Боль. Навечно.
Это точно не могло быть приятным.
Я закрыла глаза, прогоняя слезы, потому что знала, что должна была сделать. Я видела, что случиться. С миром. С Роуз.
У меня не было выбора. Но я все еще боялась, что когда придет время сделать этот выбор, я не смогу.
Дверь распахнулась снова, и появился Дьякон, мрачный, напряженный и сосредоточенный только на одном. На мне.
О чем бы ты не думала, Лили, ты не можешь так поступить. Нож все еще там. Он не исчез, Лили. Маргарет убедилась бы, чтобы он там был, где-то там, чтобы Алиса смогла найти его.
Да? сказала я, из моих глаз брызнули слезы. Если ты забыл, я не Алиса. Я не знаю, где нож и не знаю, как найти его.
Я зажмурила глаза и сжала кулаки, так что ногти впились в кожу. Ты зря это сделал, прошептала я. Ты зря отказался от искупления. Потому что я не могу тебе помочь. Я протянула руку и прикоснулась к его лицу. Я хотела почувствовать его. Желая почувствовать больше, чем грубую щетину под моей рукой. Мы оба проиграли. Ты умен. Ты должен понять это. Тогда почему тебе не все равно?
Почему мне важно это? зарычал он, надавил на меня, пока моя спина не прижалась к стене и я не могла двигаться, не задев его тела. Почему мне это важно? повторил он. Как ты можешь быть такой дурой, после всего что произошло? Ты знаешь, как влияешь на меня? Ты разве не видишь? Ты моя свобода, Лили. Свобода от тьмы. С тобой, я могу отпихнуть
ее. Я могу бороться с ней.
Его руки были прижаты к стене в паре дюймов от моего лица. Ты моя, Лили, сказал он, его дыхание щекотало мои волосы. Дело уже не в искуплении, Лили. Дело в тебе. И я не позволю тебе пожертвовать собой. Не этот способ, когда есть иной.
Я не верю, что есть иной способ, сказала я. Я это понимаю.
Ты ошибаешься, сказал он. И поверь мне, что ты не понимаешь. Ты просто не можешь.
С этими словами он убрал руку от стены и прижал к моему лицу, глубоко заглянув в глаза. Я не ожидала контакта, и щелчок связи напугал меня. Я пытала отвернуться, но он прошептал Нет.
И я была там.
Ты хочешь понять? сказал он. Иди за мной.
Нет! закричала я. Я уже видела это. Я это почувствовала. Я пережила это! И я не думала, что вынесу это снова.
Но он не слушал. Он вел меня вниз, вниз к жару. К боли.
Плоть плавилась, обнажались кости. Животные вгрызались в плоть живых.
Осколки вонзались в кожу, глаза и нежные места. Жуки копошились в плоти, черви жили в ней. Гниение.
Кислота. Жгет. И зловоние и крики вокруг.
Это было хуже, чем в прошлый раз, на сколько это вообще возможно, и я поняла это было то, что я испытаю у Пэнемю, и то, что уже испытывал Дьякон. Это точно не было приятным как сюда вообще можно применять это слово? Это была боль, которой он управлял, в пучину в которую вверг себя, в которой выжил.
О господи, о господи, он впитывал боль. Жаждал ее. Желал ее.
Дьякон боялся и жаждал ее, и от этого страдал. Как и я сейчас. И он заставлял меня страдать под скрытым защитным барьером его мыслей.
Он не выпускал меня. Он заставлял меня смотреть.
И все что я могла сделать кричать, кричать, кричать.
Не знаю, сколько продолжалась видение, прежде чем я перестала кричать. Все что я знала, я чувствовала, будто мое горло и тело кровоточат. Мои глаза болели, до меня доносился запах горящей плоти. Я упала на асфальт, мои колени прижаты к груди, мое тело тряслось, и я пыталась вдохнуть воздуха. Я пыталась сказать себе, что смогу это вынести. Что если придется, я смогу выйти вперед и страдать от боли вечно.
Господь на небесах, я так врала.
Я заслужил это, Лили, сказал Дьякон, ненависть к себе в его голосе была густой, как масло. За то, что я сделал, я заслужил еще столько же, сколько пережил. Но ты нет, сказал он уверенно. Ты этого не заслужила.
ГЛАВА 15
Я и пяти минут не пробыла в голове Дьякона, но уже чувствовала себя разбитой, как будто мое тело разорвали на части. Как будто я никогда не стану целой снова.
И как я могла принять такой вариант? Как я могла не сбежать?
Я обхватила колени и раскачивалась, ненавидя себя за трусость и за неспособность вырваться из липких объятий страха. Я встречалась с убийцами и насильниками. Я встречалась с демонами. Я думала, что знала, что такое страх.
Я ошибалась. Страх скрывается в тебе, пока ты не расслабишься, и тут он выпрыгивает. Вонзает свои зубы в тебя. И забирает даже крошечную надежду, что возможно ты справишься и сможешь сделать правильную вещь.
Я не могла. Господи помоги мне, но я не могла.
Черт, Лили, сказал Дьякон, тоном таким же тяжелым, как и его взгляд. Ты не обязана. Он протянул мне руку. Мы просто должны найти нож.
Но крошечный стержень внутри меня исчез вместе с верой в чудеса. И я знала, что нужно чудо, чтобы найти нож. И найти его вовремя. Наступала ночь, и скоро нам останется лишь два дня. Два дня до конца света.
Через два дня я завершу свою впечатляющую серию поражений самым грандиозным.
По крайней мере я не изменяла себе, да?
Возьми меня за руку, Лили, сказал Дьякон, протягивая свою правую руку.
Я колебалась, но если честно, время жалеть себя закончилось. Мне нужно было либо продолжить следовать плану «стать королевой демонов», либо надеть белую рубашку для моего дебюта в качестве жертвы ( большое, испуганное нет), или поднять свою задницу и разыскать единственную вещь в мире, которая сможет спасти меня. У нас же еще целых два дня, да? Да некоторые насекомые за это период могут пережить две жизни, верно? Конечно же я могу найти дурацкий нож за два периода жизни в моем распоряжении.