- Честно говоря, господин, вижу такое впервые. Обычно к императору в столь срочном порядке благородные дома и министры вызываются лишь в военное время. У него нет причин говорить с ними лично каждый день Ох, что-то у меня сердце не на месте, - поправив украдкой невидимые Азраилу одежды в районе промежности, Марана как-то слишком аккуратно переступила с ноги на ногу.
- Бёдра натёрла, да? Чешуя у Горыныча острая, неожиданный вопрос застал женщину врасплох, а осознание его сути заставило её лицо вспыхнуть.
- Без седла не очень удобно, господин, - пробормотав ещё что-то неразборчивое, она отвернулась, ещё больше покраснев от стыда.
- Ну, тогда тем более не будем зря тратить время. Идём! двинувшись прочь от дворца, Азраил направился сквозь площадь к торговым улицам. Император не желает нас видеть, и нам это только в плюс! Потому займёмся более важными вещами, а именно твоим снаряжением. Итак, на первое время следует купить тебе походный доспех. Сменное бельё. Инструменты и реагенты что ещё? Средства гигиены и ухода за собой, обязательно!
- Мы отправимся с вами назад? Даже не будете ждать аудиенции?! Но разве?
- Аудиенция мне не нужна, как ты знаешь, а местные помощники были слишком настойчивы, чтоб я верил в их добрые намерения. Ты ведь сама упоминала об этом! Так что нет, мы не идём к императору. К тому же местные разборки меня не волнуют и своих дел полно. Ну и? Где здесь продают самое лучшее?!
- Я не знаю, господин. Обычно у центральной площади размещаются слишком дорогие магазины, мне было просто не по рангу ходить туда. Может, поищем что-то попроще, в торговом квартале?
- Лучшее, Марана! Я же сказал, самое лучшее! Азраил, меж тем, был непреклонен.
- Ну тогда стоит посмотреть
с двумя пассажирами на своих шеях, люди наконец разошлись, снимая блокаду дороги.
Наконец одной проблемой меньше! Ибо, как оказалось чуть позже, у империи их и без того привалило.
- Тридцать лет минимум, - ответил он, потеряв терпение окончательно. Азраил понимал подобную женскую нерешительность в сложившейся ситуации, но всё же не особо её любил.
- Что?
- Ну... то есть зим, если по-вашему. Тридцать зим продлится твоя новая молодость. Потом либо ускоренное старение, либо я вновь напитаю твоё тело своей магией.
Да, он решил вернуть ей молодость, потратив два малых сгустка энергии. Не из чувств физиологического характера, и не из-за обострения благородного альтруизма, а исходя из своей собственной логики. Пользы от этой женщины будет куда больше, обладай та своей максимальной силой, и здоровьем, а потому не было смысла на ней экономить. В конце концов, она ведь теперь принадлежит ему? То есть и потратился он на самого себя.
- Понятно Спасибо вам, господин! такой ответ Марану вознёс буквально на небеса, мгновенно смыв все прошлые переживания. Скорый их побег из столицы стал каким-то малозначительным на этом фоне, а предстоящее путешествие перестало казаться безумием самоубийц. Слишком её господин был силён!
- Не благодари раньше времени! Всё равно отработаешь все мои в тебя инвестиции. Хм а это уже интересно!
- Что-то случилось?
- Взгляни, - активировав тактическую голограмму, Азраил ретранслировал картинку со своей камеры в пространство пред ними. Там внизу, у самого горизонта во вспышках магии и в всполохах огня во все стороны от горы с переходом на перекрёсток миров двигались стройные ряды чёрных фигур всевозможной нежити. Небольшая деревенька, что была превращена торговцами в склады продовольствия и товаров для экспедиций к перекрёстку миров, уже была полностью уничтожена, а волна нежити всё продолжала и продолжала идти сквозь врата перехода.
Жидкие остатки прежних немалых сил недавнего лагеря корпуса и наёмников, по большей части в беспорядке бежали, а кое-кто и вовсе был в окружении. В основном вспышки магии сверкали именно в подобных котлах маги до сих пор пытались продать себя подороже.
Наконец и до Азраила с Мараной докатилась волна неведомой нежити в виде крылатых костяных тварей с крыльями на тонких белых перепонках, с головами как у обезьян и хвостами, сочащимися чёрным ядом с полых костяных игл на их кончиках.
К счастью, Горыныч не подвел, мгновенно распылив врагов на молекулы, но ситуации это не изменило.
- Вот и причина срочного совещания императора Ну что ж, похоже, пора покинуть этот гостеприимный мир, пробив себе путь силой. Не переживай, Марана, Горыныч легко преодолеет эти ходячие трупы.
- Ни в коем случае нельзя, господин! нервно выкрикнула Марана.
- Чего? Поясни!? даже не видя лица Азраила, по его тону можно было легко угадать его удивлённо-раздражённый тон.
- Простите, господин. Просто это же мёртвые. Я ещё могу отделить живое от мёртвого, когда начну искать следы тех, кого вы ищите. Но если этот великий змей выжжет всё магией по ту сторону стены мрака, ничего уже нельзя будет найти следы живых существ погибнут окончательно! В империи есть маги смерти, они могут побороть подобное подобным - мы можем попросить помощи у них. В этом случае следы живых не затеряются! И я не пытаюсь выдать желаемое за действительное, господин, дело не в моей родине, если вы беспокоитесь об этом. Здесь и без меня есть кому отстоять наши земли, вот только я уже перестану быть для вас полезной, а все недавние астрономические затраты просто улетят на ветер Господин, я не вру. Я бы не посмела обманывать Вас - осторожно закончив свой монолог, Марана чуть закусила нижнюю губу с внутренней стороны, уставившись на ничего не выражавший шлем массивной брони.