Терн пожал плечами, следя за "балахонами" и "гвардейцами".
-Видите? Он меня не слушается, - вздохнула Лиана. - Может, вы его так, чем-нибудь тяжёлым тюкните, а потом отпустите?
-Сожалею, принцесса, но мы не можем его... отпустить, - развёл руками третий "балахон". - Если только стереть память, но боюсь...
"Когда я скажу "давай!", бери на себя воинов ", - вдруг раздался у Терна в голове голос принцесса. Рыцарь покосился на неё.
"Понял? " - тут же раздалось в голове.
"Да, Ваше Высочество!", - по привычке чуть не сказал рыцарь, но вовремя спохватился.
-То есть вы нас совсем не отпустите? - воскликнула принцесса. И, воздев руки к потолку протянула. - А-а-а-а-а-а! Что с нами будет?! Мы все умрём!!!
От крика заложило уши. Воины и не пошевелились, выдавая своё иллюзорное происхождение, а вот "балахоны" согнулись, зажимая головы руками.
"Давай! "
Сорвавшись с места, Терн бросился на "гвардейцев". И только на бегу вспомнил, что принцесса вообще-то осталась совсем без защиты...
Додумать не дали. "Гвардейцы" оказались странными - слишком быстрыми и слишком ловкими. И головную иллюзию Терн искал минут пять, пока не догадался одного из нападающих обезоружить. Собственно, снова совершенно случайно.
И только успел обернуться туда, где осталась принцесса, как Лиана возникла рядом, словно чёрт из табакерки и потянула за выступ стены (откуда он тут, кстати?), в укрытие.
-Ты в порядке? - выдохнула она на ухо рыцарю. - Кстати, классно дерёшься.
-Ничего себе она классно дерётся! - заявили из такого же второго укрытия. - У неё что, степень боевого мага?
-Да, вашу...! - заорала принцесса, высовываясь наружу и выстреливая чем-то фиолетовым. - Первая!
Во втором укрытии восхищённо замолчали.
-Демоны! - протянула Лиана, не попав. - Они тянут время! Терн, обними меня!
Юноша, не раздумывая, прижал принцессу к себе.
Второй портал его даже не удивил.
-Да! - полузадушено вякнула принцесса. - Отпусти. Меня!
Терн только сейчас сообразил, что всё ещё сжимает Её Высочество в объятьях и быстро разжал руки.
-П-п-простите...
Лиана поскорее отскочила подальше, смерила рыцаря странным взглядом - Терн не на шутку испугался, что она сейчас истерику закатит. Во избежание рыцарь поймал Лиану за руку и крепко сжал.
-Куда... ты... меня... тащишь?! - завопила принцесса. - Пусти немедленно!
-Простите, Ваше Высочество, - как, боги, как их занесло в самое опасное место королевства - Тёмный
лес?! - Здесь опасно оставаться, я должен отвести Вас в безопасное место...
-Какое, к демонам, безопасное место?! - принцесса всё-таки вырвала руку. - Ты, правда, думаешь, что если мы отойдём подальше, нас не найдут? Да самый захудалый следопыт отыщет на раз! А маг и подавно!
Терн снова огляделся. И терпеливо начал:
-Ваше Высочество, здесь земли гоблинов...
-Вот именно! - рыкнула принцесса. И, обернувшись, громко закричала. - Эй! Гоблины! Нежить зелёная! Сюда! Только сегодня и в ближайшие пять минут прекрасная невинная девушка, заблудившаяся в лесу, ждёт вас ТУТ! Спешите, я вся ваша...
Продолжить Лиана не смогла, Терн зажал ей рот, судорожно озираясь.
Что эта блондинка творит?!
Хрустнула ветка. Одна. Вторая...
-Отцепись! - промычала Лиана, кусая его ладонь.
Терн немедленно отстранился, одновременно обнажая меч.
Двадцать кряжистых, зелёненьких, клыкастых гоблинов взяли рыцаря и принцессу в кольцо, постепенно сужая круг. Тускло сверкало солнце на ятаганах и на лысой макушке вожака.
Барабанный бой гоблина-менестреля прекрасно нагнетал обстановку. Терн задвинул принцессу за спину, приготовился. Вожак, потрясая ятаганом, раззявил пасть... и заметил высунувшаяся из-за плеча рыцаря принцессу.
-Ты! - прорычал он, тыкая в Лиану когтистым пальцем. Терн направил на него клинок, но вождь будто и не заметил. - Ты!
-Я, - улыбнулась принцесса.
Нападающие разочарованно вздохнули.
-Моррой! - высказался вожак, давая оплеуху крутящемуся рядом гоблёнку с мини-ятаганом. - Почему не сказал, что целительница снова чудит!
-Я не знал! - провыл гоблёнок.
Вожак непечатно высказался и спокойно повернулся к Терну спиной.
-Ну, мы пошли тогда.
-Эй! - оживилась Лиана. - Куда?! Ну подыграйте, вам что, сложно?!
Гоблины оглянулись, смерили принцессу и рыцаря недоверчивыми взглядами.
-А ты колдовать не будешь? - осторожно поинтересовался вожак.
-Нет!
За считанные секунды племя перегруппировалось и с оглушительным рёвом кинулось в атаку.
В последнее мгновение Лиана дернула Терна вниз. Гоблины, словно не замечая исчезнувшую добычу, упоённо рубились друг с другом, а принцесса и рыцарь по-пластунски поползли прочь с поляны.
В общем, место чокнутой врачихи, про которую ходили слухи один другого страшней, узнавалось легко.
Но принцесса их, видимо, не знала, потому что спокойно толкнула калитку и, бросив на избушку короткий взгляд приказала:
-Вертайся!
И уже поднималась на крыльцо, когда Терн нагнал её и поскорее потащил вниз.