Исполняющий чужие желания
Елочная игрушка
Люди, уже изрядно уставшие праздновать, медленно бродили между магазинами, сидели на лавочках парами или небольшими группами, особо энергичные с воплями скатывались с городской горки прямо к подножию большой искусственной елки, переливающейся всеми цветами радуги.
Даша шла и думала о том, как же она любит этот особенный день пятое января.
День своего рождения.
Этот день, когда спадает праздничная лихорадка и утихают неугомонные фейерверки, остается только тихая радость, загадочно мерцающая на кончиках еловых иголок.
Дома ее уже ждал накрытый к празднику стол, собирались родные и друзья, еще чуть-чуть и праздничный круговорот закружит ее в карусели подарков, поздравлений, пожеланий. Но сейчас можно еще чуть-чуть подышать морозным воздухом и погрустить о том, что еще один год уходит из ее жизни.
Даша подошла поближе к елке, чтобы разглядеть украшения между ветвей и полюбоваться на мерцающие огоньки гирлянды. В густой тени под искусственными еловыми ветками что-то сверкнуло. Наверное, игрушка упала с ветки и лежит сейчас в сугробе. Даша наклонилась и потянулась за предметом. Нет, так просто не достать. Придется лезть под елку. Даша тряхнула головой, отгоняя глупое любопытство. Ну блестит и блестит, может осколок бутылки или елочная мишура, присыпанная снегом. Она прикрыла глаза, но загадочный предмет даже сквозь веки призывно помигивал, отражая красную лампочку гирлянды, висящую прямо над ним.
Ну и ладно, сказала Даша сама себе. Можно же иногда поддаться любопытству? Когда, как не сегодня?
И она, убедившись, что ее никто не видит, опустилась на четвереньки и нырнула под еловые ветки.
Странный предмет, при ближайшем рассмотрении действительно напоминал елочную игрушку.
Вытянутый стеклянный сосуд, покрытый загадочными золотыми и красными символами. Вот только в отличие от елочной игрушки, на его верхушке не было колечка и петельки для подвешивания на елку. Зато верхняя часть была в виде пробки. Такой, какие бывают пробки на старых стеклянных графинах, с круглым набалдашником. Пробка не вынималась и казалось, что она впаяна в игрушку. Даша с любопытством разглядывала игрушку, все также стоя на коленях под елкой. Игрушка казалась слишком хрупкой, поэтому она сняла варежки и принялась аккуратно счищать налипший снег, протирая пальцами странные узоры.
И вдруг пробка слетела с игрушки с громким хлопком, а из самой игрушки повалил густой синий дым. От неожиданности Даша вскрикнула и выронила игрушку из рук. Но дым продолжал клубиться все гуще и гуще, в глубине его проскакивали крошечные молнии и вспыхивали серебристые звездочки.
Внезапно налетевший порыв ветра рассеял дым, и в двух шагах от себя Даша увидела мужчину.
Мужчина был высокий, худощавый, с тонкими чертами лица и длинными серебристыми волосами, спускавшимися ему ниже плеч. Одет он был в белоснежное пальто до колен из-под которого были видны голубые джинсы и высокие берцы. Он стоял совсем близко и с интересом ее разглядывал.
Даша смутилась от такого пристального внимания к своей персоне. И ладно бы, если бы этот красавчик подошел к ней на улице. Но сейчас, стоя под елкой в нелепой позе на коленях, Даша чувствовала себя в высшей степени неловко.
Она попыталась подняться на ноги, но от спешки стукнулась головой о железную елочную ветку, да еще и нога некстати подвернулась, и Даша снова рухнула в сугроб, потирая ушибленную макушку. Она покосилась в сторону незнакомца, в надежде, что он ушел. А еще лучше было бы, если б он ей померещился. Но незнакомец продолжал стоять и теперь разглядывал ее с неприкрытой насмешкой. Черт бы его побрал! Даша вновь сделала попытку выбраться из-под елки, и тут сильная рука подхватила ее под локоть. Даша глазом моргнуть не успела, как оказалась на ногах.
Загадочный незнакомец стоял прямо перед ней. Он был высокий, и Даше пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него. А вокруг гуляли люди, не замечая ничего странного.
Ну? вдруг подал голос незнакомец, продолжая беззастенчиво разглядывать ее.
Что? растерялась Даша, забыв про вежливость.
Как тебя
зовут? отозвался он, пренебрегая всеми правилами приличия.
Даша... пробормотала она, сама не понимая почему отвечает на вопрос заданный таким бестактным тоном.
Ммм... мечтательно протянул незнакомец. Даши у меня еще не было.
Она поперхнулась и закашлялась. Ничего себе заявление в начале знакомства!
Итак, о чем же мечтает девочка Даша? между тем продолжал незнакомец.
Вам-то какое дело? буркнула Даша. Сам еще не представился, а уже о мечтах спрашивает.
Как это какое? Я здесь, чтобы исполнить твои желания, малышка, томно глядя на нее из-под ресниц, сообщил незнакомец. Но только три! поднял он указательный палец и сощурился.
Джинн, что ли? фыркнула Даша, пропустив «малышку» мимо ушей.
Джинн, с улыбкой согласился незнакомец. А что, не похож? добавил он, глядя на ее скептическое выражение лица.
Не похож, покачала головой Даша, поджав губы, чтобы не засмеяться. Вот уж действительно странный человек.
А что, джинн обязательно должен быть лысый негр? слегка обиженно спросил незнакомец.