А вот магии папенька нас учить не хотел. Считал, что женское дело за мужем сидеть да мужа слушать. У нас хоть и был потенциал, ничему кроме танцев, этикета, экономики и светских искусств нас не обучали. Да и сила проявлялась нечасто: то ветер поднимется, то мебель дрожит, а то чашка вдруг лопнет. Папенька обычно ворчал, что маги мы непутевые, таких учить - только позор, вдруг слухи пойдут о нашей неспособности, управлять силой ни у кого из дочек и не получалось.
Я ужас как не выспалась, когда меня разбудила Тельна. Все болело - и тело и голова. А еще так и не сошел до конца огромный синяк на скуле. Он немного заполз на глаз и расплылся вниз.
Разглядев себя в зеркало, я невольно застонала.
Как плохо, что не умею себя лечить!
От модистки меня ждало светло-бежевое платье, к сожалению с коротким рукавом и я облачившись, попросила перевязать мне руку бинтиком, чтобы скрыть последствия неудачной примерки таинственного артефакта.
Тельна и сейчас мне помогла ничего не спрашивая.
Историей получения данного украшения я не поделилась ни с кем.
Платье было чудо как хорошо, спускалось в пол изящными волнами и совершенно не подходило для прогулок в саду, а также катастрофически не смотрелось с моим подбитым лицом.
Конечно, средства Тельны довольно слабо действуют на синяк и сойдет он только к завтрашнему дню.
Но магу показаться очень стыдно. И потом, вдруг он почувствует магию браслета? Или явится наконец мой жених, убивать за воздействие на меня? Что тогда? А вдруг это дракон и утащит меня сразу куда подальше? В пещеру на краю света, где ничего хорошего меня не ждет и помощи ждать неоткуда?
Отослав Тельну в мою комнату за пудрой, я приготовилась ожидать худшего.
Как и предполагалось, маячок сработал и на нее, и через пять минут в комнату служанки ворвался отец, а Тельна лишь семенила позади.
- Ликаэль! - взревел папенька, - Что все это значит? Где ты была ночью? - он стал вопить еще с порога и тут увидел мой, хмм совсем не светлый лик.
- Это что такое? - взревел он еще больше.
- Я упала с лошади, с Норда, - назвала я кличку полудикого жеребца, которого нам запрещалось трогать.
Что тут началось! Со скорбным лицом я выслушала все, что кричал мне отец. Более того, эти крики услышал весь дом. И тем более все слуги, которым отведен первый этаж.
И про мою глупость, и про неловкость, и чтобы я больше ни ногой не подходила к конюшне вообще, и много чего другого.
- И где ты была все это время? - кричал отец.
- Лечилась у Тельны, - соврала я.
- А почему не пришла ко мне?
- Дак ... стыдно же и думала, вы рассердитесь, - состроила я невинную глупую овечку, - И сестры смеяться будут...
- Дура!!! В наказание ... будешь сидеть тут весь день! - брякнул мне отец и наконец выскочил из комнаты.
Я вздохнула. Пронесло!
И вот если бы раньше мне устроили такой разнос, я бы переживала, а сейчас я очень счастлива, что удалось так красиво соврать. Ох, Светлые боги! Мне даже разрешили официально прятаться у Тельны. И даже жуткий синяк пришелся кстати!
Тельна принесла завтрак, а потом и новую, чудесную мазь, от которой у меня синяк стал сразу в два раза меньше и почти не болел. Не иначе как папенька магическую мазь выдал.
---
Эрсар отошел от Лики в тень как только она вошла в свой дом. Не нужно, чтобы их видели вместе. Пока не нужно.
Он еще постоял в тени, по звукам слыша как она проникла в дом. Ну что же, теперь он знает, где ее искать. А у него еще есть дела этой ночью. Раскрыл демонические крылья и быстро полетел обратно.
В тот же самый лес. Оказывается, там сокрыт замок вампиров. Умеет же эта раса прятать свое жилище! Попасть сюда можно лишь заблудившись в лесу, если не знаешь дороги!
Но Эрсара это не беспокоило. Теперь четверо из них - его слуги. По магической принадлежности он и нашел их.
Магия замка держится на старшем, и это большая удача! Теперь демон без труда проник в замок. Немалая добыча попалась сегодня фанду.
Сам замок не впечатлил, намного уменьшенная копия вампирских замков Темной империи. Он словно прятался у Светлых, не желая пускать высокие шпили в небо. Раскидистое здание с невысокими башенками возможно было неплохим, но не имело ничего общего с роскошью, присущей этой бессмертной расе.
Эрсар вошел в центральную, оббитую железным узором дверь и попал в богатую гостиную.
Вампиры его почувствовали и теперь его вниманию предстали удивленные и заинтересованные взгляды двух дам.
Фанд как всегда, был на высоте. Длинный черный волос, прихваченный мужскими подвесками- шнурками с серебряными украшениями, камзол, в складках которого на спине скрывались разрезы для крыльев. Правда плащ отдан Лике и теперь непременно этот элемент одежды прикует внимание дам. Впрочем, как и сам демон.
- Доброй ночи, милые леди! - он галантно кивнул им, но глаза оставались полны холода несмотря на явную красоту черноволосых вампирш.
- Здравствуй, путник, что привело вас к нам? - милостиво и высокомерно спросила одна из женщин, остановившаяся на лестнице.
Замки вампиров немного похожи друг на друга даже здесь, в Светлой империи, ностальгия ли это по Родине или просто убеждение в эталоне красоты и консерватизм взглядов этой расы, Эрсар не знал. Однако большинство вампирских замков отличались мрачной готической изысканностью. И почти везде в гостиную выходила широкая лестница со второго этажа. Отличались