Зато теперь никто не докучает Лике. И он может запросто любоваться ей целыми днями.
Девушка нравилась ему все больше. Красивая, искренняя, она не стремилась в свет и очень огорчалась приготовлениями к балу. Терпела, принимая как неизбежное зло.
А ему хотелось ее защитить ото всех. Украсть ее до бала? Но куда. Днем он отсыпался и составлял планы, а вечером был готов перевернуть мир...
Остальным членам семейства просто некогда обращать внимание на питомца младшенькой.
Лика догадывалась, что ее кот не так прост, он всегда превосходил обычных кошек. Но возможно, в нем присутствовал чей-то дух, или это кот - фамильяр? А может быть он охраняет ее по приказу ее жениха, так и не изволившего появиться и просить у папеньки ее руки? А вдруг жених тот некромант, ведь она встретила его в ту ночь? Или один из вампиров? Вопросов было слишком много, а ответов нет.
" Ах, Лика, Лика. Перестань думать о некроманте. Да, он там был и возможно благодаря ему нас не тронули вампиры в Статице. Неизвестно, кто мой жених. Может это вообще водяной маг. Или вампир, или он просто пока не может быть рядом. Хотя бы потому, что боится папеньку или некроманта, и не хочет рисковать. Как узнать, кто он?"
Она задумчиво снимала браслет и терла татуировку. Вот если бы она могла использовать свои магические силы! Но ее резерва и умений не хватало чтобы выявить хозяина того браслета.
- Кто бы ты ни был, приди и забери меня отсюда, - сказала вечером девушка.
Кот сразу прыгнул к ней на руки, стоило только сесть в кресло.
- А ты тоже предатель, сбегаешь каждую ночь, - с укором сказала она ему.
- Мурм! - многозначительно ответил кот, и Лика была готова поклясться, что он может говорить, но не хочет.
- Ну да, ну да, у тебя дела - не всем еще котам морду набил, и не всех кошек разыскал, - усмехнулась девушка, выпуская его в окно.
В ответ получила хитрый и слегка ехидный взгляд. Потом он прыгнул на дерево и ... зашипел от злости.
Лилит все же добралась до него и под деревом уже вертелся сторожевой пес. Обычно его отпускали попозже.
- Посиди на дереве, я сейчас! - воскликнула Лика и устремилась из комнаты.
Времени осталось не много, до заката всего пара минут. Гром оказался огромным и злым сторожевым псом. Котов страшно не любил. Изловчившись, фанд прыгнул тому исключительно на голову, стараясь не попасть в пасть.
Фанду еще и не так удавалось драться. Но убивать пса не хотелось, а только напугать. Да и хорош же будет кот, если убьет собаку, его сразу заподозрят!
И все же он сдержался - не выпустил магию.
Схватка была недолгой - пес пытался скинуть кота о еще одно дерево. Куда тот и перепрыгнул, а потом по его ветвям ловко заскочил на самый верх
и спрыгнул на крышу конюшни.
Когда выбежала Лика, двор был залит кровью. Морда пса, нос и уши разорваны, кота же вовсе нигде не видно. Папенька стоял в стороне и ухмылялся.
- Где... мой ... к..кот? - она дрожала от гнева и предположений, что его труп уже могли сжечь.
- Он... оказался слишком удачлив и убежал, - пожал плечами папенька, но она не поверила.
Лика обыскала весь сад, все вокруг. Она звала его до самой темноты. Плакала. И не шла в дом.
Граф предполагал, что будущему мужу, кем бы он ни был, может не понравиться присутствие животного рядом с невестой. Это могло стать яблоком раздора между женихом и Ликой.
И если уж на то пошло - заведет другого кота. Если муж позволит. Уж лучше сам граф будет обвинен дочерью. Он рассчитывал, что долго ее блажь не продержится. Совсем скоро на балу она все забудет. А уж если коту посчастливилось убежать, тот больше не вернется.
До бала оставалось всего три дня - как раз успеет успокоиться.
Граф вернулся в дом, но оставался в холле. Когда стало совсем темно, вернулась побледневшая Лика и даже не посмотрела в сторону отца. Следом поспешил Френк, которому граф доверил наблюдать, чтобы меньшенькая не сбежала или чего странного не выдала.
Еще раз подивившись характеру дочери, граф отправился в свой кабинет. Чуть погодя он послал служанку Мари проверить как дела у Лики, но та вернулась ни с чем - дверь в комнату закрыта изнутри.
Поднялся, решив поговорить с ней сам.
Открыл дверь магией.
И не поверил своим глазам. Все дорогущие платья, доставленные к балу из самых престижных салонов оказались изрезаны в лохмотья и валялись на полу.
Из длинных штор сплетена веревка и прикреплена к спинке кровати - граф специально барышням заказал без ножек, помятуя свою молодость и теперь чтобы закрепить веревку использовано целое покрывало, которое кстати порвалось, не выдержав неумелых узлов.
Окно распахнуто, и несмотря на второй этаж, Лика сбежала. Упав где-то посередине пути. Ушла в дорожном платье.
- Глупая! - побледнел граф только от мысли о том, что может с ней случиться.
И созвав своих магов - стражников, бросился искать дочь.
---
Эрсар.
Я переоценил свои способности. И чуть было за это не поплатился. А все потому, что уходить от Лики совсем не хотелось. А еще я знал - стоит только попросить и она меня отпустит. Десяти минут мне вполне хватит на то, чтобы покинуть двор и где-то в проулке преобразиться. Уже на дереве я увидел пса. А еще на крыльце наблюдал за всем толстый граф. Не будь он отцом Лики, я бы не спустил ему того, что он сделал. Фанды не умеют прощать и всегда очень жестко наказывают любого.