Нет Эбби, нет! На это нет времени!
Отец пришёл минут через пятнадцать, окинул взглядом опустевшую комнату, но промолчал. Позади него стоял крепкий пожилой мужчина.
Фред поедет с вами, он когда-то служил твоей матери, теперь послужит тебе!
Леди Элена! поклонился слуга.
Я кивнула в ответ, радуясь, что отец прислушался к моей просьбе и выделил нам в дорогу хоть одного мужчину. Путешествовать в одиночку дамам было опасно в любые времена.
Мужчины легко подхватили сундук, Эбби, закинув на плечо тюк с подушками, поспешила следом. Через несколько минут отец и Фред вернулись, забирая остатки вещей. Взяв в руки последний узелок, я поспешила за ними. На пороге обернулась, понимая, что никогда больше сюда не вернусь, закрыла дверь, словно оставляя за ней всё, что было раньше.
У чёрного хода, стоял большой серый экипаж. Он сильно смахивал на обычный коробок на колёсах. В него уже были загружены все наши вещи, Эбби тоже сидела внутри, выглядывая в приоткрытую дверь.
Это наёмный дилижанс, дорогу до твоего дома я оплатил, в остальном тебе придётся обходиться самой. Будь осторожна, на большом тракте полно жуликов и проходимцев никому не доверяй. Фред за тобой присмотрит, но ты и сама не
плошай!
Отец шагнул вперёд, неловко обхватил меня за плечи, обнимая. Потом словно опомнившись, вытащил из-за пазухи бархатный футляр, в котором я узнала подарок безвременно усопшего супруга и несколько свёрнутых в трубочку бумаг.
Тут твоё брачное свидетельство и документы на землю. Как доберёшься до Лафкарда, зарегистрируй свои права в мэрии. Там же тебе должны выдать причитающиеся на прожитьё средства.
Спасибо, поблагодарила я его, понимая, что когда вскроется, какое приданное дал за мной отец, Ингрид устроит ему весёленькую жизнь. Надеюсь, это случиться не скоро и она успеет поостыть.
Закутавшийся в тёплый плащ Фред уже сидел рядом с возницей. Кони фыркали, нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
Пора! отец подтолкнул меня к дилижансу, помогая забраться на подножку. Да поможет тебе Пресветлая!
Дверь закрылась, экипаж дёрнулся, мерно зацокали копыта лошадей. Я прильнула к небольшому окошку, провожая взглядом старый сад и одинокую, чуть сгорбленную мужскую фигуру.
Повернув на просёлочную дорогу, мы поехали чуть быстрее и вскоре влились в поток других экипажей, повозок и телег, выезжая на большой дорожный тракт.
Чем дальше от дома мы отъезжали, тем спокойнее мне становилось. Чувство опасности осталось позади. Кто бы мог подумать, что напуганная разоблачением младшая сестра и обозлённая мачеха могут быть настолько опасны? Радовало, что отец всё же нашёл в себе силы пойти наперекор супруге, видимо он всё же по-своему любил свою старшую дочь, хоть и не показывал этого.
Впрочем, Элена никогда ни в чём не нуждалась, жила в тёплом просторном доме, имея свою комнату, не голодала, одевалось пусть и не богато, но по сезону, ни дня не работала. Меня удивляло другое девушка кроме книг и вышивания никогда ничем не интересовалась, сидела в своём уютном мирке и всё её устраивало. Будь она чуть поактивнее, поласковее к отцу, может всё сложилось бы совсем по-другому.
Но я ведь совсем другая и это не могли не заметить, особенно тот, кто близко знал Элену. Покосилась на сидящую в уголочке дилижанса нянюшку, вот кто заменил девушке мать и знает её лучше всех. Я уже не раз ловила на себе удивлённые взгляды Эбби, не заметить всех этих перемен она просто не могла.
А какие у неё были глаза, когда я принялась выспрашивать стоимость вещей, пытаясь разобраться в денежных единицах. Ведь, насколько я поняла, Элена и на рынке-то никогда не бывала!
Сейчас, когда чувство опасности притуплялось с каждым метром, что отдалял меня от отчего дома и появилось много свободного времени, я поняла, что ситуацию нужно как-то исправлять, ведь со временем разница в поведении бывшей Элены и мной будет только расти, а терять единственного близкого человека, способного помочь разобраться в этом незнакомом мире я не хотела.
Нянюшка я должна тебе рассказать робко начала я, после того, когда я так неловко оступилась там, в темноте, я слышала голос. Пресветлая, она велела мне быть сильной, ради моей дочки, ради нашего будущего!
Я шмыгнула носом, слёзы сами набежали на глаза. Нянюшка подвинулась ближе, обнимая за плечи, кладя мою голову к себе на грудь.
То-то я смотрю, ты прямо сама не своя, вздохнула женщина, гладя меня по волосам.
Я должна измениться! Стать сильнее! Но ведь я ничего не знаю и не умею Я никогда не была так далеко от дома Нянюшка, ты поможешь? Научишь меня всему?
Да нешто я оставлю голубу мою?! Научу всему, что сама знаю. И Пресвятой, защитнице нашей, молитву прочту, а как близ храма окажемся и гостинчик передам!
Слова про гостинчик, несколько удивили, но может тут общение с Богами проходит на более доверительном уровне, мне вон, когда нужно было помогли.
Я пригрелась в уютных объятиях Эбби, дилижанс мерно покачивался, слёзы на моём лице высохли, словно смыв ту невидимую грань, отделяющую нас от прежней жизни. Кажется, я задремала.
Проснулась, от того, что дилижанс остановился. Я лежала бочком на сиденье, положив голову на колени Эбби.