Я снова подняла взгляд на Виларда. Он протянул руку, готовый «помочь» с браслетом. Конечно, обычные люди не знали о его свойствах. Даже императору маги не открыли слабое место своих изобретений. Но я шагнула ко Второму Магистру. Пусть в такой мелочи, но я не хотела принимать руку архимага.
Магистр легко коснулся моей руки и чуть сжал пальцы. Я посмотрела на него. Он едва заметно кивнул. Нам нужно будет поговорить с ним позже. Он знает, что делать? Замок браслета с легким щелчком открылся. Официально я стала свободна от служения Эверсонам.
- Разрешите уйти? обратилась я к императору. На своих братьев по дару смотреть не хотелось впервые я ощутила неприязнь к другим оборотням.
- До свадьбы ты свободна, - ответил император. - После поговорим о твоем возвращении в Фаргир.
Внутри всё сжалось от отчаяния. Но я послушно кивнула. Спорить с Его Величеством я не имела права даже сейчас.
Я бежала по коридорам, стремясь найти единственного человека, мысль о расставании с которым казалась ужаснейшей из возможных. Я не знала, где в это время мог быть Виен. Где-то рядом с принцем во дворце или может в городе. Но судьба, будто в утешение, подарила мне встречу с ним. Мы столкнулись в одном из залов. Я буквально влетела в него, почувствовав его приближение.
- Алиша, - прошептал он. Наши губы встретились прежде, чем он затянул меня за колонну. Мне было все равно, увидит ли нас кто-то. Все равно, что императорский дворец не место для любви таких, как мы. Я боялась отпустить его даже для того, чтобы вздохнуть. Страх,
злость, боль всё это было в моем поцелуе. Жар его губ успокаивал мои эмоции не хуже, чем хороший бой. Одновременно с этим разжигая отчаяние: я могу потерять его навсегда!
- Алиша, - снова прошептал Виен, отрываясь от моих губ. Казалось, что наш поцелуй длился бесконечно долго и одновременно слишком мало. Я тоже соскучился, - и улыбнулся. От этой улыбки стало сложно дышать и заболело в груди. Они хотят забрать его у меня!
Виен еще раз поцеловал. Нежно и бережно. А потом вдруг отстранился и посмотрел на свой браслет.
- Альвиан, - сказал он. Что-то произошло.
Он тут же сорвался с места, я побежала за ним что могло случиться с принцем здесь, во дворце? Браслет вёл Виена, точно указывая, где его хозяин. Мы выскочили в парк, повернули за угол. Возле одной из беседок стояли двое. Альвиан схватился за бок одной рукой, а другой держался за перила беседки. Девушка, в которой я даже отсюда узнала Валерию Грелль, схватила его за рукав одной рукой, а в другой сжимала окровавленный кинжал.
Скрывать свой дар больше не имело смысла, а волк быстрее человека добежит до принца. На ходу сменив облик, я в несколько прыжков добралась до стоящих возле беседки Альвиана и леди Грелль. И уже человеческими руками оттащила девушку, что замахивалась для нового удара, от принца. Она пыталась вырваться, но оборотень сильнее человека.
- Свадьбы все равно не будет! - воскликнула она. Я не видела её лица, но уверена, она, как и я, смотрела, как Виен подхватывает оседающего на землю принца. Ты даже попасть на нее не сможешь!
- Глупая, - прохрипел Альвиан. Если понадобится, я приползу на эту свадьбу.
- Нельзя, чтобы его увидели, - сказал Виен и потащил Альвиана к одному из боковых входов во дворец. А то и правда свадьбу отменят.
Леди Грелль извивалась в моих руках и закричала, привлекая внимание. Хорошо, что время было уже позднее. Тени под деревьями смешивались с вечерней прохладой, и в парке почти никого не было.
- Я уведу её к Магистру, - я повернулась в противоположную от Виена сторону и потащила леди, которая всё еще пыталась вырваться и достать кинжалом уже меня. Пришлось отобрать его и сунуть в карман.
- Принц будет у меня, - услышала я последний оклик Виена прежде, чем мы разошлись.
- Леди не в себе, - сказала я страже у входа. Валерия Грелль и правда в это время кричала о смерти принца и извивалась так, что стражники и не подумали задерживать меня, отшатнувшись от нас, будто безумие Валерии было заразным.
Когда мы ввалились в кабинет Второго Магистра, Валерия уже не сопротивлялась, но и я едва не валилась с ног леди была тяжелой и даже не пыталась помочь мне, пока я тащила её, почти не переставляя ноги.
- Если это подарок за разговор у императора, то я не просил, - попытался пошутить Магистр.
- Она пыталась убить Альвиана, - отдышавшись сказала я.
- Где принц? тон Магистра сразу стал серьезным.
- У Виена. Что делать с ней?
Валерия Грелль со злостью смотрела на меня, но молчала. Второй Магистр сделал несколько пассов руками, и Валерия, закатив глаза, начала оседать на пол. Я едва успела подхватить её и оттащила на диван.
- Как же я не люблю это заклинание, - проворчал Магистр, стряхивая, будто пыль, остатки магии с пальцев. И посмотрел, как я аккуратно укладываю леди на подушки. Какой смысл с ней так бережно обращаться, если она пыталась убить принца? В темнице с ней церемониться не станут.
- Но она же леди, - неуверенно пробормотала я.
- Сняв браслет, они не сделали тебя свободным оборотнем, - усмехнулся Магистр. Поторопимся. Расскажешь о произошедшем у Виена.