- Прости, что мы не пришли раньше, что бросили. Прости, пожалуйста.
- Ох, я не держу на тебя зла, - сипло проговорила Мари. - Зная ситуацию в нашей семье, я напротив благодарна тебе, а вот Хаосу сломаю нос, как только увижу еще раз. Ему повезло, что я не хотела оставаться в том подвале, иначе убила бы на месте.
Мира скомкано засмеялась, сквозь сдавливающее грудь чувство вины. Они разорвали объятия и принялись с интересом рассматривать друг друга. Перебинтованная ведьма изучила закрытые раны подруги и громко прыснула. Та повторила.
- Повезло же нам. Тебе не кажется несправедливой такая ситуация? Почему именно мы под раздачу попали? Я, конечно, была рада помочь, но огребать за всю компашку лишнее.
Брюнетка потянулась за отваром, оставленным лекарем, не сдержав ироничной улыбки.
- Понимаю, неприятно.
- Ничего, я приду в себя и быстро приведу нас в порядок. Хочешь честно? Местный врач та еще бесполезность, его способы лечения заканчиваются на порошке из целебных трав, прессованных в таблетки, и отваре из них же, - заметив, как Мира подает ей высокую деревянную кружку, закатила глаза.
- Все равно выпей, лишним не будет.
- Конечно выпью, я готова выпить даже какое-нибудь
дерьмо, если это поставит меня на ноги, - выдала Мари с воинственной готовностью.
Махом влив в себя всю жидкость, она вновь легла на подушку. Лицо исказила гримаса боли. Мира осторожно поправила одеяло, убрала лишнюю посуду в сторону и подняла оставленную рядом миску с прохладной водой. Окунув туда небольшую губку, принялась протирать доступные участки кожи Мари. Та мгновенно расслабилась, оголила разгоряченную шею.
- Поспи еще.
- Позже. Сначала выложи мне суть дел. Что происходит?
- Все готовятся к войне, у верхушки какие-то свои планы, но Дора они не устраивают. Он активно обучается, заполняет пробелы, учится владеть своими силами заново, потому хочет потянуть время. Теотерон настаивает на проведении бала, мол, раскрыть всем себя вот так куда лучше.
Мари протяжно прыснула, чем высказала свое отношение к ситуации. Такая реакция далась ей тяжело, под лобной костью тут же зашумело.
- Ох, крошка, знала бы ты. Этот бал нужен не Хаосу, Теотерону или кому-то из водных. Он нужен этим серым кардиналам, стоящим за его спиной Советника.
Мира нахмурилась, вновь окуная губку в воду.
- Кого ты имеешь ввиду?
- Тамилию и Лорель. Те еще занозы, вечно лезут, куда не просят. Младшая, в целом, безобидна, а вот старшая при хорошем раскладе может и со света тебя стереть. Боюсь даже представить, зачем им эта вечеринка. Успела с ними познакомиться, кстати?
- Успела. Они не похожи на всех, кого я встречала, - для новой жительницы замка составлять подходящие и доходчивые описания оказалось сложной задачей. Несмотря на свои домыслы, спешить с выводами она не планировала и отвечала осторожно. В их присутствии я чувствую себя немного некомфортно.
Ведьма же такой деликатностью не отличалась. Презрительно нахмурив нос, кинула:
- Чопорные и высокомерные сучки, если не считать ситуации, когда им нужно залезть к тебе в мозг. Могут такие образы состряпать, что закачаешься.
Мира сжала губы в прямую линию, понимая, что, возможно, слишком открылась паре придворных дам. Принялась вспоминать, не взболтнула ли лишнего.
- Чего молчишь? Только не говори, что уже попалась.
- Нет. Вроде.
- Запомни: здесь никому доверять нельзя. Это не замок, а змеиное гнездо.
- Потому ты так хорошо здесь прижилась? Тебя вспоминали все, когда появились мы с Дором, - пошутила Мира, улыбаясь. Мари хрипло засмеялась.
- Все верно, меня им не обойти, пусть пока радуются. Рожденные бессмертные всегда считали себя лучше нас, но никакая «чистокровность» их не спасет, в современном обществе такие вещи ноль, главное слышишь? Главное работа над собой. Даже данный природой дар можно загубить, а вот навык не стирается с годами, все можно вспомнить. Уверена, Хаос за эти несколько дней наверстал добрую половину всего, что умел раньше. Так что ничего, крошка, мы им еще покажем.
- Не сомневаюсь. Думаю, после того, что ты пережила, им нужно действительно бояться.
Затронутая тема больно ударила по обеим. Мира продолжала монотонно вытирать пот с притихшей Мари. Та всеми силами пыталась преградить поток воспоминаний, нахлынувший после неосторожного упоминания, но по нервно дергающимся мышцам становилось ясно так просто этого не сделать.
- Я вырубилась в разгар битвы, - начала она так, будто Мира спросила. - Очнулась от того, что Отец Юрий тащил меня за ноги по лестнице. Не знаю, каким хреном он двери открыл, может, там был другой выход, но факт в том, что я снова отключилась, а когда очнулась, он сидел надо мной в холле и плакал. Просил, чтобы я ушла. Мира, клянусь, он сошел с ума. Я понимала, что бежать и правда нужно, а он еще подталкивал, мол, иди, пусть они тебя заберут, спаси Миру, останови всех, нес полную чушь. Я не могла бежать, сил не было. Поползла, но меня быстро поймали. Когда тащили назад, я видела его труп. Эти животные оставили его в пансионе, прямо на полу.
Мира убрала воду на пол. Образ директора пансиона родился в ее памяти сам собой, и теперь не окружался те облаком негатива. Это был человек, подаривший ей как хорошее время, так и плохое. Воспитатель, наставник, возможно, даже защитник. В конце концов, просто священнослужитель, который выполнял свою работу так хорошо, как только мог. И, более того, он, кажется, любил их всех. Даже зная, кем они являются на самом деле, не отвернулся. Попытался спасти Мари, оставшись слепым и беспомощным.