- Звучит неплохо, - отметил Ленард. Отличная идея. Но справятся ли слуги?
- Мы проследим!.. Ну, то есть, я прослежу. Найду на них рычаги влияния. У тебя же, я так понимаю, есть другие дела?
Произнесла и смутилась, подумав, что это прозвучало как обвинение, хотя у меня ничего такого и в голове не было. Но Ленард не обиделся, только раздраженно скривился:
- Есть, потому что Дамиан запустил свои прямые обязанности и забыл о том, что должен был устраивать публичные суды. Теперь я целыми днями сижу в целых стопках исков, роюсь в законах, а там одно перечеркивает другое. К тому же, в Тёмном квартале Норхейма назревает конфликт, надо бы наведаться. Но уверен, я смогу выделить время, чтобы тебе помочь.
- Правда? воскликнула я. Это было бы чудесно! Потому что я думала, неплохо было бы устроить коллективную уборку сада. Общий труд, он сближает У меня есть одна идея, как мотивировать наших слуг работать, чтобы они, так сказать, почувствовали конкуренцию. Я уговорю Фабиано, он поможет. Ты поучаствуешь?
- Поучаствую, - пообещал Ленард. Обязательно!
Вряд ли он испытывал большой восторг от идеи рыться в земле, но вроде как проявил энтузиазм.
- Но это позже, - вздохнула я. Просто Фабиано сказал, скоро начнёт холодать. А в замке
В которых я ничего не смыслю, - отметил Ленард. Кем ты работала в своём Санкт-Петербурге, что столько всего знаешь?
- Да студенткой я была. Подрабатывала менеджером, но не сказать, что очень успешно, - закатила глаза я. У меня была не самая весёлая жизнь на свете. Здесь даже как-то веселее.
- Неужели?
- Да.
Мы помолчали немного, а потом Ленард отметил:
- Обычно иномирянки они редко, но встречаются здесь, - несколько иначе на всё реагируют. Плачут, умоляют, чтобы их вернули домой
- Ну ты же ясно сказал мне, что вернуться домой шансов нет.
- Им тоже говорили ясно, - мягко улыбнулся он. Но ты мыслишь потрясающе разумно, Вилена. Это не может не восхищать.
Мужчина протянул руку, нежно касаясь моей щеки. Пальцы скользнули вдоль линии скулы, и он, убрав мои волосы, взглянул на едва заметный уже след от укуса.
- Мне жаль, что я сделал тебе больно.
- Целоваться с вампиром определенно приятнее, чем быть им укушенной, - кивнула я. Но всё в порядке на самом деле. У меня ничего не болит.
Мы с Ленардом вновь стояли в потрясающей близости, как раз предназначенной для поцелуя, и это, должно быть, случилось ещё раз, если б мне на голову не упала огромная капля дождя. А потом ещё, и ещё одна.
Запрокинув голову, я печально воззрилась на огромную дыру в защитном куполе.
- Да уж. С ремонтом надо поспешить, - промолвила я. И Ленард, давно хотела спросить. А где тут какие-то инструменты? Я нашла только три веника да какое-то дырявое ведро и две несчастные половые тряпки полуистлевшие. Нам же надо чем-то убирать
- Эм, - кашлянул Ленард. Боюсь, это и есть все инструменты, которые остались в этом замке.
- В таком случае, - промолвила я, - у меня есть плохая новость.
- Какая?
- Нам надо на местный рынок. Потому что нам катастрофически не хватает инструментов для уборки.
Глава седьмая
Норхеймский рынок без преувеличения напоминал муравейник.
Я считала, что жила в достаточно большом городе. Население больше пяти миллионов! Хотя, я не бралась отвечать за численность, может, и промахнулась на миллион-другой Норхейм, по статистическим данным, предоставленным мне Ленардом, составлял по населению хорошо если десятую часть моего родного Петербурга.
Было ли от этого легче? Отнюдь. Потому что, казалось, всё население Норхейма считало долгом именно сегодня выбраться на рынок. Всё вокруг шумело, кипело, гремело, и мне захотелось втянуть голову в плечи и просто пробежать мимо рядов, не оглядываясь, чтобы никто даже случайно не обратил на меня внимание. И я бы так и поступила, хватая нужные мне предметы и бросая деньги продавцам, но в извилистых торговых рядах это было просто невозможно.
Разумеется, на рынок я пришла не одна. Дотащить в гордом одиночестве всё, что соответствовало сотне пунктов моего длиннющего списка, было практически невозможно. Вчера я потратила почти весь вечер, чтобы сформировать этот список, и довела бедного Фабиано до исступления, выпытывая цены, в которых он практически ничего не понимал. Ленард выделил нам бюджет, но не сказать, что он был страшно большим.
Сам Властелин отправиться на рынок не мог. Если кто-то увидит, что сам Темный Властелин выбирает грабли и швабры и торгуется, потому что денег не хватит даже на самый минимум, то от шатких остатков его авторитета останется одна только пыль, и ничего больше.
Фабиано тоже остался в замке под его присмотром как-то и пауки выметались быстрее, и Кацпер не норовил пригубить пиво, припрятанное где-то у него в комнате. А может, и не только пиво, а и что-то покрепче. Потому в качестве моей компании служили Гэри и Марко, и не сказать, что я была в большом восторге от перспективы прогуливаться по улице рядом с ними.
- Подумать только, - возмущался Гэри, когда мы с трудом протиснулись мимо какой-то говорливой компании. Тёмный Властелин на рынке! Какой ужасный кошмар!
- И где ты здесь наблюдаешь Тёмного Властелина? мрачно уточнила я.