Беги, а я тебя поймаю. Он ослабил хватку настолько, чтобы Рокси смогла вырваться и стала потирать одно за другим запястье. Заставь меня гнаться за тобой, и я буду он понизил голос до угрожающего шепота, недоволен.
«Не сомневаюсь».
Нагнувшись, он вытащил нож из бедра. Брызнул небольшой фонтан крови. Даган раздраженно застонал, разорвал свою футболку по шву, затем разорвал эту часть еще наполовину. Одну часть сложил со скрупулезной тщательностью и сильно нажал на рану. Через несколько секунд, использовал второй кусок, чтобы завязать первый. Однако настороженным взглядом он продолжал следить за ней.
Рокси думала о фиксации болтами...
Даже не думай об этом.
Я нет. Больше нет.
Даган вытер нож о джинсы. Под его самодельным бинтом кровоточила трехдюймовая рана, повязка окрасилась темной кровью. Ее запах...
Рокси замерла, справляясь с природой. Инстинкт кричал наклониться, разорвать джинсы и дотронуться ртом до кожи, ухватиться за него, как пиявка и пить, пить, пить, как паразит, коим она являлась. Сила потребности потрясала. Волнующе. Раньше это ее не задевало так сильно.
Это потому, что его кровь сверхъестественна? Или потому, что именно его вина в том, что она вообще испытывала подобную потребность? Одиннадцать лет назад Даган пробудил семена твари, которой Рокси стала. Он закончил ее прежнюю жизнь и дал новую, оставив на извилистой тропинке, по которой она пришла к этому моменту.
И ушел.
Думал ли он потом об этом? Дал ли ей изменить решение?
Нет. Он оставил ее проходить весь путь самостоятельно. Споткнуться, упасть, почти сдаться. Ненавидеть и проклинать его.
Бояться.
Видеть во сне, жаждать, рисовать себе, что он спас ей жизнь, жить, словно в аттракционе. Что еще хуже: ночью она просыпалась, мечась и покрываясь потом, но не от ужаса, а потому что он снился ей.
Наполняя и овладевая.
В те ночи она ненавидела себя больше, чем его.
И теперь Даган здесь так же красив и смертоносен, как она помнила.
Он ее создатель. И враг ее рода. Ее враг.
Даган подбросил нож и поймал за лезвие, предлагая ей рукоятку.
У нее вырвался жесткий смех.
Ты что придурок для битья?
Снова испытаешь его на мне, и я согну нож пополам,
голос звучал очень ровно. Затем я сломаю тебе пальцы.
Она зыркнула на него исподлобья: « Да он смог бы».
Обещания, обещания. Но он не обещал убить ее. Значит, хотел, чтобы она осталась жива.
Потому что ему что-то от нее надо.
«Что?»
Ты меня помнишь? спросил он.
«Вопрос немой задницы».
Да я помню тебя, стручок ванили. Мальчик-жнец.
« Я помню все. Крики. Тела. Кровь. Ужас».
Рокси накрыла переполняющая волна благодарности, потому что он оставил ее в живых. Потому что искаженным способом проявил доброту.
Она помнила звук его голоса. Запах кожи. Ощущения, когда костяшки пальцев задели ее щеку.
Все.
В течение года после той ужасной ночи Рокси сменила трех терапевтов. Стокгольмский синдром. Травма связи. Захват связи. Они предложили все виды стандартных ответов. Проблема в том, что Даган Крайл не похищал ее. А спас задницу.
«Это травма? Едва ли?»
Кроме того Рокси не могла сказать терапевтам что в действительности произошло. Не могла рассказать о сердцах, крови и темных душах. Они бы заперли ее в психушке.
Поэтому Рокси рассказала врачам лишь половину истории, что означало у них только поверхностное понимание и неправильный диагноз. Рокси продолжали сниться кровь, сердца, сальные и скользящие темные души, скрепленные полоской огня.
«О, и она продолжила мечтать о нем».
Мальчик-жнец, повторил он, Рокси проклинала себя за ошибку. Она должна была держать рот закрытым. Ты знаешь кто я.
Рокси пожала одним плечом. Нет смысла лгать. Она уже сдала игру.
Жнец душ.
Ты знаешь, что я делаю.
Н-да? Она развела руками, ладонями вверх. Собираешь души?
Его взгляд опустился к ее губам, девушка ощутила жар этого взгляда даже кончиками ног.
Я смотрю, ты все еще попадешь в переделки из-за своего болтливого рта.
Полагаю да, Ее рот мог попасть во всевозможные неприятности. С ним.
Дерьмо.
Даган смотрел на нее, не говоря ни слова. Отражения десятка крошечных лампочек люстры плясали в глазах, когда он изучал ее. Рокси вздрогнула.
Он по-прежнему протягивал ей нож, и она откликнулась на счастливую возможность отвлечься.
Не смогу в любом случае тебя убить? спросила Рокси, взяв нож. Их пальцы соприкоснулись, кожа к коже. Она ощутила контакт, словно удар молнии, который мчался к конечностям.
Нет. Любые порезы заживут. Но если ты ранишь, я почувствую боль.
Рада это слышать.
Я бы этого не хотел, закончил он.
А меня должны волновать твои желания?
Ты прояснила это, когда проигнорировала совет, данный тебе. Он казался обиженным, словно она как-то ранила его.
Молниеносно Даган протянул руку и схватил запястье Рокси, задрал рукав, обнажив предплечье. Оба уставились на ее метку.
Я велел тебе бежать со всех ног, вместо этого ты направилась прямиком к ним.
Не прямо к ним. Его пальцы жгли кожу, прикосновение было сродни электрическому разряду. Рокси вырвала руку из захвата, зная, что сделала это только с его разрешения. Потребовалось больше года, чтобы найти их.