Позже принесли чай. Мы все же пересели на стулья к чайному столику. Альвиан рассказывал нам, что знает о Фаргире. Мелания слушала его с не меньшим интересом, чем я. Я наблюдала за ними и не могла не отметить, что Альвиан всё же смотрит на Меланию с нежностью. Значит ли это, что она ему нравится, и он сможет забыть о её служанке? Я
улыбнулась этой своей мысли всё будет хорошо.
Мы тепло попрощались. Пусть наш отъезд планировался лишь на следующий день, но поговорить уже не будет возможности. Мелания, казалось, сотню раз повторила, как будет ждать меня. И даже Альвиан позволил себе короткое объятие.
Я вышла из комнат будущих императора и королевы со смешанными чувствами. С уверенностью, что лучше нам больше не встречаться. И с грустным сожалением о прощании.
Уже в коридоре за дверью столкнулась с Виеном. От короткой близости замерло сердце. Он окинул меня взглядом, отступил на шаг и поклонился, как если бы я была леди.
А потом просто обошел и скрылся в комнатах, которые я только что покинула.
Я посмотрела на закрытую дверь, что нас разделяла. И старалась не думать, почему все так резко изменилось. Я гнала этот вопрос, но он настойчиво лез в мои мысли.
И всё же, не важно. Завтра я уеду.
Выезжали утром. Солнце давно встало, но день был пасмурный, и потому всё вокруг казалось серым, как в рассветные часы.
Лошади нетерпеливо топтались на подъездной дорожке. Добираться до Фаргира собирались верхом. Оборотни, в отличие от лордов, предпочитали каретам лошадей, а удобствам скорость. Уехали бы и вовсе от самых конюшен, но это было не по статусу наместнику. Он недовольно морщился задержке из-за ненужных церемоний, но терпеливо дождался, пока приведут лошадей. Хотя, казалось бы, посещал дворец не единожды, мог бы уже привыкнуть к неторопливым местным порядкам.
Я стояла рядом, в последний раз оглядывая императорский дворец. В окне на втором этаже сдвинулась занавеска. Эмма наблюдала за моим отъездом, но так и не вышла. Я махнула родственнице рукой и отвернулась.
На крыльцо вышел Альвиан. Все церемонии уже были соблюдены, а я с ним попрощалась накануне. Но он все равно пришел проводить нас.
- Хорошей дороги, Алиша, - сказал Альвиан. Я знаю, что ты не станешь возвращаться. Ведь так? он будто прочитал мои мысли. Я не стала отрицать, как и соглашаться.
- Мы не знаем, как повернется наша судьба, - неопределённо ответила я. И он улыбнулся мне в ответ с пониманием.
- Но всё же знай, что здесь у тебя есть друзья.
Я вернула ему улыбку, а он добавил:
- Если я что-то могу сделать для тебя сейчас, то говори.
Я не удержалась от короткого взгляда за его плечо, где в паре шагов недвижимой статуей стоял его телохранитель. Он смотрел в никуда, а лицо его не выражало ни единой эмоции. Я снова посмотрела на Альвиана и честно ответила, надеясь, что мои слова всё же будут услышаны:
- Боюсь, то, что мне нужно, ты не сможешь дать.
Я поклонилась ему, как принцу.
- Прощайте, Ваше Высочество.
- Удачи тебе, Алиша, - он кивнул, как и положено. И я вслед за другими оборотнями заскочила в седло.
Копыта лошадей зацокали по мощеной дорожке. Я больше не оглядывалась ни на дворец, ни на его обитателей, оставляя их не только за своей спиной, но и в прошлом.
И мысленно произнесла несказанные слова: «Будь счастлив, Виен Онсур».
Эпилог
Рана Альвиана благодаря усилиям Второго Магистра быстро заживала. Он все еще испытывал слабость после долгой работы, но уже открыто участвовал в делах, где было необходимо его присутствие.
Конечно, после свадьбы информацию о покушении пришлось раскрыть. Но время и работа Второго Магистра сделали свое дело Альвиан не выглядел слишком ослабленным раной, и лишних пересудов во дворце и среди лордов не случилось. Раскрыт был и заговор лишь малая его часть, связанная с леди Грелль и её семьей. И если остальные заговорщики и планировали что-то кроме разговоров за чашкой чая, то теперь испуганно прятались. На некоторое время можно было расслабиться.
Однако Виену расслабляться было нельзя. Едва Альвиан почувствовал себя достаточно здоровым, уже пытался вернуться к прежнему образу жизни. Нельзя было сказать, что он игнорировал свои государственные или супружеские обязанности. Казалось, что и он сам, и Мелания вполне довольны друг другом. Виен боялся, что принц не так быстро сможет расстаться с мыслями об Алише и будет вежливо холоден к Мелании. Но он, если и переживал об уехавшей служанке, то не подавал вида. А еще умудрился, как и прежде, сбежать из дворца. На этот раз не один, а вместе с молодой женой. Мелания Эверсон казалась правильной во всех смыслах, и Виен надеялся, что Альвиан станет серьезнее вместе с ней. Но произошло всё совсем наоборот.
Виен тяжело вздохнул. Конечно, он первый нашел их тогда.