«Марина, только не вздумай последовать за мной, при любом раскладе!» — как ни странно, радиосвязь действовала, хоть и с периодическим пропаданием сигнала из-за сильных помех.
«Хорошо, ты так быстро вышел на связь, — сразу ответила она на мой вызов. — Когда в ущелье загрохотало и захлопало, я едва за тобой не сорвалась. Знаешь, какое там сильное эхо? Как будто артиллерийский обстрел на той стороне прошел. Решила подождать, пока все затихнет, и только тогда лететь искать твое тело. Ты остановил меня уже в воздухе!»
«Фух! — с облегчением выдохнул в сторону. — Накопители полностью опустели, меня не жди, возвращайся в город, ты там сейчас нужнее. Мой мотоцикл оставь у входа в ущелье, никто его тут не найдет. Как только выберусь отсюда — сразу дам знать».
«Я тебя…» — пришел ответ, большей частью потонувший во всплеске помех, после чего связь пропала совсем.
Да, теперь бы еще придумать, как пройти это ущелье в обратную сторону… Второй раз может так сильно и не повезти. Накопители амулетной конструкции я за пару дней полностью заряжу, это Ведьме специально сказал про лишнюю пару недель — мои магические силы сейчас гораздо больше. Но все равно о пролете обратно по заминированному воздушному пространству лучше не думать. Попытаться забраться на скалы еще выше и пройти где-то там? Благо дикая сила гор на меня теперь уже не действует. Вполне реальный вариант, им и воспользуюсь, если не обнаружу какого-либо другого выхода. А теперь пора узнать — что тут так старательно прятали алхимики.
«Приветствую тебя еще раз, идущий по моим следам, — написано от руки, и почерк уже знаком по первой найденной записке. — Не пытайся перемещать и тем более вскрывать сейф с помощью любой силы. Если ты до сих пор не нашел ключа и кода замка — поищи их в одном из мест, через которые такие, как мы, попадаем сюда, — это станет тестом на твою сообразительность и благоволение к тебе провидения. Недостойного же, пожелавшего добраться до моих личных секретов, ждет особенный подарок в двести килотонн условного веса».
Подпись:
«Семен Авдеевич Бобров, 29 ноября 1961 года по земному летоисчислению».
Приписка ниже:
«Опять чуть не забыл. Раз уж ты сюда добрался, то наверняка нашел способ, как обойти наши минные поля. Возможно, даже радиоотклик „свой-чужой“ сумел смастерить. Впрочем, я совсем не уверен, что ты окажешься, прямо как я, большим докой в высшей математике, потому положу в вазу над этой запиской ключ-установщик. Если потребуется — формулу отклика сам из него легко вытащишь, там нет многослойной защиты. Заодно снимешь мины, если посчитаешь, что они больше не нужны».
Вот и все, очередной кирпичик знаний встал на свое место. И как же я сам не догадался о механизмах действия ловушек? Сколько же пытался разобраться в действии управляющего блока, а проверить его радиосканером не удосужился. Ведь имелись сильные подозрения, ловились непонятные сигналы, квалифицированные мною как банальные помехи. А оно вот как получается…
Вытряхнув засохшие цветы из вазы, достал оттуда маленькую плоскую коробочку с несколькими индикаторами, расположенными в два ряда, один из которых слабо светился зеленым цветом, и четырьмя кнопками ниже с надписями по-русски — «Активация», «Деактивация», «Указание» и «Проверка доступа». Нажав кнопку «Проверка доступа», зажег еще один зеленый индикатор, который пару раз мигнул и снова погас. Ладно, завтра утром пойду разбираться с этими «игрушками», здесь пока делать абсолютно нечего, ключа к сейфу я все равно с собой не взял. Спустился на первый этаж, где нашел удобное кресло-качалку, в котором решил скоротать долгую ночь. После всех дневных приключений стоило попробовать немного поспать, пусть даже и не сильно хочется.
Решительный штурм
«Пока не подходи близко к городу, в его окрестностях слишком много посторонних, которые вряд ли захотят с тобой дружить», — услышал ответ Марины по радио, когда связался с ней.
Имея ключ от минного поля, выбраться из горной долины оказалось совсем просто. В расщелине между камнями видел многочисленные обломки человеческих костей и черепов, над которыми хорошо поработали зубы зверей. То ли во время войны с алхимиками сюда попытались загнать «бригаду разминирования», то ли особенно алчные искатели решили пробраться в это заповедное место — теперь уже не узнать. Отключать ловушки я не решился, пусть и дальше стоят на страже, пока все не закончится.
Пригороды уже ставшего почти родным города действительно оказались полны вражеских отрядов. Преимущественно бойцы авторитетов из других городов, но среди них попадались и гвардейцы. Действовали отряды весьма грамотно — не разбиваясь на мелкие группы, они под прикрытием магов надежно заблокировали все городские ворота и ближайшие подступы к ним. Блокада Юмаю стала полноценной: проникнуть в него и выбраться наружу теперь можно только с боем или пользуясь тайными ходами. Спрятав мотоцикл, постарался незаметно провести разведку, но непонятным образом оказался обнаружен, и за мной увязался поисковый отряд с целой дюжиной боевых буси. Несмотря на свою многочисленность и немалый опыт, те быстро потеряли мои следы, стоило лишь убраться дальше в лес. Напрягло именно непонятное обнаружение: я ведь постарался использовать свои способности по максимуму… Чувства постороннего внимания совершенно не ощущалось, но, тем не менее, о моем местоположении вражеские маги как-то узнавали. Ради проверки снова приблизился к вражеским отрядам, и опять за мной увязалась погоня. Выявленный расклад вызывал у меня серьезную озабоченность, потому следовало как можно скорее обсудить его со своими магами: возможно, они что-то знают. Обойдя дальним кругом по лесу всех замеченных врагов, подобрал свой мотоцикл и так же, кружным путем, пробрался к лазу в подземный ход. Рядом с ним никого не обнаружилось, потому вскоре я оказался дома.