Мира следила за ними, насильно держа лицо серьезным взаимоотношения правящей семейки казались ей милыми. Даже ругань Хаоса и Мари, если не вдаваться в детали, порой пробивала на добрые чувства.
- Ты прав, - Альб достал из внутреннего кармана пальто пухлую связку ключей. Чего только на ней не было, но рассмотреть повнимательнее девушке не хватило времени, архидемон вставил один из них в скважину портала и, повернув три раза, вновь спрятал в прежнее место.
В каменной раме появилась едва различимая пленка, похожая на поверхность мыльного пузыря. Она не блестела, лишь переливалась зелено-голубым, обозначая себя.
Хаос встал в пол оборота к Мире и протянул ей руку. Схватив тонкую ладонь, шагнул в проход. Девушка наблюдала, как его тело исчезает, но сама совершенно ничего не чувствовала. Мгновение и вот она уже вязнет в мокрой земле леса около пансиона.
Глаза не сразу привыкли к кромешной тьме. Ни единого огонька - дом спал, переживая новую ночь. Деревья обступали его, как добросовестные охранники,
тянулись ввысь, выстраивая из себя очередную стену на пути к свободе.
Мира смотрела на знакомые ворота, крыши и окна так, будто не видела уже целую вечность. Теперь во всем этом была лишь пустота. Возможно, еще тревога, нежелание оставаться в комнатах огромного особняка. Для бывшей воспитанницы, знающей, что на самом деле представляет из себя пансион «Сведущего Творца», он был настоящей тюрьмой, и ничего не могло это изменить.
Мира сделала шаг вперед, но Хаос среагировал резко перехватил ее за предплечье.
- Что?
Невидящий взгляд направился в сторону, будто его обладатель прислушивался к звукам, доступным лишь ему одному.
- «Сердце» не восстановили, - объяснил он. И в здании пусто. Здесь больше никто не живет.
Мира вновь посмотрела на пансион. Теперь она понимала, почему он показался ей таким мрачным здание заброшено. Прошло мало времени, но отсутствие жизни в когда-то наполненном людьми месте бросалось в глаза.
- Можно войти? Хочу кое-что забрать.
- Конечно.
Они прошли по дороге, без проблем открыли ворота и оказались внутри. Главные двери были распахнуты, коридоры пусты, воздух наполнен сыростью и горькой вонью. Осмотревшись, Мира не заметила ничего странного, кроме общей неаккуратности помещения: раскрытые двери, перевернутые стулья, завернутые края ковриков и несколько опрокинутых цветочных горшков. Путь лежал в крыло воспитанниц, в бывшую комнату девушки. Там оставалось кое-что важное, что следовало бы захватить с собой в Новый мир.
Она вошла первой. Внутри ее ждал такой же беспорядок. Это место оставило кучу шрамов как на душе, так и на теле. Впереди долгий путь избавления хотя бы от части, но получение травм тоже часть этого пути. Теперь, находясь в обездушенном, брошенном здании, которое было ее домом очень много лет, она понимала это. Вместе с ней, с ее верой, преданностью и любовью ушло все.
Мира стояла ровно, осматривалась неловко, неторопливо. Хаос ждал в проходе, не смея беспокоить. Знал, насколько ей важно закрыть эту дыру в груди.
- «Давай, малышка, просто начни, потом я подхвачу».
Тряхнув головой, она, наконец, начла шевелиться. Подошла к постели, посмотрела под подушкой, под матрасом, кажущимся очень жестким, в ящиках старенькой прикроватной тумбы, под ней, за ней, под кроватью, во всех ящиках комода, но ничего не нашла. Все, что осталось осколки банки, рассыпанные между стеной и постелью, а сверху умершие белые лилии. Мира осторожно подняла одну из них.
- Я хотела найти ту книгу, но, наверное, Сведущие ее забрали.
- Зачем она тебе?
- Она мне нравилась. Там были сказки, а еще ты написал в ней о своей сестре для меня.
Хаос поманил ее ладонью. Мира осторожно подошла и тут же оказалась в крепких теплых объятиях. Среди затхлого воздуха в ноздри приятно ударил аромат хвои и горькой древесной смолы так пах младший пастырь человеческого стада. Успокаивающе, знакомо и обманчиво просто.
- Я найду ее для тебя, договорились?
- Правда? Мира задрала голову. Она точно не ожидала подобного предложения. У тебя и так много дел, вряд ли найдется даже пара лишних часов, чтобы искать какую-то книгу.
- Не «какую-то» книгу, а очень важную, как мы выяснили. Давай поступим так: я попробую ее найти, и если никаким образом не выйдет, то не стану тратить свое драгоценное время.
Девушка прижалась к Хаосу так сильно, как только смогла. Он даже пробурчал что-то неразборчивое, подыгрывая ей, как ребенку.
- О-о-ох, раздавишь. Идем домой, уже пора. Если мы вынудим Альба переместиться сюда, придется еще вечность выслушивать его нравоучения.
Они преодолевали ступени на первый этаж, когда во тьме вдруг сам собой прорисовался спуск в подвал.
- Пошли, - настоял пастырь, уводя ее за плечи.
- Может, все-таки стоит проверить? Вдруг она там? договорить Мира смогла, только сглотнув подкатившую к языку тошноту.
Существо, кажется, такого варианта прежде не рассматривало.
- Я пойду один, а ты стой здесь и не смей спускаться. Дай мне пару минут.
- Но я тоже могу пойти.
- Не можешь. Стой здесь, в третий раз повторять не буду.
Хаос уверенно направился в темноту. Та затянула его и проглотила, не подавившись, вместе со всеми звуками. Будто и не было.