«Достаточно!
Я должна остановиться! Возможно, слишком много. Его ранили раньше, спалив руку. Сколько крови он может позволить себе потерять? И имели ли такие вещи значение для бессмертного жнеца душ?»
Ахнув, она отвернула голову.
Лучше? прохрипел Даган.
Подняв руку, она поднесла ее к искалеченной груди. В конце концов, силы покинула ее, и рука рухнула на разорванную ткань и плоть, теплую и липкую от крови. Однако там уже не было большой зияющей дыры. А была ли она вообще? Рокси думала, что да. Другой жнец просто засунул свою руку к ней в грудную клетку.
Мое... неужели это ее голос? Этот жалкий прерывистый шепот?
Ш-ш-ш, приподняв её голову, Даган прижал палец к губам Рокси. Он все еще восседал на ней, представляя собой укрытие и защиту.
Мне надо отнести тебя в безопасное место.
«Безопасное. Каллиопа».
Наставница, у неё ближайшее безопасное место, которое пришло в голову.
«Замечательный план».
Рокси могла представить выражение лица Каллиопы, если она появиться со жнецом душ на буксире. Ну, вообще-то, это он бы ее тянул, или, возможно нес, оставляя кровавый след позади.
Какие у нее еще варианты? Умереть здесь в лесу или доверить ему местонахождение Каллиопы.
Рокси сглотнула. Горло саднило, словно она часами непрерывно кричала, а затем осушила чашку лимонного сока.
Умирать как-то совсем не хотелось. И самое главное она не предатель, а именно это произойдет, если Рокси приведет к двери Каллиопы жнеца душ. Само по себе плохо, что она не бросила жнеца, когда напали огненные джины. Еще хуже питалась его кровью.
Привести Дагана Крайла в дом Каллиопы казалась шагом в бездну. Словно привести волка на свое крыльцо и собственноручно открыть парадную дверь.
В конце концов, она не обязана принимать решение. Даган передвинулся и опустился рядом с ней на колени, скользнув руками ей под плечи и бедра.
В агонии Рокси непрерывно кричала, пока Даган пытался поднять ее.
После неудачной попытки он вновь опустил ее на землю. Выражение лица посуровело, но прикосновение было нежным, когда Даг убрал волосы с лица Рокси и наклонился так близко, что дыхание защекотало щеку. Чувствовался слабый цитрусовый аромат кожи, более сильный запах дыма от огня наложниц Ксафана и запах крови, на его губах.
Она смотрела на губы мужчины. Они превратились в строгую напряженную линию. Рокси хотела эти губы, хотела попробовать их на вкус, поцеловать, но не из-за близкой смерти, а как свидетельство жизни.
Его рука скользнула к уголку ее рта, затем к горлу. Рокси почувствовала, как пульс забился о подушечки пальцев.
Твою мать! Не смей умереть! выдохнул Даган.
Она знала, что не умрет. Благодаря ему.
Их взгляды встретились. Рокси не знала, как долго они смотрели друг на друга.
Даг зарычал, словно первобытный человек, и с силой поцеловал её. Рокси открыла рот, впустив его язык, пробуя отчаянье и страх, его доминирующую силу и кровь. Она испачкала их губы. Это был электрический, запрещенный, сладко-соленный поцелуй.
Его дыхание теперь принадлежало ей. Его кровь в ней. Между ними словно загудело электрическое напряжение.
Со стоном, он отстранился:
Мне нужно перенести тебя.
Знаю.
Не хочу причинять тебе боль.
Знаю.
Это будет больно. Ничего не поделаешь.
В его глазах появилось неясное и нечитаемое выражение. И совсем не из-за темноты, Рокси показалось, будто Даган охраняет свои мысли за непроницаемыми чертами лица. Он изучал ее лицо, горло, перепачканную кровью грудь. Затем опять посмотрел в глаза.
Одним больше, одним меньше, сказал он.
Одним?
Синяком. Его рука плотно прижалась к шее Рокси. Он с силой надавил, и мир вокруг погрузился во тьму.
Глава 16
Легкое шуршание, словно сняли обертку с конфеты, вырвало Рокси из темноты. Она потянулась за звуком, как за спасательным кругом. Шуршание исчезло. Вокруг в кромешной тьме, казалось, висел густой туман.
В какой-то момент он рассеялся. Рокси чувствовала, что лежит вся в поту, накрытая чем-то мягким и теплым. В воздухе витал слабый запах дыма, смешанный с лёгким цитрусовым ароматом лимонного очистителя. Лимон. Рокси всегда любила этот запах.
Ну, может не всегда, но многие годы. Годы...
Она обожала лимонный чупа-чупс. Эта мысль вызвала улыбку.
Рокси ослабела, теряя сознание, и позволила туману и снам поглотить себя.
Пить.
Что-то твердое прижалась к губам. Кубок? Он постукивал о зубы, когда Рокси открыла рот и отпила. Кровь. Теплая, соленая, металлическая.
«Кровь из кубка?»
«Я хочу пить с твоего запястья! Шеи! Паха!»
«Я же не сказала этого вслух?»
Даган издал нетерпеливый стон, отчего Рокси подумала: «наверное, сказала».
Сделав последний глоток, она засмеялась хрипло и немного дико, хотя особых причин для веселья не было.
Спи.
Напряженно. Лаконично. Без смеха.
Властно, но почему-то это успокаивало, а не злило.
Рокси заснула.
Она пыталась проснуться, прорываясь сквозь паутину, плотно окутавшую разум, но не могла полностью освободиться. Рокси слышала, как где-то шумно льется вода.