Виконт Хансворд самый богатый человек в нашей империи. Поговаривают, что у него денег больше, чем у нашего императора. Но он так же жесток, как и богат, едва слышно, шепотом заговорила незнакомая мне девушка. В полной темноте ее голос звучал очень зловеще, а ее рассказ вызывал ужас. Ты стала его пятой женой. Когда еще я не попала сюда, полным ходом шла подготовка к вашей свадьбе. Оплачивал все жених. Это со стороны все видят его щедрым и жалеют, что не везет ему с женами. Все помирают очень рано, не успев родить виконту наследника. Как сама поняла, и не родят никогда. Он не даст. А меня продал отчим за деньги, да и мать была не против. У нее таких, как я, семеро по лавкам. Но я и сама хотела сперва. Думала, буду купаться в подарках от виконта, принимая его по ночам, а днем делать все, что сама захочу. Ожидала, что он снимает мне маленький домик, и я буду жить в свое удовольствие. Но реальность оказалась куда хуже. Сейчас бы выжить.
А тебя он хотел очень сильно, но также и ненавидел. Девушка, которую он желал, уплыла из его рук прямо из храма. Получается, он выместил свою злость на тебе прямо в вечер свадьбы, в вашу первую брачную ночь. Мы думали, что ты отдала душу Создателю. Хвала ему, ты жива. Но боюсь, надолго ли.
Больше девушка со мной не разговаривала. Желание вести светские беседы пропало и у меня. Мне нужно было думать, как вести себя при встрече с мужем и как узнать подробности всего. Но, как говорится, человек предполагает, а Бог располагает. Виконт Хансворд явился ко мне уже через некоторое время.
Время в подвале тянулось медленно. Словно ты перевернула банку с медом и теперь ждешь, пока все до последней капельки вытечет в чашку. Никто со мной больше не заговаривал, даже не откликался на мой зов. Будто никого и не было. Неужели мой мозг до такой степени повредился и теперь нереальность выдавал за действительность? Но я упорно звала девушку, веря, что все было на самом деле. Пока снова не услышала шаркающие шаги.
Момент с дверью я упустила. Видимо, так сильно ушла в свои мысли. Забиться в угол у меня не было возможности. За моей спиной не было ни одной стены. Скорее всего, меня бросили в первое попавшееся место, где имелась цепь. Так, на всякий случай, чтобы покойница не сбежала. Только вот, как я выжила? И почему у меня не болело тело? Ведь незнакомая девушка говорила о том, что меня спустили в подвал еле живую. Я ощупала себя. Странные ощущения, словно это была я и в то же время не я, но раны я находила. И не одну, их было десятки, сотни. И кто же так измывался надо мной? Но самое главное было не это. Почему я всего этого не помнила? Либо мой мозг решил отрешиться от всего и таким образом спасает меня, либо я просто рехнулась. Надышалась в этом подвале чем-то, вот и видится всякое. Может, я просто спала и видела страшный сон? Вот совсем скоро проснусь и все это исчезнет.
Но приближающиеся шаги в темноте и неяркий огонек свечи говорили об обратном. Сперва они «кружили» вокруг меня. Звучал звон посуды, а иногда я могла уловить едва различимый звук цепей. Значит, мне ничего не привиделось и не послышалось. И только в самом конце очередь дошла до меня.
Ешь. Его милость будет злиться, снова тот же пожилой мужчина пытался сунуть мне в руки зачерствелый хлеб и кружку с чем-то.
На этот раз я не стала отказываться от такого шикарного «угощения». Если хлеб мне позволили оставить на потом, то какую-то бурду в кружке пришлось выпить перед ним же. Старик терпеливо ждал, остановившись немного в сторонке, чтобы на этот раз я не смогла дотянуться до него. Я и не думала об этом. Раз в первый раз пользы не принесло, во второй раз, тем более.
Можете сказать, сколько мне придется здесь пробыть? возвращая пустую кружку мужчине, с надеждой в глазах обратилась я умоляющим голосом. И взгляд такой, почти в точности повторяющий взгляд кота из известного мультфильма.
Мужчина взял кружку, но не сразу поставил ее на поднос. Замер и задумался.
Все зависит только от тебя. Будь с его милостью поласковее, и он осыплет тебя золотом, ответил после минутной паузы и снова зашаркал обратно к выходу.
Постойте! крикнула я ему в след почти в темноту. Я боюсь темноты, можно мне в следующий раз свечу. Хоть самую маленькую. Мне страшно в темноте. Очень.
Как и следовало ожидать, мне никто не ответил. Только жалостливо скрипнула дверь, и наступила тишина. Несмотря на отвратительный вкус, я принялась грызть зачерствелый кусок хлеба. Едва успела закончить со своим ужином, завтраком
или обедом, снова скрипнула дверь. Неужели сжалились надо мной и решили принести свечку.
Только я сильно ошиблась. Шаги на этот раз были быстрые, и через пару секунд передо мной остановился мужчина. Я чуть не вскрикнула, когда подняла на него свой взгляд. Это же бывший жених Инессы! Правда, моложе, чем мы видели его на фотографиях из просторов Интернета.
Я попятилась назад, но забыла про цепь. И все же вскрикнула от боли, когда железные оковы не дали уйти дальше, чем длина цепи.
Боишься меня? Правильно делаешь, заговорил он. Я уж, было, подумал, что ты отправилась к Создателю. Может, и хорошо, что выжила. Мне не придется заново искать себе жену. Больно дорого вы мне обходитесь, перестав смотреть в мою сторону, зашагал он туда-сюда. Отправлю к тебе целителя. Если все хорошо, то тебя поднимут ко мне. И чтобы сегодня не как в прошлый раз. Поняла? Иначе мне придется отправить твоему отчиму гроб с твоим бездыханным телом. Правда, он не слишком сильно будет жалеть или переживать. Барон Хенсли продал тебя мне за меньшую сумму, чем я сам изначально хотел ему предложить. Видимо, алкоголь развязал твоему отчиму язык, на мое счастье. Так что, тебя никто не спасет. Иначе мне опять придётся повторить то, что ты испытала на себе позавчера.