А я нет. Не стесняюсь. Ты нравишься мне, Снежа. Сразу понравилась, как тебя увидел. Еще когда я взламывал кодовый замок на двери, мне захотелось тебя поцеловать
Я вспыхнула до слез, как девчонка, когда губы Икара оказались так близко. Но тут раздался громкий отчаянный крик Ники:
Ма-ама!
Этот вскрик заставил меня дернуться и отскочить от Икара. Мы переглянулись и бросились к девочке, чья фигура маячила в отдалении узкого подземного перехода. А потом исчезла, пропав из виду.
Мы с Икаром ринулись вперед, но он обогнал меня. Там, впереди, на пути «к свету и новому миру» зиял провал. Наверное, его не заметила Ника, легкомысленно побежав вперед.
Стой! вдруг прокричал Икар.
Я остановилась, хотя тяжело дышала, готовая сорваться с места и прыгнуть в этот провал за дочкой. Икар побледнел и схватил меня за плечи, не давая даже сдвинуться.
Ты стоишь здесь. Там опасно. Я ее вытащу. Понятно? даже говорил он отрывисто, наверняка, от волнения.
Но я Я хочу помочь! отчаянно вскрикнула я, дернувшись в руках Икара.
Он отрицательно покачал головой, не отпуская мои плечи. Сжимая до синяков.
У нас мало времени! Ты навредишь, если ослушаешься меня сейчас! Пообещай, что ни в коем случае не заглянешь в провал! А я вытащу ее.
***
Все подозрения насчет Икара вспыхнули во мне с новой силой. Я почему-то ощутила себя очередной женой Синей Бороды, которой запретили соваться в кладовку. Но я на время отодвинула лишние мысли, лишь всхлипнула и закивала.
Я с места не сойду! Только спаси ее, Икар!
Он наконец-то разжал стальную хватку, отпуская меня, и бросился бежать. Всего пара шагов отделяла его от расщелины зияющей бездны провала, где пропала Ника. И Икар бесстрашно прыгнул в нее!
Мое сердце замерло от ужаса, стоило представить, как там глубоко. Я бессильно заломила руки, понимая, что больше всего на свете мне хочется быть рядом с Икаром и спасать Нику вместе с ним. Но я помешаю ему, правда? И я пообещала не сходить с этого места. Я не могу нарушить свое обещание! Но так тянуло хоть глазком взглянуть, что там происходит в провале. Что прятал, скрывал от меня Икар? Если он такой же обычный человек, как и я, то почему мы не могли прыгнуть вдвоем спасать Нику?
Мне повезло. Как утопленнице. Сама судьба решила сделать
небольшую поблажку и удовлетворить мое любопытство. Пока я стояла все так же, как дура, заломив руки и молясь о том, чтобы Икар вернул мне дочь живой, стены и пол задрожали, как от землетрясения. Я вскрикнула, но толчок повторился.
Я подозревала, что это искусственная дрожь, что просто Феликс очнулся и узнал, что мы сбежали. А возможно, ему уже донесли о том, что солдаты, посланные за нами, потерпели поражение. И Феликс захотел решить нашу проблему кардинально. Похоронить нас в этом каменном проходе еще до того, как мы выберемся на поверхность, в город.
Землю вокруг качало так, словно я находилась на палубе корабля. На моих глазах заблестели слезы. Неужели я погибну тут одна под обломками, даже не увидев, не обняв Нику напоследок?! Неужели Икар так и не успеет ее спасти?
Сильный толчок земли под ногами вдруг отшвырнул меня прямо к провалу. В какой-то момент стало страшно, что меня просто столкнет туда, как Нику, и я разобьюсь. Или потеряюсь в темноте. А они меня не найдут! Но мне повезло. Я удержалась на краю, ухватившись пальцами за неровные камни, очерчивающие границы разлома. Там, совсем рядом, черной пустотой пугающе зиял провал. А я боялась темноты И даже на секунду малодушно закрыла глаза.
Меня сейчас туда сбросит, и все будет кончено прошептала я, крепко, до крови, сжимая камни.
Острые края впились в ладони. Но любопытство все-таки победило. И я приоткрыла глаза, нарушая обещание осторожно вытягивая шею, чтобы заглянуть в провал. Думая, что увижу в нем лишь черноту и камни. Но вместо этого перед моими глазами сверкнуло серебро металла. До чертиков напоминающее мне перья ангельских крыл. Но разве у ангелов бывают крылья из металла?! Я застыла в ужасе. В неверии закрывая глаза и последним рывком подтягиваясь, чтобы выбраться наверх. А когда открыла снова, перед моим взглядом снова стояла лишь темнота провала. И лицо Ники, испуганное, но улыбающееся. Ведь она ухватилась пальцами за камни края разлома и пыталась подтянуться вверх, чтобы перебраться ко мне.
Мама, мамочка, Икар меня спас! звонко прокричала она.
Я перехватила ее запястье, резко дергая на себя, вытаскивая на все еще дрожащую под нами землю.
А где он сам? я обняла малышку так крепко, что она пискнула и прикрыла глаза.
Он попал в ловушку, мама! испуганно прошептала, прижимаясь ко мне, Ника. И просил меня передать, чтобы мы дальше шли без него!
Что?! кажется, я закричала коротко и отчаянно, прикусив щеку изнутри.
Ника тихо заплакала, говоря по-детски сбивчиво:
Там была энергетическая клетка. Он в нее угодил, когда я падала, а он поймал меня. Толкнул на веревочную лестницу, сказал лезть к тебе. А прутья клетки закрылись, засветились и ударили его током! Икар сказал, что догонит нас, мама, догонит обязательно! Он же выберется, правда?
Да, детка. Обязательно выберется. И догонит нас, механически ответила я Нике, пытаясь подняться с пыльного камня, на котором лежала.