Отец замер и медленно обернулся. Выглядел он ужасно. Тёмные круги под глазами, бледно-серая кожа, испарина на лбу. Его лихорадило.
Циара?
Нет, отец, это я Элли, мягко сообщила я, так, словно разговаривала с ребёнком. У тебя опять кончились деньги?
Эл-ли-ра, по слогам произнёс он и прищурился.
Его лицо исказилось, словно от боли. Впрочем, мыслительные процессы в период ломки вызывали боль и частенько превращали людей в дегенератов. Секунда, его глаза распахнулись, и он бросился ко мне. Схватил за руки и начал трясти:
Элли, доченька, у тебя же есть астрозокс? Отдай мне его!
Пап, у меня нет этой гадости. Ты же знаешь, всем адептам, послушникам и рыцарям его запрещено употреблять, я попыталась вырвать из его ладоней свои руки.
И всё же, несмотря на невменяемое состояние, он был куда крепче, чем казался.
Но оно же у тебя есть?! Ты же даёшь его Изи? Она же не может без него жить
продолжал настаивать он и при этом всё крепче сжимал мои руки.
Я поморщилась от боли. Скорее всего, у меня останутся синяки.
И что? я посмотрела отцу прямо в глаза. Ты же знаешь, что она не может без него, и всё равно просишь? это был как удар под дых. Я не могу отдать тебе её порции, мне наконец удалось вырвать руки из его цепких пальцев.
Я сделала шаг в сторону, залезла в декольте и вытащила сольн, что держала там на всякий случай.
Вот, возьми. Этого хватит, чтобы купить астрилл или зелье
Отец вдруг грубо ударил меня по руке. Сольн вывалился из моих пальцев, звонко ударился об пол, подпрыгнул несколько раз и укатился под стол.
Издеваешься?! Где я куплю зелье? Если его больше нет! Все скупили богатенькие лорды. А я я вынужден терпеть эти муки и всё ради вас! Поэтому дай мне этот грёбаный астрозокс! заорал он, брызгая слюной.
Я замотала головой.
Значит, иди добудь астриллы сам! Ты же охотник. Убьёшь парочку магических существ, и дело в шляпе! не хуже, чем он, рыкнула я.
Но отец, очевидно, совсем съехав с катушек, схватил меня за волосы и больно дёрнул на себя.
Ты что, хочешь отправить меня на плаху?!
Я вскрикнула и, больше не церемонясь, зарядила в отца водным шаром. Его откинуло назад к двери и окатило водой, приводя в чувства.
Какая ещё плаха? Рой, у тебя, кажется, мозги совсем превратились в кисель.
Отец молчал несколько мгновений, приходя в себя. Я надеялась, что небольшой душ поможет протрезветь.
Устало провела рукой по волосам, откидывая их назад, и совсем не ожидала услышать:
Живете здесь как в раю и дальше своего носа не видите отец закрыл лицо руками и сполз на пол. По новому закону всех магических существ запрещено убивать. Того, кто его нарушит, ждёт казнь через повешенье. Астрозокс уже неделя как закончился во всех лавках Я пытался, Элли. Но я не мог его найти, вдруг он сгорбился и заплакал, как ребёнок. Прости меня, Элли, прости, Изи Я, я я не знаю, что на меня нашло. Будто пелена упала на глаза.
Он быстро смахнул рукой слезы, поднялся и, прихрамывая, развернулся, чтобы уйти.
А меня вдруг пронзило молнией. Отец раз так, он не сможет больше достать это проклятое пойло, а без зелья его магические каналы высохнут, и он будет медленно умирать.
О, Святая Матерь, что мне делать?!
Я потёрла переносицу и закусила губу. Меня раздирали противоречия и сомнения.
Можно сколько угодно ненавидеть мир, проклинать судьбу и бить себя кулаком в грудь, утверждая, что никогда не ошибёшься, что с тобой такого не произойдёт. Но когда мы встаём перед выбором, то частенько выбираем не лучший вариант. Просто наша совесть, сердце и душа не очень-то подвластны доводам рассудка. Вот и я дрогнула.
Возможно, после множества ссор, рукоприкладства, тирании и наплевательского отношения к нам мой отец и заслужил плаху. Однако я не могла повернуться к нему спиной не могла пойти на сделку с совестью и дать ему умереть.
Стой, тихо обронила я.
Сама же подошла к тайнику в полу, вытащила кинжал, что носила на бедре, вставила в паз и подняла доску. Там лежали последние два флакона астрозокса. Жидкость внутри них переливалась всеми цветами радуги на свету. Красивая и обманчиво привлекательная.
Я решительно взяла один пузатый бутылёк и зажала в ладони. Закрыла тайник и подошла к отцу.
Это последний. Экономь, не пей всё сразу. Больше у меня нет, я протянула флакон.
Руки отца дрогнули. Он жадно схватил зелье, но потом вдруг опомнился.
А Изи Она папа поглядел на сжавшуюся в углу сестрёнку.
Наконец я увидела в его глазах боль, сожаление и раскаяние.
Наверное, надо было раньше его приложить магией, мысленно усмехнулась я.
Один тебе, один ей. Что делать дальше, не знаю. Больше не рассчитывай на нас и не приходи. Раз зелье не продают, значит, и мне его не достать.
Простите меня тихо обронил Рой.
Он хотел ещё что-то сказать, но, очевидно, понял: для семейного воссоединения слишком поздно.
Петли легонько скрипнули, и он ушёл. А я закрыла лицо руками, понимая, что, кажется, у меня больше нет шансов отсидеться.
Эль, позвала сестрёнка, отвлекая от мрачных мыслей. Он ушёл?
Да, ушёл, детка, ответила я и подхватила Изи на руки.
Затем уселась вместе с ней на нашу кровать и начала осматривать её.