Я протянула, все еще продолжающей всхлипывать Мегги, руку и сказала.
- Мы уходим отсюда. Сейчас же.
Видимо это было произнесено таким тоном, что моя бедная сестренка не решилась спорить со мной. Я шла по дому, совершенно не заботясь о том, что нам на пути могут встретиться другие головорезы. Но, наверное, нас с сестрой в это время охранял настоящий ангел мы успешно вышли наружу, так никого и не встретив. Однако я не могла вот так уйти не попрощавшись. Я заставила Мегги спрятаться среди кустов, а сама направилась к тому месту, которое случайно обнаружила в свою прошлую попытку побега.
В этот раз я не блуждала, как слепой по лабиринту. Меня будто вела невидимая нить И уже совсем скоро я оказалась возле той самой живой изгороди.
Перелезть через нее оказалось совсем легко не сложнее, чем спуститься из окна пятого этажа. Разумеется, здесь на земле уже не лежали отрубленные крылья, не осталось даже капель крови. Но возле корней одного из деревьев я заметило большое (кажется, маховое) перо. Белоснежное почти по всей длине, на конце оно было словно обмакнутым в жидкое серебро. Я подняла перо и, сжав его в руке, направилась обратно к сестре.
Видимо, в этот день фортуна невероятно благоволила нам. Я и Мег успешно выбрались из дома, который несколько месяцев был нашей тюрьмой. Только, если моя сестра покидала это место с облегчением я уходила с тяжестью на сердце, как будто мои крылья лежали там, в пыли а с ними, и вырванное сердце в придачу.
Сейчас я поняла, что любовь, даже самая горькая и неразделенная, не может быть бедой и наказанием. Самая жестокая кара, которую могут ниспослать боги это когда тебе приходится покидать того, кого любишь. Я покинула своего пепельного ангела но я навсегда сохраню память о нем, и о саде отрубленных крыльев, который будет всю жизнь видится мне в кошмарах и грезах.
В ответ на ее «аргумент» я послала подруге свою знаменитую сардоническую усмешку.
- Ир, что там может быть веселого? Плохие актеры в дешевых масках и «маньяк» с пластиковой бензопилой? Я тебя умоляю, нам же не по тринадцать лет!
- Но и не по пятьдесят! Иногда можно и развлечься. Ну же, Эль, не веди себя, как занудная старуха!
Я мысленно вздохнула. Если бы она только знала Но для Ирен я всего лишь обычная девушка, которой слегка за двадцать. И останусь для нее такой, по крайней мере, несколько ближайших лет.
- Там будет Скай, - привела Ирен последний, решающий на ее взгляд, довод.
Я слегка приподняла бровь, и смерила подругу равнодушным взглядом.
- И почему это должно меня волновать?
Сама-то я прекрасно знала ответ на свой вопрос, заданный нарочито холодным тоном. Скай или, как его иногда называли, Жаворонок* парень, из нашей компании, бывший сокурсник Ирен. Почему-то почти все были уверены, что мы с ним составим идеальную пару, особенно сильно было давление с женской стороны. Наверное, все дело было в том, что мы со Скаем довольно похожи и внешне и внутренне. У обоих каштановые волосы, с медными искрами и серые серьезные глаза. И у нас обоих довольно тихий, порой даже нелюдимый характер.
Один раз, во время празднования Нового года, мы не выдержали напора коллектива и поцеловались. На следующий день я предложила Скаю забыть о произошедшем. В конце концов, я должна была вести себя ответственней; у парня было оправдание в виде того количества спиртного, выпитого им на праздновании не слишком большое, однако достаточное для того, чтобы не слишком задумываться об этом поступке. Я же была абсолютно трезвой, хотя и предпочла притвориться, будто находилась слегка под шафе.
Кстати, Скай согласился не вспоминать о том поцелуе хотя и несколько неохотно. Понятное дело, после этого случая, наши друзья утроили усилия, пытаясь свести нас вместе.
Ирен весело рассмеялась, в ответ на мою показную холодность.
- Вот только не надо строить из себя Снежную Королеву! Ладно, не хочешь идти ради Ская, сходи ради меня. В качестве моральной поддержки, так сказать.
- То есть десяток человек тебя не «удержит», обязательно я должна помочь? ухмыльнулась я.
___________________________________________________________________________
* «Скай или, как его иногда называли, Жаворонок». По-английски «жаворонок» - skylark.
Однако Ирен уже почуяла мою готовность сдавать позиции, и перешла на откровенно подлую (но действенную) тактику и попросту заныла.
- Ну Эль ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Ты же знаешь, какая я впечатлительная я же без лучшей подруги просто умру от страха! Ну пожалуйста-а-а-а Если откажешься, мой поседевший труп будет на твоей совести, - пригрозила девушка, театрально закатывая глаза.
- Ла-а-а-адно, - вымучено протянула я, - Я пойду с вами в этот дурацкий «Театр Страха».
***
- Кажется, вся банда в сборе, - заключил Бен, еще раз осматривая нашу скромную компанию. Помимо него, меня, Ирен и Ская там были Джейсон и Катти наша сладкая парочка; Камилла и Жаневьева - две совершенно не похожие друг на друга сестры, а так же Чарли неофициальный лидер нашей, как выразился Бен, «банды».