- Я рядом, давай.
- Я не
- Не будь трусливой, Мира, я тебе уже говорил. Боишься делай, только так будешь расти, и только так добьешься результата. Она там, между нами несколько шагов, а время ограничено. Ты хочешь ее спасти?
- Хочу.
- Тогда вперед. Просто иди и не думай.
Насильно передвинув непослушные ноги, девушка сплела свою ладонь с ладонью Хаоса. Тот одобрительно кивнул, сжал покрепче и потащил за собой. Мира и моргнуть не успела, как бежала за ним вниз, не разбирая дороги, но уверенно. Ступени казались бесконечными, тьма бесконечной.
Когда они вышли на ровную поверхность, пастырь подошел к двери, которая едваедва проглядывалась, и коснулся ее. Мира чувствовала себя не безопасно, но тоже приблизилась. Обхватила мужское предплечье второй рукой, а Хаос, чувствуя это, качнулся в сторону, прикрывая ее.
- Печатей много, но я, вероятно, смогу их сжечь. Отвернись.
Мира послушалась, теперь ей можно было полагаться только на слух. Хруст сгорающих дров, треск, шум огня, будто кто-то воспользовался газовой горелкой. Пара минут и дверь со скрипом открылась. Когда девушка увидела ее, от двери осталось только название вся она была в дырах с тлеющими краями, обугленная, источающая зловонные облака.
Они вошли. Горящая лампа насторожила обоих, но Хаос быстро пресек опасения: в подвале никого не было. По крайней мере, в этой его части.
- Нам сюда, - он направился влево, и в темноте безошибочно толкнул нужный участок стены образовался проход. Уроды.
Открылся длинный коридор с россыпью одинаковых металлических дверей. Верх каждой из них занимали небольшие окошки с решетками. Это все, если не считать пыли, паутины, и кое-какого полевого мусора.
- Как в тюрьме, - отметила Мира с сожалением.
- Вон та, я открою.
- Она правда там?
- Ее энергетика, - поправил пастырь, обхватив навесной замок. Вскоре от места стыка его кожи и металла пошел едкий черный дымок.
- И что это значит?
- Там может быть кто-то другой с ее силами, но это маловероятно.
Когда путь стал свободен, Хаос размял кисть и, глянув на спутницу с подобием сожаления, дернул ручку на себя. В отличие от нее, он не питал особых надежд, знал, какой ужас может увидеть внутри.
- Я вам все равно ничего не скажу, сваливайте, - проговорила пленница. Мира обмякла, узнав в ослабленном, измученном, едва слышимом голосе знакомые наглые нотки. Сражалась даже без сил, так могла только Мари.
- Обязательно, - ответил Правитель демонов безразлично. Но я не для того сюда тащился, чтобы уйти без тебя.
Звон цепей оповестил, что заключенная в этой камере неуверенно двинулась. Мира не могла различить движение в темноте, но знала, что где-то там прячется ведьма с ворохом рыжих волос. Та самая, защищающая ее не так давно.
Наконец, она показалась. От ее вида дрогнул даже сам Хаос.
Рыжих волос больше не было, на их месте чуть отрастали медные иголочки. Из-за крови они выглядели забитыми в череп кусками проволоки. Полуголая, прикрытая каким-то рваньем, в грязи и гематомах, рассыпанных по ее телу, она едва
стояла на ногах. Скрюченная, держащая руки на животе, в попытке защититься от очередного удара. Но больше прочего пару задели ее глаза. Потухшие, когда-то ярко-голубые радужки за влажной пеленой, прильнувшие друг к другу брови. В них застыла не просто боль, там было нечто сильнее. Боль Мари переносила с легкостью, но предательство нет. Она смотрела на Хаоса так, будто тот лично изувечил ее, и в чем-то была права.
Хаос же не выражал ничего, лишь молчал, выдерживая ее взгляд. Не отшатнулся, даже когда Мари оказалась в паре шагов от него и сжала кулаки с отросшими сломанными ногтями. Мира поняла он был готов к любой реакции.
Ведьма дрожала. Не моргая, она смотрела на пришедшего за ней, высказывала ему все без слов. Знала, что пастырь понимает. Немой диалог продолжался не долго, она дернулась и вдруг кинулась ему на шею, ослабла, вцепилась в ткань на спине, будто была уверена если отпустит, уже не выберется отсюда. Пастырь не изменился в лице, только челюсти его сомкнулись сильнее. Отстраненно поддерживая родственницу в ответ, он слепо смотрел в пол, пока не прошептал ей что-то короткое и очень-очень личное. Мари тихо заплакала, едва способная подавлять резкие, удушающие вдохи.
- Надо выбираться, - сказал он громче. Мира, подержи ее.
Девушка с готовностью шагнула к подруге. Та резко обернулась, теперь ее глаза выражали не боль, они были полны облегчения, сверкали слезами радости.
- Крошка, - она зацепила тонкую шею второй спасительницы сгибом локтя и позволила себя придержать. Ты цела.
Мира могла только безостановочно кивать. Исхудавший торс Мари свободно помещался меж двумя кольцами ее рук. От изувеченного тела пахло затхлостью, сыростью, целым букетом отвратительных ароматов, и ей резко захотелось смыть их, стереть грязь снаружи и изнутри, сделать все, чтобы больше она не погружалась в этот кошмар даже через воспоминания.
Хаос тем временем справился с кандалами на ногах ведьмы, следом разорвал те, что сковывали запястья.
- Можешь идти? спросила Мира, смахивая слезу с щеки.
Ответ дал Хаос: подхватил Мари на руки и, кивнув себе за спину, спешно покинул подвал. Девушка последовала за ними. Они свободно покинули пансион, так и не встретив ни одного человека. Странным это показалось только Мире, потому, по пути от ворот к порталу, она озвучила сомнения: