Воздух свистел от стрел, что-то сверкало, я тщетно пыталась дотянуться до валяющегося рядом с убитым клинка.
-О-о-о, ну что же ты такая копуша! - простонала Мэв. - Подвинься!
Я метнулась было влево, но она, похоже, имела в виду фигуральное движение.
И снова я не чувствовала своего тела, но на этот раз была Мэв почти благодарна. Под её руководством оно двигалось намного лучше: ведьма резко метнулась обратно к кинжалу, ловко схватила, метко перерезала верёвки, не коснувшись кожи - и тут же, обернувшись, метнула его, чётко попав кому-то в шею. Сразу же ухватилась за валяющийся рядом чей-то меч - и с явным удовольствием отсекла кому-то голову. Ужас, удовольствие я чувствовала, как своё.
Что-то ярко сверкнуло, прямо перед глазами. Инстинктивно я (Мэв?) выронила меч, прижимая ладони к лицу - и тут же кто-то схватил меня за локоть. Мы с Мэв честно отбивались, но кто-то локтём не ограничился - подбросил вверх, и я оказалась на руках ("Хорошо через плечо не перекинул", - откомментировала чуть позже Мэв.) Так, на руках меня куда-то весьма резво понесли, усадили на коня - и в лицо ударил ветер.
-Ну, так и будешь мешком болтаться? - буркнула Мэв, чуть погодя. - Оглянись, посмотри, кто и куда везёт.
Я испуганно оглянулась - и с сердца словно камень свалился.
-Ваше Высочество, Вы в порядке? - шепнул мне на ухо Киан.
-Ещё как! - фыркнула Мэв. - Ура нашему рыцарю и спасителю прекрасных дев!
Я ограничилась кивком.
И мы скакали в ночь, Киан осторожно обнимал мою талию, а я тихонько прижималась к его груди.
Только Мэв сонно хихикала, разрушая идиллию.
Голова кружилась. На мгновение почудилось, что всё - сон, и вот сейчас, стоит открыть глаза...
-Принцесса!
-Ну чего тебе? - сонно откликнулась Мэв.
Я резко села. Не сон.
Киан, до этого склонявшийся надо мной, быстро выпрямился.
-Ваше Высочество, мы довольно далеко от столицы. Я подумал, Вам надо отдохнуть.
Я непонимающе огляделась. Простая комната, две кровати, тумбочка, стол...
-Трактир, Ваше Высочество, - на лице Киана мелькнула слабая улыбка.- Если Вы не против, я спущусь, принесу Вам завтрак.
Очень хотелось закричать "Не уходи!".
Но Мэв в голове успела раньше.
- Завтрак? Отлично! Детка, не порть утро, за то время пока его не будет, ты прекрасно сможешь привести себя в порядок, нежить растрёпанная.
Последний аргумент возымел действие. Я схватилась за притороченный к поясу мешочек.
-А нормальные люди в нём кинжал носят. Ну, или хотя бы шпильки, - не удержалась ведьма.- Давай-давай, детка, не отвлекайся, он долго ходить не будет.
Завтрак проходил в натянутой атмосфере. Временами казалось, слышится её треск - когда наши с Кианом взгляды встречались. Случайно.
Я завтракала сама - Киан есть не стал. Отговорился что-то про ранний подъём. Мэв в голове ворчала, но в принципе, вела себя вполне мирно. Я краснела от неловкости и чуть не подметала волосами стол, пытаясь спрятать лицо.
-И вот как-то так он тебя от колдуна увозил, да? - поинтересовалась Мэв, чуть погодя.
Я промолчала и ведьма смачно фыркнула.
-Тогда ясно, почему вы друг от друга шарахаетесь.
Да, пожалуй. Но, в конце концов, папин бывший придворный колдун не учил меня, как надо общаться с мужчинами. Вообще-то, он меня совсем ничему не учил...
-Я не смог найти Вам коня, Ваше Высочество, - словно извиняясь, произнёс Киан, подавая мне плащ и целомудренно отворачиваясь, пока я поправляла одежду.
-Хорошо...
-Что, хорошо?! Чего ты строишь из себя бедную родственницу?! Детка, улыбнись ему! Срочно!
Вот так, вместо удовольствия - находиться рядом с ним - я чувствовала неловкость. Он, думаю тоже.
Одна Мэв зубоскалила, как ни в чём не бывало.
-Заведи уже разговор!
-О чём? - мысленно вздохнула я, с отчаянием понимая, что говорить нам и правда не о чем.
-Да хоть о том, чего мы так долго тащимся в столицу! Тебя не удивляет, что твоим похитителям и этому рыцарю без страха и упрёка потребовалось полночи, а обратно мы добираемся уже куда дольше?
Я моргнула. И правда...
-Портал, дурёха! - бросила Мэв. - И идиоту ясно. Но хоть какой-то повод для разговора.
Да, портал. Спустя какое-то время, когда я собралась с духом и спросила, Киан ответил то же самое, но очень вежливо.
-Теперь посетуй, что твои родители, наверное, волнуются...
Я посетовала. Киан попытался меня поддержать, сказав, что будем дома к вечеру.
-А теперь расспроси о его семье!
-У него нет семьи! - мысленно рыкнула я.
Это-то я знала.
-Неважно! Пусть хоть что-то расскажет о себе, - тем же тоном ответила Мэв.
Пришлось "представиться дурочкой" и спросить о семье. Молчание становилось невыносимым...
-Их убили, - просто ответил Киан.
Меня передёрнуло.
-Кто? - живо полюбопытствовала Мэв. - Разбойники? Враги-интервенты? Или...
-Мне жаль, - вместо этого произнесла я, игнорируя вопли ведьмы.
Киан как-то странно усмехнулся. А я представила, какого пришлось ему одному, ребёнком - и неожиданно прижалась к нему покрепче.