозяйстве?
Я фыркнула. Ну конечно, станут они руки марать. Наверняка их магии хватает на все их капризы.
До ворот оставалось столько же, сколько я уже прошла от входной двери, а я вдруг замедлилась. Запас тепла от пылающего камина и мягкого свитера Кристиана словно иссяк. Я начала мелко дрожать. Теплая одежда больше не спасала от холода, а каждое дуновение ветра заставляло содрогаться от боли.
Я даже не смогла пересечь границу их владений. Поняла, что не смогу добраться даже до поворота на столицу. Просто замерзну насмерть. А возвращение в дом означало признание своего поражения. В глазах стояли слезы, но я даже не моргала, боясь, что они прокатятся по щекам и застынут обжигающими льдинками. Смерть от холода на свободе или спасение в плену? Я выбрала спасение. Задетая гордость сопротивлялась, но здравый смысл говорил, что от меня будет больше толку, если я останусь в живых.
Теперь я боялась, что дверь не откроется уже по другой причине. Но я легко вошла в дом и из последних сил поспешила в маленькую гостиную, которую уже считала своей персональной темницей. Сбросила ботинки перед лестницей, не желая потом выслушивать грубости от Криса за то, что замочила снегом ковер. Но плащ не снимала, до того как почувствовала теплый воздух от камина. Укуталась сразу в три покрывала и еще почти час сидела, трясясь от холода, пока, наконец, окончательно не согрелась.
Эдлера Эйтель, вы вернулись. Маргарет стояла в дверях, с вежливой улыбкой глядя на меня. Ко скольки прикажете подавать завтрак?
Я развернулась к ней всем телом.
Маргарет, скажи, ты ведь знала, что я вернусь? Поэтому меня отпустила?
Я не понимаю, о чем вы говорите, эдлера. она заложила руки за спину, но взгляда не отвела. Я и не собиралась вас задерживать.
Проклятые драконы! вырвалось у меня.
Простите?
Они что-то сделали, чтобы я не смогла выбраться, да? я отчаянно пыталась найти ответы и перебирала возможные варианты. Смогли наложить
мужчины коснулись моего лица. Нежно провели по скуле и отдернулись.
Я буду благодарен тебе, если ты изменишь свое мнение и поможешь мне, Лия.
Я уже готова была согласиться, но в голове раздался властный голос Магистра: Нельзя доверять драконам! Любое их слово ложь. Любое их действие несет боль. Отвернулась от Кэриана и уставилась в пустую тарелку. Он просто хочет выудить из меня информацию про Орден. Не знаю, почему он предпочел обходной путь, может быть, думает, что так я точно расскажу ему все, что он хочет знать. Или боится, что если решит добиться этого силой, то просто убьет меня раньше, чем получит необходимое.
Я не стану тебя торопить. В отличие от моего брата, я терпелив. Но поверь, я так же настойчив, как и он.
Кэр усмехнулся, вернулся за стол и перестал обращать на меня внимание, занявшись едой. Я боролась с желанием согласиться на все его условия, лишь бы он запретил Крису исполнить задуманное, и высказать все, что я думаю об обоих близнецах. Один хотел уничтожить все, что у меня было, а второй ждал, что я сама предам свою единственную семью. В памяти всплыли легенды про благородных драконов, которые я только вчера читала в сборнике историй. Про метку истинности и невозможность влюбленного дракона отказать своей избраннице. И слова Кристина, что Кэр хочет видеть во мне свою истинную.
Кэриан. я посмотрела исподлобья на младшего дракона.
Он поднял на меня заинтересованный взгляд.
Если бы я стала твоей истинной
Дракон наклонил голову. В уголке губ притаилась улыбка. Он ждал.