Признав поражение, она постучалась в дверь спальни Джеральда, разделенную с ее собственной тонкой стеной.
Есть какие-нибудь догадки? спросила Кэйла, едва войдя в комнату.
Судя по короткому смешку, она опередила вопрос Джеральда.
Ни малейшей. Пока не взгляну на тела, не смогу сказать ничего определенного. Прежде я с таким не сталкивался. Мы не сталкивались.
Кэйла покивала, задумчиво кусая губу.
Значит, нужно на них взглянуть.
Она могла гордиться собой ее голос даже не дрогнул, в то время как в голове звенело испуганное: «Тела? Взглянуть на тела?!»
Они спустились вниз. Стоявшая у очага Наяна повернулась на звук их шагов. Теребя тяжелую темную косу, скользнула по лицу Кэйлы полным сияющей надежды взглядом.
Вы узнали, кто это делает? Кто убивает жителей Светлицы? Амерей дала вам ответ?
Кэйла могла бы соврать и со знающим видом сказать «знаю», чтобы сохранить надежду в глазах Наяны и восхищение, что звучало в ее голосе, когда она говорила о Черной Жемчужине Денизе, но предпочла сказать правду:
Еще нет.
И с невольной усмешкой наблюдала, как надежда и былое восхищение сменяются разочарованием. Будь ты хоть сотню раз белой колдуньей, люди не готовы прощать тебе ошибки и незнание. Кажется, уважение Наяны Кэйла только что потеряла.
Старейшина вызвался проводить их до так называемого «дома смерти». Кэйла шла по улочкам Светлицы, вглядываясь в тревожные лица прохожих. Завидев черную жемчужину на ее шее, они останавливались, разом забывая о том, куда шли, и еще долго смотрели ей вслед. Их надежда становилась грузом на ее плечах.
«Дом смерти» оказался высоким каменным домом, освещенным изнутри десятками свечей. На своеобразном алтаре стояла статуэтка, изображающая Амерей с неизменной сферой света в ладонях.
Веан прошел к двери в самом конце комнаты, за которой оказалась лестница, ведущая в подвал. Там царил полумрак, пронизывающий до костей холод и тяжелый запах смерти. Худой мужчина натирал поверхность стола ставшей
уже красной от крови тряпкой. Устало взглянув на вошедших, он скрылся в дальнем конце подвала.
Внимание Кэйлы приковало тело, лежащее на каменном возвышении мертвый молодой мужчина с белыми волосами и отметинами на шее, о которых и говорил Веан. Она застыла, окаменела. «Он просто мертв. Он не причинит тебе вреда».
Но, колдовской сон это или нет, а Кэйла лишь второй раз в своей жизни смотрела на мертвое тело, и первый ее память до сих пор отчаянно силилась забыть.
Последний погибший от рук твари кем бы она ни была, тихо сказал старейшина.
Джеральд бросил на Кэйлу короткий взгляд. Все поняв, быстро сказал:
Я осмотрю тело.
Она с усилием кивнула. На этот раз на благодарность даже на самое слабое ее проявление Кэйлы не хватило.
Джеральд уверенно шагнул вперед и окинул мертвеца взглядом. Спокойно, будто имея дело с куклой, а не с бездыханным окоченевшим телом, коснулся рукой следов на шее жертвы.
Это раны? дрожащим голосом спросила Кэйла.
Что, если они имели дело с вампиром? Ведь кто знает, чего ожидать от мира, наполненного магией
Нет, просто отметины.
Он помолчал, сосредоточенно хмурясь и держа руку на груди мертвеца.
Чувствуешь что-нибудь? вполголоса спросила Кэйла Джеральда.
Тот озадаченно кивнул.
К энергии смерти примешивается еще одна, чужеродная энергия. Но, как ни пытаюсь, не могу понять, что она означает.
Понимая, что они зашли в тупик, Веан произнес:
В Светлицах есть ворожей. Он был первым, кто попытался помочь мне справиться с напастью. Думаю, вам стоит с ним поговорить.
Думаю, стоит, задумчиво повторила Кэйла, старательно скрывая предвкушение.
ВорожейЕще один человек, сведущий в магии.
Она была безумно рада оказаться на свежем воздухе, оставив труп на безопасном расстоянии за каменной стеной. О том, что ей, возможно, еще придется к нему вернуться, Кэйла старалась не думать.
Выполняя роль проводника, старейшина привел их к дому ворожея на самой окраине Светлицы. Построенный на холме, дом возвышался над остальными в деревне, словно указывая на особую значимость его хозяина. Веан постучался в дверь, но ответа они так и не дождались.
Куда же он запропастился? раздраженно пробормотал старейшина. Опять проводит очередной свой безумный обряд. Ох, Черная Жемчужина, простите
Кэйла лишь хмыкнула в ответ.
Веан отправился куда-то по своим делам, а им с Джеральдом ничего не оставалось делать, как повернуть обратно. На середине пути, который прошел в молчании, Кэйла робко тронула Джеральда за плечо. Не останавливаясь, он послал ей вопросительный взгляд.
Джеральд Это странный, наверное, вопрос. Может быть, даже слишком личный
Денизе, мы знаем друг друга уже давно. Взглянув на Кэйлу, он осекся. Я совсем забыл. Ты же меня не помнишь.
Сердце тоскливо сжалось. На протяжении долгих месяцев Джеральд был ей, может, не самым близким другом, но постоянной поддержкой и опорой. А девушка, ради которой он убивал, ради которой пятнал руки кровью, а душу тьмой, его забыла.
Что ты хотела спросить? осведомился он.
В голосе ни намека на обиду или горечь. Так хорошо прятал свои чувства или просто не позволял им взять над собой верх?
Мне показалось Я подумала