У Марты отличный вкус, к тому же большинство своих нарядов она покупала под моим чутким руководством, озвучил шкаф своё «да», я же мысленно взвизгнула от счастья хотя бы на провоз багажа не надо тратиться, ведь нутро сэра Родерика безразмерный пространственный карман, куда поместятся и вещи и мы с Мартой заодно!
Вас не пущу! тут же предупредил шкаф. И, кстати, раз у нас остаются деньги изза моего великодушного предложения «принять на борт» чемоданы, мы вполне можем себе позволить парутройку новых нарядов.
Родди!
Ничего не знаю, Лейла. Собирайся. Заодно зайдём Марте и сообщим ей, что вечером она переезжает.
Почему вечером? хлопнула я глазами. Я планировала завтра или даже послезавтра.
Потому что моя нервная система не выдержит столько ждать, отрезал шкаф и пошёл на меня, выталкивая из квартиры за покупками. Если бы ты была хорошей девочкой и попросила у Гидеона бесплатный переход через городской портал, было бы совсем другое дело.
Я тихонько вздохнула и на мгновение прижала руку к карману, где лежали заветные талончики на два перехода. Я не успела рассказать о них Родерику, а теперь не было смысла, ведь Марта почти наверняка согласится сбежать из города в тёплый южный Форнат перед противной серой столичной зимой, а я не могу отправить подругу в одиночку трястись в почтовой карете, когда сама воспользуюсь порталом мгновенного перемещения. Нельзя так. Непорядочно.
Понимаю, что для ведьмы я слишком мягкосердечна и человечна, но уж какая есть.
Родди всётаки уловил мои мысли, да я и не закрывалась. Помолчал немного, а затем признался:
Потому, Лейла, я и позволил тебе стать моей ведьмой. Ты хорошая. А талоны бессрочные и вполне пригодятся для экстренного случая. Чтото мне подсказывает, он непременно случится.
Боюсь, не один.
Тем веселее! поддержал Родди с энтузиазмом.
Нам боязно переезжать из полюбившейся столицы, но, может, новый город влюбит нас в себя с первого взгляда?
Я была права. Именно так и случилось.
Затем мы протрезвели и посмотрели
второй раз, вспомнив, как обманчиво первое впечатление.
Глава 3. Первое впечатление. И второе
Это самый чудесный город на свете! воскликнула Марта, спрыгивая с подножки почтовой кареты, в которой мы тряслись почти трое суток. Солнце, море, всё такое яркое и красочное! А ароматы! Чувствуешь, Лейла? Корица, кардамон, шоколад!
Подруга нетерпеливо приплясывала, дожидаясь выдачи багажа, заодно принюхиваясь к новому городу.
Признаться, увидев Форнат с высоты перевала, что мы преодолели час назад, я тоже немного успокоилась. Город был совсем небольшим, но выглядел словно почтовая открытка, так и манил отдыхать, наслаждаться морским воздухом, мягкими солнечными лучами, сочными фруктами, а не предаваться горьким раздумьям и коварным идеям.
Впрочем, Гидеону я ещё отомщу. И прекрасные виды не помешают, не отвлекут. Вдохновят!
Оставив общительную Марту болтать с извозчиком я пошла на станцию, чтобы убедиться в благополучном прибытии фамильяра.
Сэр Родерик Кенсингтон Третий доставлен в академию изящных искусств, госпожа ректор, с поклоном сообщил служащий. Он просил вам передать, что доволен нашими услугами, намекая на чаевые сверх той сумасшедшей суммы, что я уже заплатила, закончил парнишка с лукавыми глазами.
Каков паршивёнок, посмотрите на него!
Подозреваю, вы доставили в академию не тот шкаф, хмыкнула я ехидно и постучала кончиками пальцев по деревянной стойкеразделителю, зачаровывая его хитрым образом. Не люблю, когда меня пытаются обмануть. С ведьмами шутки плохи, а если коекто не верит в народную мудрость, познает на собственной шкуре, что к чему, и впредь повторяться не станет. Сидеть теперь бесстыжему мальчишке без дополнительных денег, пока не извинится.
Мы с Мартой решили не торопиться, неспешно прогуляться по городу, размять ноги, а когда желудки успокоятся после непростой дороги, перекусить и, если получится, собрать информацию об академии, в которую меня так бессовестно и нагло сослали.
Мы начали присматривать открытые ресторанчики и кафе, подыскивая идеального информатора. Однако маневр не удался слух о прибытии нового ректора академии распространился быстрее пожара, что опять же подтверждало народную мудрость, но, к сожалению, работало против меня. Со мной здоровались все! И, уж не знаю, какая информация пришла из столицы, но даже дамочки с горящими от любопытства глазами торопились удалиться.
Кажется, Гидеон выкопал себе ещё более глубокую могилку, чем я изначально думала.
Что же. Разберёмся.
Сузила глаза и недовольно посмотрела в безоблачноголубое небо. В отличие от много о себе думающего замминистра природа не думала спорить и вредничать, отреагировала на моё настроение чутко, заботливо и быстро: ветер в два счёта пригнал изза гор тяжёлые серые тучи и принялся играть с подолами местных кумушек, загоняя их в ближайшие кафе до начала дождя.
Давай поступим следующим образом: не станем афишировать, что подруги, сделаем вид, будто познакомились в почтовой карете, предложила я. Поживёшь в отеле неделю, сделаешь вид, что ищешь работу, а я тебя потом найму.
Марте не нужно было по сто раз всё объяснять, поэтому в первом же кафе она поделилась грустной историей своего побега из столицы, спросила девушкуофицианта, есть ли в Форнате небольшие симпатичные и недорогие гостиницы, на что получила утвердительный ответ, рекомендации и адреса.